【壹】清明踏青
清明时节，细雨纷飞。城南外扫墓踏青者络绎不绝，此时春色无限美好，正是“无情芳草无情碧，着意云树着意青”。更有燕穿雨间叫声清脆，百花盛开，溪流潺潺。偶有几家酒馆立在微风细雨中，酒旗笙笙。
在这如此美景之中，走着一个闲适孤单的身影，他就是博陵人崔护，字殷功。他自小父母双亡，由堂叔崔仑抚养成人。自幼教学，苦读诗书。这崔殷功虽性格寡 洁，但才高八斗，在二十三岁那年已进士及第。总算是光宗耀祖了，清明节这天，他也来到城南外为已故的双亲扫墓，顺道来这美丽的郊外踏青。
扫墓完毕后的崔殷功对眼前春色无限迷恋，兀自行走在郊外，欣赏美景。且说这崔殷功虽已是进士及第，但为人低调，深居简出，出门来也并未带一仆从。不知不觉中，他已经走出了十里地。渐渐感到身体倦乏，口干舌燥。
从哪里去要一碗水喝呢，他四下顾望，才发现方圆几里地并无人家。他暗自想着，也是了，这荒郊野外的，哪有什么人家。正暗自灰心时，忽见山谷之下出现一户人家，掩映在一片桃花林中，芳华鲜美，落英缤纷，山谷之中，白云袅袅浮起，一时间，他竟不知今夕何夕。
待崔殷功来到门前，才发现只是一间茅舍，门扉紧扣，园内花木丛生，静若无人。只有几枝桃花伸出篱笆之外，门前的翠柳婀娜多姿。崔生连连叩门，不一会便听见有人问道：“谁啊？”崔护答道：“小生崔殷功，外出郊游，酒后干渴，特来叨扰讨一碗水喝。”
门吱呀一声便开了。走出一老妇人，她打量着崔生，只见崔生身穿白衣，腰系暗红色丝带，一块蝴蝶形的玉坠系在丝绦之间，温文尔雅，资质甚美。便和颜悦色 道：“公子请进。”进得院来，崔生才发现园内占地数亩，亭台楼阁，小桥流水错落有致，房舍更是富丽堂皇，并不是外表看来的那样简陋。
老妇也不请崔护进门，而是在一亭阁之内招呼崔护坐下。并不住打量着崔护的神态外貌，看似很是喜欢崔护的样子。崔护正有些不自在，谢过之后方落座。
【贰】初见墨涵
“墨涵，有客人来了，沏杯上好的茶出来。”老妇吩咐道。话刚落音，屋内走出一身穿粉色衣裙的女子，年约二八。她手托杯盘，袅袅婷婷，步行之时，环佩叮 当，含羞带怯。见到崔生时，蹲下身来，俏脸别开一旁，双手将茶杯递过崔生。那催生赶忙接过，看着女子妩媚的神态有些飘飘然了，不禁爱意顿生。
女子转脸看到崔生的目光，有些羞怯，但并不躲闪。而是拣一石凳坐于桃花树下，粉色娇艳的桃花因了她的映衬，黯然失色。只见女子姿容绝美，肤若凝脂，嘴唇轻抿，似笑非笑。
崔生先自开口说道：“冒昧打扰姑娘了，小生崔护，字殷功，不知姑娘芳名。今日滴水之恩，他日定当涌泉相报。”女子转眸望向她，看着崔生的眼神带着无限深厚的情意，立起身答道：“小女敝姓唐，名唤墨涵，区区小事，公子不必挂怀。”
崔生见她礼仪举止优雅得体，偌大的庄园里却只有她和老妇二人，并不见其他人，便有些惊异。问道：“姑娘家中如此之大，怎么不见其他人？”墨涵面有哀色回 答道：“公子有所不知，家父原是前朝中兵部侍郎，告老还乡后，在我十岁那年已然病逝，留下小女和家母二人相依为命。因家中无甚人口，所以未雇任何仆人，公 子见笑了.”
老妇见崔生和墨涵互有好感，便道：“公子有所不知，我们母女二人相依为命也甚是辛苦。很想给女儿找一个合适的郎君， 老婆子死也安心了。这宅院，姑爷愿住便住，若是不允，也可带着小女离开。我看公子仪表堂堂，谈吐斯文，将来也定是一番有作为的人，公子若是不嫌弃，不如将 小女许配公子，不知公子意下如何？”
崔生本有爱慕之意，听老妇这么一说，立即欣然应允。躬身答道：“晚生承蒙老夫人和小姐抬爱，感激不尽。只是晚生尚有堂叔，堂母健在，容晚生回去禀告一声再来迎娶，可好？”那老妇人和女子都喜得无可不可。
临走之时，崔生解下佩戴腰间的玉蝴蝶赠予墨涵，并许诺五日后回来迎娶墨涵姑娘。墨涵拔下戴在头上的桃花形状的发钗赠予崔生，作为定情之物。二人分别依依不舍，崔护走出园外几番回顾，那墨涵也是顾盼流连，直望到崔护人影消失不见，方才回屋。
【叁】安慰相思
崔护带着欣喜一路速回，忙向堂叔崔伦说起此事。本以为叔父和叔母都会欣然应允，不料却遭到坚决的反对。
崔仑斥责崔护道：“儿啊，好容易考取了一个功名，为父的也为你高兴啊。可你怎会想到娶一个山野女子呢？她说她是官宦儿女，又怎会居住山野之中呢？何况现在她家已是家道中落，你娶了她对你的前途是毫无好处的啊。你不要辜负了我跟你母亲的一番心血啊。”
叔母也上前一同劝慰崔护，这崔护虽然是心中百般不肯，却也无可奈何。终日里惆怅不已，思念之情日甚一日。却又拗不过叔父，最终娶了朝中大将杜茂山之女杜流霞为妻。
转眼又是一年，清明即至。崔护看着桃花簪更加思念起唐墨涵来。食不安，寝不眠，愁坏了阖府上下，没人知道他心里到底在想什么。
且说这杜家小姐杜流霞不仅长相端庄美貌，而且文武双全，知书达理。上孝公婆下敬丈夫，对崔护照顾得无微不至，非常爱自己的丈夫。在崔府上下，深得下人们 的尊敬，也深得崔护的尊敬。她见相公终日里唉声叹气，时时在书房里看着一支桃花发簪发呆，便心生疑惑，一问方知唐墨涵之事。
崔护看着杜流霞问：“夫人，你可接受那位唐姑娘？如果夫人愿意，为夫的一辈子对夫人感激不尽。”
杜流霞的眼神闪过一丝不易察觉的失落和伤心，随即又嫣然一笑，回道：“相公尽管派人去接吧。唐姑娘情深意重，又与相公许下盟约，相公不可辜负于人啊，流霞一定好好对待唐姑娘，亲如姐妹。”听了这句话，崔护感激不已，也激动不已。
是夜辗转难眠，一夜梦见唐墨涵身着嫁衣坐进花轿，跟着他吹吹打打一路进了崔府而来。
【肆】夜探唐庄
再说这杜小姐杜流霞，不仅才华过人，还武艺高强。自小跟着将军的父亲修文习武。自从嫁给崔护，以为是觅得好郎君，十分满足，自是真心实意的爱着崔护。可 她没有想到，结婚一年来，枕边人从未正眼看过自己一眼，一年来也从未碰过她一下，公婆常常催她生个一儿半女，好为崔家续香烟。可是这种闺房之事，叫她一个 名门千金怎么说的出口，说出去恐遭人话柄。如今才真正得知，原来相公的心中是另有其人，所以容不下她。
那一夜，风雨交加，她也久久不能入睡。翻来覆去的想着，如果接回唐墨涵，相公不但不会爱她，还会把十二分的心思都爱着那个女人，她只能是有名无份的正房而已。对于女人的一生来说，还有什么幸福可言？
还不如一不做二不休，杀了唐墨涵。当夜，她便骑马来到城南外的唐庄，找了一夜并未找到任何人家。心里疑惑不已，莫非是相公编造谎言欺骗于她？可是想想相公一年以来的一举一动，他说的应该都是实情啊。
正想着，眼前忽然一亮。只见一座灯火通明的庄园赫然映在眼前，庄园内桃花成林，花瓣随风飞舞簌簌飞落，煞是好看。刚想去敲门，门吱呀一声自己开了。她也不做多想，径直骑马而入。
顷刻之间，院内就站满了人，都是丫鬟仆从的打扮。她们一个个面无表情，衣着华丽。不一会，屋内走出一老一少两个女人来，年轻的二八年纪，绰约芳华；年老的精神矍铄，面带慈祥。
少女款步上前，施礼道：“墨涵见过杜姐姐。”一句话惊得杜流霞连连倒退，来人怎么就认得是她了？想不到眼前的墨涵长得是如此的绝美，她没有见过如此美丽的女子，莫非她不是凡人，鬼魅的化身？
正暗自沉思，只听得一声声嚎叫在身旁响起。她回头看时，刚才的那些仆人丫鬟们，一个个都变成了狐狸，在院内乱串，像与她示威。她吓得不敢再多逗留，跌跌撞撞的跑出，可是怎么也离不开那个院子，无论如何都会碰到墨涵和那老妇。
杜流霞见如此情景也不再害怕，豁出去了。凛然质问墨涵：“唐姑娘，我原还敬你是个痴情的女子，想不到你竟然是妖魅化身，你难道不知道人妖殊途吗？既如此你又何故让我家相公日日惦记？”
话音刚落，狐狸们顷刻之间便不见了。留下的只有墨涵和那老妇。墨涵道：“你来此不是为了要杀我吗？若你不起歹念，又怎心生暗鬼?杜姐姐，既然被你识穿， 我也不再隐瞒。其实我是这院子里的一树桃花，因为修炼成精，化作人身。爱慕公子才华绝世，人品纯正，才会有那一次相聚。而狐母怜我深情一片，便谎称我是他 的女儿许配于公子。”
杜流霞见她说得言辞恳切，也有些凄惶。不知道如何应对。墨涵渐渐走近了杜流霞，杜流霞一步步后退。墨涵笑道：“姐姐不必害怕，我不会伤害你的。我只是想教你如何让崔公子爱上你。”于是在她耳边如此这般的说了一番，流霞听了满面羞愧，千恩万谢的离开。
【伍】桃花依旧
天明之时，崔护禀告叔父叔母后，便命家人与他一同前去接回唐墨涵。临走时，去杜流霞的房中告辞，发现杜流霞并不在房中。婢女告知，夫人一早出门了，去采买 一些东西回来，给唐姑娘布置新房。崔护听了不胜感激，想不到这杜家小姐不仅深明大义，还如此宽宏大量，于是打马而去直朝城南外奔去。
城南外的桃花庄园，正是一片红欲火，十里烟流霞。一路策马狂奔的崔护，终于到了桃花庄园前来，他的身上早已落满了桃花花瓣。
他来至门前，只见又是柴门紧扣，便命家人前去叩门，久扣不开。崔护这才着了急，下得马来，亲自前去叫门，只听得屋内一片哭声。这一听非同小可，崔护紧张得直把门拍得山响。
过了许久，门方开。屋内走出来唐家老妇，见到崔护之时，拼命将他往外推。园子内花草树木七零八落，只有桃花仍然开得正好。崔护不解，急问老妇：“老夫 人，墨涵呢？我要见她。您现在莫要啼哭，有什么事您告诉晚生。”老妇见崔护如此急切的进门，也阻拦不下。哭着道：“崔公子，你言而无信啊，让小女墨涵痴痴 等了你一年，如今你不念她的情意也罢了，还取了她的性命。”
犹如五雷轰顶的崔护，一个趔趄跌倒在地。他没想到日日惦记着的心上人，竟在一夕之间香消玉殒了。家人忙搀扶起跌坐地上的崔护，扶他进屋去见唐墨涵。
只见雕花大床上，唐默涵双目紧闭，面目如生，安静的躺在那里。崔护慢慢走进唐墨涵，抱着她冰冷的身体痛哭起来。一边哭一边问为什么不等她。
老妇更是十分悲痛，哭着说：“崔公子，我家小女苦苦等着你，盼着你，最后还是死在你的手里啊。”
崔护不解，苦苦询问，方知原来昨天晚上来了一个身着华丽衣服的贵妇，声称是崔护发妻，要帮崔护接回唐墨涵，给崔护一个惊喜。当墨涵走出屋来和贵妇相见 时，贵妇见她生得美貌绝伦，非常喜欢，便说当晚就要接走她去享福。谁知小女福薄命薄，如此大好的日子，一高兴，她竟然晕了过去，待再抢救已经来不及了，香 消玉殒了。
听完之后，崔护更是悲从中来。一边是发妻的深情，一边是弱女的薄命，他抱着尸体哭得越发不可收拾。
正在大家悲伤之际，又一仆从风急火燎的赶了来。老远就在门外叫喊：“大人，夫人得知此等悲痛，命我等前来，和大人一起接回唐姑娘安葬在崔家墓地。”
此时的崔护，悲痛，心酸，愧疚一同涌上心来。突然哭不出来了。管家见他如此伤心，也不知如何劝慰，便命下人们带回唐姑娘的身体，回去后好好安葬唐姑 娘。下葬之时，有人看到一枝美丽的桃花从她的身体里飞出来，化作轻烟顷刻不见了。有人说是唐姑娘的痴情感动了上苍，上天去做神仙了。
其实是唐墨涵为了成全崔护与杜小姐的婚姻，故施此计。她本人早已化作桃花飞走了，毕竟人妖殊途。
那天正是清明时节，细雨纷飞，桃花纷纷扬扬落了满地。带着无比伤心悲痛离开桃花庄的崔护，伫立在门口，久久不肯离去。
他想到了唐墨涵的一颦一笑，还有她的痴情苦等，心如刀绞。含泪在门扉上写下一首诗祭奠她和唐默涵的爱情：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
