关于婚龄如何确定，古人从奴隶社会这个时期开始就有一定的研究。
如《素问》（《素问》是《黄帝内经》的组成部分，共81篇，为我国现存最早的中医经典著作。）中就指出女子生理变化的规律是：“女子七岁肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉充，太充脉盛，月事以时下，故有子。三七肾气平均，故真牙生而长极。四七筋骨强，发长极，身体盛壮。五七阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”
《素问》又叙述男子生理变化的规律是：“丈夫八岁肾其实，发长齿更。二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，明阳和，故能有子。三八肾气均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八筋骨隆盛，肌肉满壮。五八肾气衰，发堕齿槁。六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白。七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。”其中还是有一定科学道理的。
古人根据以上对男女生理发育状况的理解，同时加上男家及时增添劳动力的需要，汉朝以前男女结婚都比较早，一般地说，大夫、士人之子，二十而冠，女十五而笄，此后就可嫁娶，所以三十不娶则为鳏，二十不嫁则谓过时。《墨子·节用篇》说：“古者圣王为法曰：丈夫年二十无敢不处家，女子年十五无敢不事人”，即是指此。
不过《周官》上却说：“媒氏掌万民之判，令男三十而娶，女二十而嫁”。汉儒大都也是这么主张，如《白虎通》说：“男三十筋骨坚强，任为人父；女二十肌肤充盛，任为人母：合为五十，应大衍之数，生万物也。”王吉还上疏给汉宣帝，说世俗嫁娶太早，是“未知为人父母之道而有子，是以教化不明而民多夭”，这和中国现代晚婚晚育的思想有些接近了。
不过，那时夫妻的年龄如何相配，似无严格规定，也不拘于什么习俗。例如《易经·大过》说：“枯杨生稊，老夫得其女妻。”“枯杨生华，老妇得骑士夫。”这是说，枯杨树，生幼芽，老头子娶了个女娇娃；枯杨树，开花朵，老太太嫁了个少年郎。可见那时的婚姻匹配还是比较随便。
