武则天，通称武曌或武后，中国历史上唯一的女皇帝。唐高宗时为皇后(655年—683年)、唐中宗、唐睿宗时为皇太后(683年12月27日—690年10月16日)，后自立为武周皇帝(690年10月16日-705年2月22日在位)，705年退位以后，成为中国历史上唯一一位女性太上皇。
武则天本名武照，曾被唐太宗赐名媚娘，称帝后改名武曌，“则天”来自于她晚年上的尊号“则天大圣皇帝”。其父武士镬原为大木材商人，因在唐朝开国中立功，官至工部尚书。凭借此出身，武则天14岁被选入宫，成为唐太宗的才人。尽管地位卑微，但她以出众的美貌，过人的才气和运气，得到了唐太宗及其太子李治的垂青。649年太宗死，武则天被迫削发为尼，到感业寺忍受青灯黄卷的生活。
但武则天不甘寂寞的性格决定了她必然寻求结束这种生活，而命运的眷爱也给了她东山再起的机遇。李治即位为高宗后不久，便将她召入宫，晋升为昭仪。此后几年武则天投入到了惊心动魄的争宠斗争之中，先联合王皇后一起斗倒了萧淑妃，后又以掐死一个女儿的代价来诬陷王皇后，使之被打入冷宫。655年，武则天终于登上了人生第一个高峰——皇后。
在此过程中，武则天深深感受到以长孙无忌为首的守旧派对自己的敌视。当上皇后之后，她罢黜了20多位反对自己的官员，长孙无忌等也被迫自杀，同时开始培植自己的势力，擢用了李义府、许敬宗等亲信。
660年，高宗的“风眩病”发作，头痛且目不能视，武则天开始名正言顺地参决政事。664年，高宗因对武则天不满，与上官仪谋划废后，武则天先发制人，控制了高宗，处死了上官仪，从此真正掌握了大权。
剩下可能阻挡武则天攀上政坛顶峰的只有她几个日渐长大的儿子。长子李弘曾立为太子并代父理政，33岁时死去，时人传说是被武则天毒死。次子李贤继立，后因对武则天不满而被废，第三子李显继立。683年高宗死，李显即位为中宗，但很快因一句戏言被武则天所废。武则天立第四子李旦为傀儡，自己临朝称制，独揽大权。
684年，徐敬业等在扬州以匡复李唐为名起兵，很快就被镇压下去，同时裴炎等重臣因乘机要挟武则天归政李旦而被杀。随后，武则天为清剿朝内外的反对派，大兴告密之风，并委任崇元礼、周兴、来俊臣等酷吏进行刑讯逼供，此后15年间，包括李氏宗室在内的大臣以谋反等罪名被杀的不计其数，官场一时成为恐怖世界。武则天在清除完反对派，做好充分准备之后，于690年正式登上帝位，改唐为周。
武则天当政时代，影响最大的举措莫过于对科举制度的改革和对人才的搜求。在科举制方面，武则天首创的有殿试、自举、武举和制科等。殿试，即由皇帝亲自对笔试通过者(称贡士)进行面试，武则天不但注重才学，而且注重相貌口才。武举的内容包括骑射、马枪、举重等，通过者由兵部录用，这两项都深刻地影响了中国的科举制度。自举即可以毛遂自荐申请做官，这一项为武则天时代所独有。制科是皇帝根据临时需要开设的考试，名目也根据需要而定，如贤良方正科、博学宏词科等。#p#分页标题#e#
除了科举制之外，武则天还通过其他各种办法搜罗人才，多次敦促各级官员举荐人才，甚至派招抚使到各地巡行以招揽人才。就搜求人才的热心而言，武则天确实为中国历史所罕见。这些措施确实也受到效果，狄仁杰、魏元忠、张柬之等均为当时名臣，而姚崇、宋璟等则为开元名相，开元盛世的人才基础，正是武则天时期打下的。
此外，武则天对盛唐诗赋的繁荣也有贡献。她本人爱好文学，不但作诗，还创造出一些汉字，如她的名字“曌”等。在她的积极倡导下，宴会赋诗、应制赋诗十分盛行，吟诗作对成为获取功名的一个捷径。在武则天时代，唐诗开始进入繁荣期，格式、内容等方面也渐趋成熟。
作为一个曾体验过民间生活的帝王，武则天也比较重视农田水利的建设。她在位期间，清查非法占田、搜刮隐户、兴修水利，提出“重农桑、薄赋徭”的主张，还主持编撰了一部农书《兆人本业》。在她掌政时期，户口数由380万户增加至615万户。
武则天的晚年生活被认为“荒淫”，因为她亲近以张昌宗、张易之为首的一班“面首”，并给以高官厚禄，但她最终决定传位给亲儿子，而不是武氏家族的人，被认为是正确之举，因为“人心思唐”，当时只有李唐传人重新登极才能服众。705年，张柬之等大臣发动政变，杀死张氏兄弟，拥立太子李显，将病榻上的武则天送进冷宫。同年，82岁的武则天在冷清中离开了人世。
史学界对武则天的评价差异之大，变化之快为历代帝王中所罕见。武则天受人指摘主要在于大兴告密之风，任命酷吏，杀害无辜，滥封官吏，以及生活淫乱等。实际上武则天既用小人，也用君子，小人帮她夺权，君子帮她治国。她虽然使政治上层一度动荡，但社会经济仍保持平稳发展，使她在实现二千年封建史上未有的变局之时，只遇到若干短时的反抗。总的来说，她的统治“上承贞观之治，下启开元盛世”的评价还是恰当的。因为她在政治上的成功，在维持唐朝盛世方面的贡献，以及在科举制度等方面的影响，她被列入本排行榜中，居第93位。
历史点评：在中国历史上称帝的人有数百，称王的则数以千计。在这个庞大的群体中，最特殊的莫过于武则天了，她不但是唯一的女性，而且登上最高宝座历程的艰险曲折令人叹为观止，她无论为政还是为人都有着众多让后人说不清，道不尽的地方。惟不可否认的是，武后善治国、重视延揽人才，国家在武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础，武则天对历史做出过巨大的贡献。
历史学家曝武则天私生活 曾和女儿共用男宠
#p#分页标题#e#
作为中国历史上唯一一位女皇帝，武则天一直是人们十分感兴趣的一个历史人物。日前，一本名为《解读十大历史另类面孔:历史密码Ⅱ》的书出版后，立即吸引了很多读者的目光。此书对武则天的私生活做了细致而另类的研究，介绍了武则天与她的几位花样男宠间鲜为人知的内幕。书中还提到了武则天与女儿太平公主有一个共同的男宠——薛怀义。那么历史上真实的武则天是否如此荒淫?历史学家又是怎么看待她的?记者就此展开了调查。
大爆猛料
揭秘一:
第一个男宠曾是“花和尚”
在《解读十大历史另类面孔:历史密码Ⅱ》中提到，武则天14岁入宫后成为太宗的“武才人”，但其实她是太宗皇帝父子俩共同的情人。太宗皇帝死后，武则天入寺为尼，开始一段悲苦孤寂的尼姑生活。就在武则天遭遇人生最低谷时，住在附近白马寺的冯小宝出现了。书中记载，武则天与冯小宝在井台邂逅，冯小宝怜香惜玉，经常帮武则天到井中打水，你来我往，二人就这样熟悉了。由于两人都是半路出家，根本抵挡不了世俗的诱惑，冯小宝又偏偏爱吃肉，经常打山鸡送给武则天吃，就像现在年轻人谈恋爱说的“要俘虏你的心就先俘虏你的胃”。冯小宝三天两头弄好吃的东西偷偷送给武则天，武则天也经常借井边打水之名，与冯小宝幽会。在武则天回宫之后，还经常暗中与冯小宝偷偷摸摸地来往。直到高宗去世后，武则天在后宫广纳男宠，而她那位落难时的知己冯小宝就是她第一个男宠，武则天任命他为侍从，和冯小宝夜夜同枕共眠。
揭秘二:
武则天母女共用一个男宠
冯小宝入宫后，与武则天幽会十分不便，因为他不是士族出身，武则天就想方设法改变冯小宝的身份，赐他姓薛，改名叫薛怀义。不光如此，武则天还让他与太平公主的丈夫驸马薛绍联宗，让薛绍称他为叔父，这就大大抬高了薛怀义的地位。但是得宠的薛怀义并不忠心于武则天，根据书中的爆料，薛怀义在外面包养了很多情妇，还生育了十几个子女，但其中最大的情人不是别人，正是武则天的女儿太平公主，薛怀义成了武则天母女共用的男宠。得到武则天母女的信任后，薛怀义气焰十分嚣张，骄横傲慢至极，还借机打压武则天的其他男宠。武则天此时对他已经逐渐厌恶，而太平公主也劝告武则天，说薛怀义只是市井无赖之徒，根本不值得宠幸，否则会被千秋万代讥笑的。最终薛怀义落得个“乱棍打死”的下场，不仅如此，武则天还命人将薛怀义尸体送到白马寺，烧成灰烬，和在泥里建造佛塔。#p#分页标题#e#
揭秘三:
太平公主为她引荐新男宠
薛怀义死后，武则天身边的第一男宠正式“下台”，太平公主见武则天暂时没有特别宠幸的人，便主动将自己的情夫张昌宗兄弟二人推荐给武则天。书中描写的二张兄弟可谓绝色美男，“年近弱冠，玉貌雪肤，眉目如画，身体是通体雪艳，毫无瑕疵，瘦不露骨，丰不垂腴。”武则天见了二张兄弟后，喜形于色，相当满意，立刻把兄弟二人一起纳为男宠。二张兄弟得宠后，还得了官运，先被任为中郎将和少卿，之后还屡屡加官，张易之和张昌宗兄弟分别掌管控鹤监和秘书监。二张兄弟得势之后权倾朝野，身为武则天“后宫”之人，还插手武则天的政务，就连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人执鞭牵马。仗着武则天的宠信，二张兄弟还在宫中比赛豪奢和残暴，实在是嚣张至极。
揭秘四:
新宠竟与上官婉儿偷欢
虽然二张兄弟深得武则天的宠幸，但是张昌宗和薛怀义一样，并不忠心于武则天，与武则天的心腹丫头上官婉儿有了私情。书中记载上官婉儿长得“妖冶艳丽，秀美轻盈，加上天生聪秀，过目成诵，文采过人，下笔千言，尤其书法秀媚，格仿簪花。”上官婉儿是武则天的心腹丫头，张昌宗侍奉武则天时，她总陪伴左右，此时的上官婉儿正情窦初开，再加上张昌宗姿容秀美，上官婉儿根本无法抵挡他的引诱。有一天，上官婉儿与张昌宗私会调情，正好被武则天撞见，武则天怎能忍受自己的男宠与贴身丫头有染，气愤至极，拔出金刀，插入上官婉儿前髻，弄伤了上官婉儿的左额，愤怒道:“你居然敢接近我的男宠，罪当处死!”幸亏张昌宗替婉儿求情，才得以赦免。此处也留下了一个有趣的典故:婉儿因为额头有伤痕，便在伤疤处刺了一朵红色的梅花来遮掩疤痕，谁知道这额中的红梅使婉儿越显娇媚，宫女们都以此为美，有人偷偷以胭脂在前额点红效仿，渐渐地宫中便有了这种“红梅妆”。
史学家说法
论调一:
男宠其实只是“男朋友”
那么历史上的武则天是否有这么多的男宠相伴，是否真的如此荒淫?历史学家又是如何看待这位女皇帝的呢?昨天记者就此采访了《百家讲坛》的主讲人、著名唐史专家孟宪实。对于书中所提的武则天的种种淫史，孟宪实笑说:“武则天确实有很多男宠，历史上也有过相关记载，也有很多历史学家批判过武则天过度荒淫，但我认为不能这么定论，在我看来武则天不过多了几个男朋友而已，不足为奇，更不能说她荒淫。”那是不是武则天也学习古代的男子帝王一下也设立三宫六院呢?对此孟宪实表示:“这个完全没可比性，古代男皇帝的三宫六院的嫔妃都是有名号的，也是皇帝册封的，武则天的男宠则没有任何名号，可以说只是私下偷情的关系，并没有公布于众，而且这些男宠也没有任何封号。”对于当时大臣的上书，要求武则天不要过度招纳男宠，孟宪实表示:“其实这些大臣，包括狄仁杰上书的真正目的并不是因为武则天喜爱男宠，而是这些男宠特别是二张兄弟势力过大，威胁到了大臣的利益。到了武则天晚年时，二张常常假借武则天的名义发布圣旨，惹得大臣十分不满，最后大臣们联合起来发动了政变，杀掉了二张。”#p#分页标题#e#
论调二:
太平公主派男宠当“间谍”
孟宪实还认为，太平公主之所以要给武则天推荐男宠，一方面是为了讨母亲欢心，可谓投其所好。另一方面，也是最主要的，是为了在武则天身边安插自己的“眼线”，这些男宠在一定意义上带有“间谍”的性质，他们要定期向太平公主汇报武则天身边最新的情况。
“一代女皇”武则天究竟长什么样?
武则天出现频率最高的形象是头戴凤冠的画像，此画出自明弘治十一年(1498)刻本《历代古人像赞》，系明人的再创作。
郭沫若生前曾对武则天的长相产生过浓厚兴趣，认为张萱的《唐后行从图》中的那个长得丰满的“唐后”就是武则天。
张萱是唐代画家，与武则天生活在同一时期，现有《捣练图》、《明皇纳凉图》、《整妆图》、《卫夫人像》、《虢国夫人游春图》、《唐后行从图》等传世。由于多绘宫中仕女，推测张萱曾任过宫廷画师，见过武则天，他画笔下的武则天模样，虽经美化，但应该还是比较可靠的。
武则天还有不少石像留世，目前最古老的一尊在她的出生地四川广元，据说此像与真实的武则天比较接近。
武则天与李治定情在出家做尼姑期间，后来她当了皇帝，大兴佛寺，广凿佛像。洛阳龙门石窟中有许多佛像，便是武则天时代开凿的。龙门石窟中规模最大的露天摩崖大龛奉先寺中，有一尊“卢舍那佛”，被不少学者认为是武则天44岁时的“写真”。
揭秘：为何40万人都挖不动武则天墓?
揭秘：为何40万人都挖不动武则天墓?
如果问世界上那个皇帝的陵墓最难挖，那么毫无疑问是武则天的“万年寿域”——乾陵。她的陵墓被冷兵器时代的刀剑劈过，被热兵器时代的机枪、大炮轰过，1200多年之中，有名有姓的盗乾陵者就有17人之多，其中规模最大的一次出动人数40万之多，乾陵所在的梁山几乎被挖走了一半。然而时至今日，乾陵依然不抛弃、不放弃，像许三多一样恪尽职守地保护着主人武则天和丈夫李治的遗体。我们不禁要问，汉武帝的茂陵被搬空了，唐太宗的昭陵被扫荡了，康熙大帝连骨头都凑不齐了，为什么单单武则天的乾陵可以独善其身?#p#分页标题#e#
乾陵凿山建穴，规模宏大
乾陵布局
这事得从乾陵的修建说起。乾陵位于陕西省乾县城北6公里的梁山上，距古城西安76公里，修建于公元684年，历经23年时间，工程才基本完工。梁山是一座自然形成的石灰岩质的山峰，三峰耸立，北峰最高，海拔1047.3米，南二峰较低，东西对峙，当时群众称为“奶头山”。从乾陵东边西望，梁山就像一位女性的躯体仰卧大地，北峰为头，南二峰为胸，人们常说它是女皇武则天的绝妙象征。唐时的堪舆家,,风水先生,,认为，梁山大有利于女主。所以女皇武则天便把梁山选为其夫唐高宗和自己百年后的“万年寿域”。唐高宗病逝后，武则天昭令当时朝野闻名的大术士袁天罡和李淳风，要他们为皇上选址风水宝地。二人分别遍游九州，回来后交旨都说选在了好畤县,,今乾县,,的梁山上。武则天便便派使臣去察看，到了梁山顶，袁天罡说他在这里埋下一枚铜钱，李淳风说他在这里订下一枚铁钉。刨开土，李的铁钉正好扎在袁所埋的铜方孔中，在场的人无不拍手惊奇。于是，武则天便把陵址选在了梁山，即现在的乾陵。单从风水来说，乾陵就超过了唐朝所有帝陵。
乾陵修建的时候，正值盛唐，国力充盈，陵园规模宏大，建筑雄伟富丽，堪称“历代诸皇陵之冠”。唐初，太宗李世民汲取从古至今，没有不亡之国，亦无不掘之墓的历史教训，从他与长孙皇后的昭陵起，开创了“因山为陵”的葬制，由当时著名的艺术大师阎立德、阎立本兄弟主持设计，陵墓由建筑群与雕刻群相结合，参差布置于有“龙盘凤翥”之势的山峦之上。唐高宗与武则天的乾陵，发展、完善了昭陵的形制，陵园仿唐都长安城的格局营建，分为皇城、宫城和外郭城，其南北主轴线长达4.9公里。文献记载，乾陵陵园“周八十里”，原有城垣两重，内城置四门，东曰青龙门，南曰朱雀门，西曰白虎门，北曰玄武门。经考古工作者勘查得知，陵园内城约为正方形，其南北墙各长1450米，东墙长1582米，西墙长1438米，总面积约230万平方米。城内有献殿、偏房、回廊、阙楼、狄仁杰等60朝臣像祠堂、下宫等辉煌建筑群多处。至于里面的宝贝，经过多年的探测考察，一位文物工作者推算最少有五百吨!在前后通道的两侧,又各有四间石洞,洞里装满了盛唐时最值钱的宝贝。在通向金刚墙的近百米过道两旁,摆满了各种金银祭器。而最让世人感兴趣的就是那件顶尖级国宝——《兰亭序》。史书记载,《兰亭序》在李世民遗诏里说是要枕在他脑袋下边。那就是说,这件宝贝应该在昭陵,而不在乾陵。可是,五代耀州刺史温韬把昭陵盗了,但在他写的出土宝物清单上,却并没有《兰亭序》,那么十有八九《兰亭序》就藏在乾陵里面。乾陵一带的民间传闻中,早就有《兰亭序》陪葬武则天一说。#p#分页标题#e#
乾陵番酋石像群
如此丰厚的宝藏使得乾陵像花粉一样吸引着职业盗墓者、封疆大吏、土匪、军阀，甚至是农民起义军，纷纷抄着铁锹、锄头前来刨上几下。从武则天躺进乾陵的一刻，梁山就没消停过。第一个光顾乾陵的是唐末造反大军领袖黄巢，历代所有的农民起义军领袖中，他的反动程度仅次于明末的张献忠。这位盐贩子率领60万大军攻进长安后，先是痛痛快快地烧杀抢掠一番，待土匪瘾过足了，他突然发现自己无事可干了,,其实当时的唐朝皇帝正纠集力量准备反击呢,,。这时，有人告诉了他一件事，在梁山西侧黄土地下埋藏着大量碎石。这个消息就是在暗示黄巢，唐陵中最富有的乾陵的入口很可能就在梁山的西侧，那些碎石大概就是修筑完乾陵后剩余的原料。黄巢大喜，立即调出40万士兵，跑到梁山西侧开始挖掘。这些人都是农民出身，对铁铲铁锹的运用熟练得很，不久，就把半座梁山铲平了，以此留下了40米深的“黄巢沟”，。但是，乾陵就像是根本没有入口一样，后来，唐王朝军队集结向长安发起反攻，黄巢这才心不甘情不愿地空手而逃。这位自称是书生的黄巢愚蠢之极，他根本知道乾陵是坐北朝南的。唐朝皇帝故意将修建产生的碎石埋在离墓道口300多米远的地方。也就是说，他挖错了方向，由此可见，没文化的人千万不能成暴发户，因为钱也好，兵也好，在他们手里不是造福一方的资源，而是劳民伤财、祸害天下的毒药。
向乾陵伸出罪恶之手的第二个人是五代的耀州节度使温韬，此人似乎生下来就是给李唐王朝的皇帝陵墓找麻烦的。在乾陵之前已经挖掘了17座唐皇陵，只剩下乾陵。但他的理想在此破灭。和黄巢一样，他也兴数万人马在光天化日之下挖掘乾陵，不料三次上山均遭风雨大作，人马一撤，天气立即转晴，温韬实在想不明白这到底是怎么回事，但他还是没有再继续挖下去，遂此绝了念头。乾陵至此逃过第二劫。
最危险的是第三次，这次出动的不是40万大军，而是一个现代化整编师，盗墓的工具也不再是锄头、铁锹，而是开山劈石如切菜的机枪大炮。主谋就是民国时期的国民党将军孙连仲。他带领部下，学着孙殿英炸慈禧和乾隆墓的样子，在梁山上埋锅造饭安下营寨，用军事演习作幌子，黑色炸药炸开墓道三层竖立石条，正准备进入时，突然冒出一股浓烟，盘旋而上，成为龙卷风，顿时天昏地暗，走石飞沙，七个山西籍士兵首当其冲，立即吐血身亡，其他人哪里还敢再向前，发一声喊跑了出来。据说，孙将军的一个团生还者寥寥。当地人流传“因武则天是山西人，他最恨老家的人来掘她的墓，所以那七个山西兵必死无疑。”就这样，乾陵终于躲过最后一劫。#p#分页标题#e#
到了建国后，一次偶然的机会，几个农民发现了乾陵的墓道。1960年，陕西省成立了乾陵发掘委员会，并于4月3日开始发掘乾陵地宫墓道。发掘显示：乾陵地宫墓道在梁山主峰东南半山腰部，由堑壕和石洞两部分组成。堑壕深17米，全部用长1.25米，宽0.4至0.6米的石条填塞。墓道呈斜坡形，全长63.1米，南宽北窄，平均宽3.9米。石条由南往北顺坡层叠扣砌，共39层，平面裸露410块，39层约用石条8000块。石条之间用燕尾形细腰铁栓板拉固，上下之间凿洞用铁棍贯穿，以熔化锡铁汁灌注，与石条熔为一体。挖掘情况与《旧唐书·严善思传》“乾陵玄阙，其门以石闭塞，其石缝隙，铸铁以固其中”的记载相同。另外，考古工作者在陵山周围也没有找到盗洞和被扰乱的痕迹，从而证明乾陵是目前唯一未被盗掘的唐代帝王陵墓。
武则天是一个善于用时间打败一切的人。她14岁入宫，先是用18年时间当上了皇后，然后又用35年时间当上了皇帝，死后又用1200年时间证明了自己陵墓的坚固以及其魅力的不朽。就连郭沫若先生去世前，都还念念不忘中央批准发掘乾陵。可以说武则天是生前征服了天下，死后征服了历史。
