我国古代房中养生学认为，性生活是人的自然本性，是人的权利，是夫妇情意洽美的纽带，是家庭生活的调节剂，但是性生活时要求注意和掌握一定的原则和法度，才有益于男女双方的卫生与健康。
早在马王堆汉墓出土帛书《养生方》就明确提出“圣人合男女必有则也”。这一思想自尔被历代房中养生家所接受。《医心方．至理篇》引《素女经》云：“黄帝曰：夫阴阳交接节度为之奈何？素女曰：交接之道，故有形状，男致不衰，女除百病，心意娱乐，气力强，然不知行者．渐以衰退。欲知其道，在于定气、安心、和志，三气皆至，神明统归。不寒不热，不饥不饱，亭身立体，性必舒迟，浅内（纳）徐动，出入欲希，女快意，男盛不衰，以此为节。”意思是说，性生活有一定的节度，目的是使男方不致衰弱，女方能除百病，双方心情舒畅，气盛力强。但性生活节度的关键在于心情要安乐，情志要和谐，脏气要稳定，精神要专一，双方才性兴奋高涨，神和意感。交接时气候不宜过冷，亦不宜过热，饮食不宜过饱；亦不宜过饥，身体安定，情态舒展。性交时动作宜舒缓，轻徐，阴茎挺入或抽出次数宜少，使女方感到情意快慰，男方的性欲未衰时适可而止。这就是性生活的节度，以保护和增进男女双方的身心健康为主要目的，是古代性养生的最高准则。《汉书．艺文志》高度慨括为“乐而有节”。
有节制地过好房室生活，是我国古代性科学的主导思想，目的是“和平寿考”，以广养生。综观古代房中著作，性生活的节度包括以下几个方面的内容：其一，性事活动前应有一个充分的准备阶段，任其自然的产生，简而言之，即动得其宜，先肾后心；其二，夫妇交接之前，要相互爱抚，戏嬉，古谓戏道，这就是先戏而乐，神和意感；其三，男候四至，女候五征，男女双方情欲已动，二心已和，即可征备乃上；其四，听音察形，团结完成，夫妻双方要善于观察对方的性兴奋反应与表现，采取相宜的方法，促使阳道振奋，阴道开张，使性高湖来临，情意洽美，悦乐融融；其五，善用八益，避免七损，在房室生活中有八种做法对身体有益，应有机地结合，巧妙地运用于房室生活；有七种做法对人体有害，应尽量避免；其六，动而少泻，务在积精，精、气，神谓人生三宝，尤精为贵，积精即是调气，即是益神。房事少泄，意在固精，俾使阴精内藏，气力强盛，色如英华。当然，若再仔细分折，还可有一些法则与节度，故在“性禁忌”处讨论。现将以上六个方面的内容分述如下。
动得其宜 先肾后心
天地氤氲，万物化生，性是生物界生机勃勃的象征。由于自然的造化，动物的发情，雌雄交合；植物的开花，雌雄蕊的交授，都要经过一段时间的准备，顺应自然的“恩赐”，该发情则发，非授则止。人非动物，性的天性虽与之无本质差异，但人类的性行为绝不仅是这种天性的反映，而更是包括思维、语言、情感、意识形态影响在内的社会心理因素与生物学因素的相互作用，以古人言，就是性与精、气、神之间的相互关系。所以，人类的性活动也必须受到某种制约，顺应自然，待机而动。首先，男女双方都需精力充沛，精盛气充神全，使体内自然产生性的感应力量。这就需要在房事之先，从事各种劳动要适度，并注意充分的休息，使“气聚而坚”，养精蓄锐，以逸待劳。劳与逸应当活看，适当的劳动对身体有益，只有过度的活动，才可能使气散而体力怯弱，显然在这种情形下是不宜过性生活的。休息，包括各种养生活动，自然有益增强体力，精气充盈，神旺体壮，有了这样的条件，夫妇房事生活就能取得大部分的成功。但是过度的安逸却非但无益，反而有害，这也是应该避免的。
古人谓君火在心，相火在肾，二火相因，无声不应，心宜静，肾宜足。心静则神藏，肾足则阳旺，先肾后心者，肾命阴精充满，丹田气足，元阳旺盛，以水济火激动心神，自然产生交合的欲念，阳道亦随之相应，振奋而挺。这是由体内产生的激动力量，顺乎自然，百脉齐到，不仅是孕育的真谛，也是掌握性生活的关键。如果不顾及内在的条件，仅仅是主观上萌发欲念，心不静而神不宁，火由欲动，以阳灼阴，下元虚亏，丹田失守，则阳道不能相应，或虽能相应，但不坚挺，房事难以进行，所谓“先心后肾，出乎勉强”就是这个意思。
总之，我国古代房中养生学认为性是人的天性，应该得到满足，而不应压抑，但又必须本乎自然之性，依赖于体内力量的激起，因为“自然则气主平升，百脉齐到”，所以性生活就能达到预期的目的，“胜者多矣”。
先戏而乐 神和意感
人类的两性生活不再仅仅是一种种族延续的神奇力量，随着人类文明的进步，通过两性之间的感情，可以丰富和美化人类生活的内容，使这种人与人的关系升华为一种艺术的享受。这是和谐的性生活所能达到的理想境界。为了使人们的两性生活达到这种和谐的程度，养生祛病，古房中家进行了深入的研究，认为性事前的爱抚，是和谐的性生活的必要条件。
众所周知，男女阴阳异质，其性欲的性兴奋常不易同步发生与启动，不易同时达到被激动的程度。一般来说，男子性冲动易于发生，有一触即发之势，而女性则相对迟缓，春情姗姗来迟，显示迟速完全不一。我国潘光旦先生说：“男子爱女子，是因为女子美，而美的印象是从视觉传达给意识的；而女子爱男子，是因为男子有力，而有力的印象，虽属于基本的触觉范围，却也须先假道于视觉而达于意识。”（《性心理学》）潘光旦译注爱美而产生的性冲动，男女有迟缓、快慢的差异，就不难理解了。再说男女之间，因先后天条件不同，体质亦有强与弱的差别，性机能（包括性欲和性兴奋等）也随之表现出强与弱的差异，强者易于激发．弱者难于启动。要消除两者之间的差异，除了急速的一方善于克制，安静自持，耐心等待；迟缓的一方主动激发，促使情机提早到来外，最主要的是男女双方需要有一个嬉戏调情阶段。长沙马王堆汉墓出土竹简《天下至道谈》把这个阶圾高度概括为“先戏两乐”。
对于夫妇性事前的爱抚，我国古代医家和房中家甚为重视，《玉房指要》说：“凡御女之道，务欲先徐徐嬉戏，使神和意感，良久乃可交接”。意思是说，夫妇性事之前，必须先有舒缓的爱抚准备，使双方情绪和谐，心心相印，性欲感动振奋，然后才可交接。孙思邈《千金要方．房中补益》指出：“凡御女之道，不欲令气未感动，阳气微弱即交合。必须先徐涂嬉戏，使神和意感良久，乃可令得阴气，阴气推之，须臾自强。”同样强调性事前要有充分的爱抚准备。即使现在看来，这种主张仍然闪烁着理性的光芒，而具实际的指导价值。
如何进行性事前的爱抚呢？古房中家亦作了明确的回答。长沙马王堆汉墓出土竹简《合阴阳方》中大意是说，凡属男女两性阴阳交合的方法，从手部腕阳开始按摩，循着臂肘两旁，抵达腋窝部位，上经肩峰，抵达脖颈部位。再按摩颈部的承光穴，又环绕颈一周，下走缺盆，经由乳晕，越过胸窝，到达曲骨与横骨之间，向下触摩阴蒂，吸引天之精气以醒脑提神，就能长生久视与天地共存。足见我国房中家早在两千余年前，就已掌握运用抚摩激发性欲与性兴奋的方法，这是完全合乎科学的。抚摩的直接感受是依赖于触觉，对于触觉的作用，潘光旦先生说，“触觉既属元始，而所占的面积又广，既散漫，又模糊，所以一经触发，他的情绪的陪衬总是特别的浓厚，所以在一切感觉之中，触觉是最缺乏理智的，也是最富有情绪的……所以，要找一条路子来唤起性的活动，它是最方便的一条，也是最有力量的一条。”（《性心理学》潘光旦泽注）勿容置疑，对于触觉的这种作用，古人也是了解的，但探索的途径，是从养生导引与体表经络的联系获得解释，换言之，有秩序的、由轻而重的舒缓按摩，既能激发灵点感应，也能启动百脉之气，由此而激动性的兴奋。在我们人体有几个区域特别是容易接受性的刺激，也就是说，对性的刺激有一种特别的敏感。按其敏感的强度，依次是生殖器官的部分、口与舌、女子的乳头。其他如耳、颈、项的背部，腋、手指、肛门，大腿，男子的乳头，均可成为敏感的区域。这些区域即所谓的发欲带。由此可见，在夫妇性事前的戏道中，舒缓的爱抚，对性欲与性兴奋的激动作用，是不能忽视的。
戏道并不仅仅是夫妇间的相互抚摩，还有“叙绸缪”、“申缱绻”。对此，《洞玄子》有一段精彩的描述，写道：“凡初交会之时，男坐女左，女坐男右，乃男箕坐，抱女于怀中。於是勒纤腰，抱玉体，申燕婉，叙绸缪，同心同意，乍抱乍勒，二形相搏，两口相一，男含女下唇，女含男上唇，一时相吮，茹其津液。或缓啮其舌，或微辞其唇，或邀谴报头，或逼命拈耳，抚上拍下，焉东啮西，千娇既申，百虑竟解”。它清楚的告诉人们，夫妇交合之前，宣相偎相伴，紧紧相抱、相互抚摩，窃窃私语，申缱绻之情，热烈亲吻，同心同意，情意融融，恩爱缠绵，如胶似漆，达到一个“千娇既申，百虑竟解”的神化境界。
当然，夫妻性事前的爱抚并不只限于以上几个方面，戏道的内容可以是多种多样的。例如《玉房指要》认为，“先令妇人放平安身屈两脚，男入其间，衔其口，吮其舌，拊搏其玉茎，出其门户东西两旁。如是食顷，徐徐内入”。显然夫妻间的性器官相互摩擦，也是激发性欲的最有效的性前爱抚活动之一。由此可见，戏道的内容是可自由选择的，并不要求千篇一律。这是完全合乎实际的。
经过性事前的徐和舒缓的嬉戏，男女之间神气和谐，情意相感，性欲感奋，“男欲求女，女欲求男，情意合同，俱有悦心，故女质振，感男茎、盛男势，营扣俞鼠，精液流溢，玉茎施纵，乍缓乍急，玉户开翕……”（《玉房秘诀》）。我们知道，性活动是行为、情欲、态度等多方面的综合表现，是男女双方的行为。经过性事前的充分准备，男女双方的性欲与性兴奋，得到了同步的感奋，达到了非交不可已的程度。这是保证性事顺利进行的前提，是性生活和谐的必然条件。
相反，夫妻双方在性事前未进行爱抚的准备，或做得不甚得体，都有碍于性事的顺利进行。《玉房秘诀》对此有明确的阐述：“交接之时，女或不悦，其质不动，其液不出，玉茎不强，小而不势，何以尔也？玄女曰：阴阳者相感应耳，故阳不得阴则不喜，阴不得阳则不起。男欲接而女不乐，女欲接而男不欲，二心不和，精气不感，加以卒上暴下，爱乐未施。”很显然，性事之前夫妇未能进行充分的嬉戏，则男的不能感动对方，女子不喜悦，不响应；如女的不能感动对方，则男的阴茎不勃起、不主动，双方情欲不协调，情意悖离，精气不能相互感应。在这种情况下匆忙交合，动作粗鲁，则更易引起对方的反感或厌恶，于性生活大为不利。这是应极力避免的。
由上可见，夫妇间的性事生活有着截然不同的两种方式：一种是骤然而下，尽快结束，爱乐未施，这不身合性卫生、性保健；另一种是申缱绻之情，叙绸缪之枕，爱抚相感，相互传递性的信息、性的刺激，俾使两个个体均沐浴在情欲融融之中。这不仅合乎性卫生，而且可使夫妻间的性事生活升华为一种艺术的享受，即使在现代文明发达的国度里，也是值得提倡的。
男候四至 女候五征
如前所述，夫妻相互间的爱抚、申缱绻、叙绸缪，目的是为着同步唤起彼此的欲望，使情欲的积累达到一个非施泄不可的程度，这时交合，有水到渠成，乳水交融之妙，自然成功的机会很多，那末如何把握住这种真机的时候呢？古人经过仔细的观察，认为依据男子性兴奋的外在象征，能够恰当地把握交合的时机。约而言之是男候四至，女候五征，征备乃上。
长沙马王堆汉墓出土竹简《天下至道谈》大意是说，阴茎勃起不大，是因为肌气不至；虽已勃起，而不坚硬的，是因为筋气不至；阴茎坚挺而不温热的，是因为神气不至。肌气不至而交会，就会发生阳痿；神气不至而交合，就会发生阴茎痿软的情况。只有三气一齐来至，这就叫三至，才是真正适合交接的时机。足见古人对此是颇为重视的。《医心方．卷二十八．四至》引《玉房秘诀》，即是说，阴茎不充血、发红，是气血、发红，是气血、阴阳之和气尚未到来；虽已充血发红，但阴茎勃起不大者，是肌之精气未到；阴茎虽能勃起但不坚硬的，是因为骨之精气未至；阴茎虽大且坚挺，但却不够温热的，是神气尚末到来的缘故。所以说，阴茎充血发红，是精气已蓄积的明证；阴茎怒而大，是能射精的关键；阴茎大而挺，为能射精的征兆；阴茎大而温热，则可提供射精的通道门户。这个时候交合，且适当的节制，不仅可保生机，且能延年益寿。事实上，男子的性欲唤起，也是女子所需要的，并通过视觉的传递，达于意识，亦为良好的性刺激，有益于性欲与性兴奋的进一步积累。
《广嗣纪要．协期》则将阴茎的勃起过程与脏气相连系，这是科学的，说明男子的性兴奋是人体精、气、神的综合反应。现已证实，性的兴奋并不只限于性器官的兴奋，多种系统的组织、器官都参与作用，所以说，阴茎充血、竖起，这是肝脏之精气已至的表现，阴茎粗大发热，这是肾脏之精气已至的征兆；阴茎坚硬持久，这是肾脏之精气已至的反映。三脏气至，阴茎勃起、壮大、发热且持久，这可促进女方的性欲和喜说，毋庸置疑，当男子的性兴奋达到了这样一种程度，显然是最适宜的交合时机，有利于性的高潮出现。
或许有人会问，如果三气未至，而强行交合，会出现什么样的问题呢？《广嗣纪要．协期》作了很好的回答，它写道：“若痿而不举；肝气未至也；肝气未至而强合，则伤其筋，其精流滴而不射矣。壮而不热者，心气未至也；心气未至而强合，则伤其血，其精清冷而不暖也；坚而不久者，肾气未至也；肾气未至而强合，则其骨，其精不出，虽出亦少矣。”清楚地说明，男子三气未至，不仅不能获得和谐满意的性生活，而且还影响到生育问题，尤其不能达到优生的目的。这对于嗣育来讲，亦颇有启发意义。关于这个问题，我汇还将在性与优生的关系中详细讨论。
关于女子，《广琵纪要．协期篇》意思是说，女子性兴奋有五种表现，面部充血发红，眉间唇颊红晕出现，是心之精气来至的反映，因心之华在面；眼内湿润，含情脉脉，频送秋波，是肝之精气来至的表现，因目为肝之窍；低头不语，鼻出清涕，是肺之精气来至的反映，因鼻为肺窍；偎依男体，身体不自主的动作，是脾之精气来至的征兆。阴户张开，玉液淫淫，是肾之精气来至的时候，因肾开窍于二阴。五脏的精气均已来至，性的兴奋已达到较强的程度，此时夫妇才可交合，性生活就会无限美满。《玉房秘诀》对女子性兴奋的外在表现，描述更为具体，大意是说，女子的九气（即九种性兴奋表现），怎件才能了解呢？玄女说，观察九气来至的外在反映就可知道。女子呼吸加深且时咽唾液者，示其肺气已至；发出呻鸣，且亲吻对方肌肤的，是心气来至；拥抱对方而更亲妮者，是脾气来至；阴户津淡润滑者，是肾气来至；频献殷勤，且以唇吮人者，是骨气来至；抚弄男子阴茎者，是血气来至；手摸男子乳头者，是肉气来至，然后进行交合，就能达到满意的程度。
《洞玄子》说：“於是男感阴气，则玉茎振动，其状也峭然上耸，若孤峰之临迫汉。女感阳气则丹穴津流，其状也涓然下返，苦幽泉之吐深谷。此乃阴阳感激使然，非人力之所敌也。（势）至於此，乃可交接”。意思是说，男子感受到女方的爱意，阴茎激动，其形状挺直坚硬，好象一座孤立的山峰屹立于大河之旁，雄势伟壮。女子感受到男方的情爱，阴户津脂淫流，其状似涓涓细水下流，就好象泉水在深谷流淌。这是阴阳相互感应的象征，是外来的力量无法办到的。情势发展到这个地步，就可交合了。很显然，这个对候，男女双方已雀跃欲势，欲止不行，欲罢不能，是最理想的交合时机，这就把握了真机的时候。
善用八益 避免七损
我国古代房中术与气功有着密切的关系，主张房中术与气功应同时进行操练，即将气功、导引引入房中术，达到延年祛病的目的。所谓八益，是指气功导引与两性交接相结合的八种方式八个步骤。所谓七损，是指男女交合有七种做法对身体有害，合称七损八益，倘若不能运用八益、避免七损，那么人到了四十岁阴精就自然的衰减一半，五十岁起居生活显得衰老，六十岁则听觉失聪且视力不明，七十岁下体干枯而上体衰虚，阳器痿软不用，眼泪和鼻涕一起流出，完全是个衰老夫子了。要想延缓这种衰老、恢复健康也有办法，那就是除去七损，以救治疾病，采用八益来补益精气。
八益的具体内容：一是调治精气，二是致其津液，三是了解交合的适宜时机，四是蓄养精气，五是调和阴液，六是聚精益气，七是保持精气盈满，八是防止性的衰退，核心是保精积气。
八益的具体做法是：清晨起床，静坐，伸直脊背，放松臀部，徐缓呼吸，导气下行。这就是“治气”；徐徐吞咽舌下津液，臀髋下垂，伸直脊背，收敛肛门，使气机通畅，谓之“致沫”，先嬉戏爱抚，神气和畅，情意相感，女方有性的要求时才交台，这叫“知时”；交合时，放松脊背，收敛肛门，导气下行，聚致前阴，此谓蓄养精气；交接时，阴茎的抽送出入不要粗暴与急速，宜和缓轻柔，这叫“和沫”；睡卧醒来，使阴茎勃起，坚硬挺拔而择时以进，这叫“积气”；交合达到性兴奋的高潮，纳气运行于脊背，停止性器的摆动，吸引天气，导气下行，静静地等待，这就叫做“待赢”；房事将要结束时，宜将余精洒尽，并趁阴茎未完全软痿时即退出，此谓“走倾”。由此可知，八益主要自容是指在两性交合的全过程中，如何将气功导引与性行为或者交合方法相结合，入静调神，放松导气，和缓保精，达到养生祛病的目的。这正是我国古代房中养生学的特点之一。
关于气功导引与房室生活的结合，孙思邈亦有具体的描述，说的是交合时的呼吸方法。大意是人交合时，常常用鼻深吸气，以口微微呼出，自然有益，交合结束，一身发热，是得气的表现。
又说：“凡欲施泻者，当闭口、张目、闭气、握固两手，左右上下缩鼻取气，又缩下部及腹，小偃脊背，急以左手中两指抑饥抑屏翳穴，长吐气，并琢齿千遍。则精上补脑，使人长生。”这是指射精时的气功修炼法。
又说：“使男女感动，以左手握持，思存丹田，中有赤气，内黄外白，变为日月，徘徊丹田之中，俱入泥丸。两半合成一团，闭气深内纳出入，但上下徐徐咽气，情动欲出，急退之……。”中补益，意守丹田，形神若一，呼吸吐纳，交合得体，可延年益寿。
孙氏是有名的道家，又是房中家，自东汉张道陵始，道教与房中术结下了不解之缘，往往是两者同时修练，因此我国古代房中术又有道教的蛛丝马迹，这或许多少给房中术带来一点神秘的色彩，但并不妨碍它的遣疾与养生的微旨大义。
所谓七损，竹简《天下至道淡》，大意是说，七损的具体内容是指两性交合因动作过快、粗暴而产生阴茎或阴户疼痛，这叫“内闭”；交接时大汗淋漓不止，伤津损阳，这叫“外泄”；交接频繁，施泄没有节制，阴精竭尽，这叫“精气耗竭”；有交合的要求，但阴茎不能勃起，此谓之怫；交合时喘息，心中烦乱不安，谓之“烦”；夫妇一方毫无性欲要求而强行对方交合，等于陷入绝境，此谓“绝”；交合时动作急速，多可导致精气耗竭，这就叫做“费”。合称为七损。毫无疑问，无论从哪个方面分析，这七种情形都是应该避免的。因为七损中不论那种情形发生，不仅不能获得和谐的性生活，有碍于夫妻之间的感情，而且可招致疾病，损害健康，这样的例子并非鲜见。所以我们可以这样认为，七损实际就是房事生活中应该禁忌的七种行为。这在今天看来，仍具有相当的价值，值得深入研究。
嗣后，围绕七损八益的问题，古人进行了不少探索与研究，中心仍然是如何在性生活中做到遣疾与养生。《医心方．卷二十八．七损》引《玉房秘诀》云：“一损曰绝气，绝气者，心意不欲而用之，则汗泄气少，令人心热，目冥冥，治之法，令女正卧，男担其两股，深案之，令女自摇，女精出止，男勿得快，日九行，十日愈。二损曰溢精，溢精者，心意贪爱，阴阳未和而用之，精中道溢，又醉饱而交接，喘息气乱则伤肺，令人咳逆上气，消渴，喜怒或悲惨惨，口干身热而难久立，治之法，令女人正卧，屈其两膝夹男，男浅刺，内玉茎寸半，令女子自摇，女精出止，男勿得快，日九行，十日愈。三损曰夺脉，夺脉者，阴不坚而强用之，中道强写，精气竭，及饱食讫交接伤俾，令人食不化，阳痿无精，治之法，令女人正卧，以脚沟男子尻，男则据廗内之，令女自摇，女精出止，男勿快，日九行，十日愈。四损曰气泄，气泄者劳倦汗出未干而交接，令人腹热唇焦，治之法，令男子正卧，女跨其上，向足，女据廗，浅内玉茎，令女自摇，精出止，男子勿快，日九行，十日愈。五损曰谓机关厥伤者，适新大小便，身体未定而强用之则伤肝，及卒暴交会，迟疾不理，不理劳损筋骨，令人目茫茫，痈疽并发，众脉槁绝，久生偏枯，阳痿不起，治之法，令男子正卧，女跨其股，踞前向，徐徐案内之，勿令女子自摇，女精出止，男勿快，日九行，十日愈。六损曰百闭，百闭者淫佚于女，自用不节，数交失常，竭其精气，用力强写，精尽不出，百病并生，消渴，日冥冥，治之法，令男正卧，女跨其上，前伏据席，令女内玉茎自摇，精出止，男勿快，日九行，十日愈。七损曰血竭，血竭者，力作疾行，劳作汗出，因以交合，俱已之时，偃卧推深，没本暴急，剧病因发，连施不止，血枯气竭，令人皮虚肤急，茎痛囊湿，精变为血，治之法，令女正卧，高枕其尻，申张两股，男跪其间，深刺，令女自摇，精出止，男勿快，日九行，十日愈。”在这里，《玉房秘诀》讨论了三个方面的问题，其一，明确指出不该交接而交的七种情况（实际为九种）；其二，描述了其所治病症的具体症状；其三，申述了以相应的交合姿势与体位进行治疗。显然较《天下至道谈》所述“七损”有了进一步的充实与发展，尤其是企图通过交接的姿势与体位进行治疗的主张，不能不说是一种新的探索，姑且勿论这些方法的实际效果如何，但至少对于性的治疗具有启发意义。事实上男女性功能障碍，以及相关的疾病，是可通过性行为（当然包括交合姿势与体位）的改变而进行治疗的。所以不能认为是追求淫乐而轻易否定。当然确定的价值还有待于实践资料的进一步验证。
动而少泄 固精养生
我国古代性科学家认为：“长生之要，其在房中”、“服药千种，三牲之养，而不知房中之术，亦无所益也”（《抱朴子．微旨》）。这足见房事在养生中的重要作用。但房事养生是与精联系在一起的，动而少泄是为着积蓄精气，进而达到养生延年的目的。
我国古代性科学家受先秦时期固精与固气学派影响，认为精是十分重要的一种物质。竹简《十问》中的描述，大意是说，人的生气莫过于阴精，如果阴精郁闭，不能发生作用，百脉就会发生疾病；阴精不充盈，生殖机能就不能发育成熟，而不能繁衍后代，所以一个人的寿命是长是短，关键在于阴精。由此可见，养生的关键是蓄养阴精。“凡彼治身，务在积精”，意思是说，凡善于养生的人，务必要积蓄精气。这个思想对我国古房中养生学的影响十分深远。
为了在房事生活中保护阴精，古人进行了不少的研究与探索。竹简《十问》有关描述，大意是说，长生的诀窍，在于寻求巩固精关的方法，精关经常的固护，就能聚藏阴精，使人生机旺盛而精神蓄积，其作用就会明显表现出来，精关闭约，阴精深藏，必使精液不会随意泄泻，各种疾病也就不会碰到，所以能够长生。在古房中养生的诀窍就在于动而不泄、或少泄精。正如《玉房秘诀》所说；“夫阴阳之道，精液为珍，即爱之，性命可保。”
那么交合而不泄精，究竟有什么效果呢？竹简《十问》中也有这样的描述，意思是说，如果交媾一个回合而不泻精，就会耳目聪明；交媾两个回合而不泻精，声音就会高扬洪亮；交媾三个回合而不泻精，皮肤就会润泽光亮；交媾四个回合而不泻精，脊柱和臂关节就不会损伤；交媾五个回合而不泻精，则臀部和大腿就会丰满结实；交媾六个回合而不泻精，便可使全身血脉通畅；交媾七个回合而不泻精，终身可能没有病殃；交媾八个回合而不泻精，可使寿命久长；交媾九个回合而不精，就会进入到神化的境界。这种机械的比喻，应当活看，目的在于反复说明交而不泄精的作用。实际的可信性如何，尚难定论。但一点可以肯定，减少泄精的次数，对人的身体健康是有益的。
关于动而不施的效果，《玉房秘诀》写道：“一动不泻，则气力强；再动不泻；耳目（聪）明；三动不写泻，众病消亡；四动不写泻，五神咸安；五动不写泻，血脉充长；六动不写泻，腰脊坚强；七动不写泻，尻股益力；八动不写泻，身体生光；九动不写泻，寿命未央；十动不写泻，通于神明。”显然与竹简《十问》所述大同小异，目的都是保元固精，却病延年。当然这种动而不泄的实际效果如何，还要深入研究。
按照房事法度，夫妻间的性生活以能泄精为达到性高潮而享受其美乐的标志。这是否与动而不泄相矛盾呢？《玉房秘诀》针对这一问题说，泄精后身体常感疲倦，耳中嘈杂嗡响，两眼欲睡，喉干咽燥。全身关节困倦乏力，虽然恢复得很快，最终还是感到不舒畅。如果交接时摇动而不泄精或少泄，则精力充沛，身体方便灵活，耳目聪明，虽有所抑制，但夫妻间情爱更深，好象尝到了甜头而永不能满足一样，这有什么样不快乐的呢？从性心理反应分析泄精与不泄精的感受差别，还是有一定道理的。为着生育，还是要泄精的；为养生就不一定要泄精，相互的情意感受就能获得快乐；至于贪图淫佚，频繁泄精，无疑有悖于房中法度。
事实上，古房中养生家并非完全主张不施泄的，只是要求少泄，而施泄的多少应当根据年龄、体质强弱、肾精盛衰而定。《玉房秘诀》写道：“道貌岸然要不要欲泄精，宜爱液者也。既欲求子何可泻？素女曰：人有强弱，年有老壮，各随气力，不欲强快，强快即有损。”这个主张既合乎生育，又不悖养生法则，平允可从。
由动而少泄，进而又引出“还精补脑”。《玉房指要》写道：“还精补脑之道，交接、精大动欲出者，即以左手中央两反映抑阴囊后大孔前，壮事抑之，长吐气并叩齿数十遍，勿闭气也，便施其精，精亦不得出，但从玉茎复回，上入于脑也。……若欲御女取益而精大动者,仰头张目左右上下视,缩下部闭气,精自止”。《洞玄子》也说：“凡欲泄精之时……即闭目内想，下拉下腭，踞脊引头，张鼻，歙肩，闭口吸气，精便自上，节阴多少，莫不由人，十分之中只得泄二三矣。”以上所述，实际上是如何实施动而少泄，意思是要怎样才能达到抑制射精，而使之上升于脑。这在今天看来的确难于理解，事实上精液不可上升于脑。如果说能补脑的话，只是自我一种心理反应，因为精液施泄的调节还要结合气功修炼。《说郛杂著》写道：“修养家存神于泥丸，使丹田之气上升。盖神之所至，气亦随之而注也。房中术所谓手接尾闾，吸气咽津，虽得其余绪，而亦不泄”。所以，“还精补脑”的，内涵还是值得研究的。有趣的是，《玉房指要》所说的抑制泄精的方法，可以用来治疗早泄，或者用于避孕，尽管效果尚难肯定，也可不妨试试
