避雷针已经成为较高建筑不可缺少的物件之一了，避雷针是谁发明的在我们的教科书上已经有了详细介绍——美国富兰克林发明了避雷针。但是在中国史书上的记载上，早在西汉汉武帝时期便有了类似于避雷针功效的东西，这比美国人的发明早了上千年。
一、避雷针是谁发明的
我们祖先早在西汉就发明了避雷装置，并在实践中应用。据(馆汉书》记 载，未央宫和柏梁台因遭雷电袭击发生火灾，后来一位方士向汉武帝建议，在 宫殿的屋脊上安装“鸱鱼”来防止灾难。
此后两千年来，我国古建筑的屋脊上大多安装了这一类金属瓦饰，尽管没 有引导线与地面连接，但这类瓦饰高于建筑物，所以即使是猛烈的落地雷.也 通常只是击毁了瓦饰而保全了建筑物主体。
法国旅行家卡勃里欧别·戴马甘兰1688年所著的《中国新事》一书中记有：中国屋脊两头，都有一个仰起的龙头，龙口吐出曲折的金属舌头，伸向天空，舌根连结一根细的铁丝，直通地下。这种奇妙的装置，在发生雷电的时刻就大显神通，若雷电击中了屋宇，电流就会从龙舌沿线睛行至地底，避免雷电击毁建筑物。这说明，中国古代建筑上的避雷装置，在大批量和结构上已和现代避雷针基本相似。
现代避雷针是美国科学家富兰克林发明的。富兰克林认为闪电是一种放电现象，而不是可笑的神话妖魔。为了证明这一点，他在1752年7月的一个雷雨天，冒着被雷击的危险，将一个系着长长金属导线的风筝放飞进雷雨云中，在金属线末端拴了一串银钥匙。当雷电发生时，富兰克林手接近钥匙，钥匙上迸出一串电火花。手上还有麻木感。幸亏这次传下来的闪电比较弱，富兰克林没有受伤。
注意：这个试验是很危险的，千万不要擅自尝试。1753年，俄国著名电学家利赫曼为了验证富兰克林的实验，不幸被雷电击死，这是做雷电实验的第一个牺牲者。
在成功地进行了捕捉雷电的风筝实验之后，富兰克林在研究闪电与人工摩擦产生的电的一致性时，他就从两者的类比中作出过这样的推测：既然人工产生的电能被尖端吸收，那么闪电也能被尖端吸收。他由此设计了风筝实验，而风筝实验的成功反过来又证实了他的推测。他由此设想，若能在高物上安置一种尖端装置，就有可能把雷电引入地下。富兰克林把这种避雷装置：把一根数米长的细铁棒固定在高大建筑物的顶端，在铁棒与建筑物之间用绝缘体隔开。然后用一根导线与铁棒底端连接。再将导线引入地下。富兰克林把这种避雷装置称为避雷针。经过试用，果然能起避雷的作用。避雷针的发明是早期电学研究中的第一个有重大应用价值的技术成果。
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