老子开创的道家哲学，一个重要的价值取向就是“无为”， “无为”的涵义，并不是完全无所作为，而是强调要顺乎“自然”，不要违反“自然”。
01 为什么要“无为”
《道德经》指出：“反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。”
既然“无”作为宇宙之本体，是万事万物所以存在的本原，那么，相应的，天道之根本的规律就必然是“无为”，也就是“自然”。
《道德经》说：“三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”
也就是说，宇宙万物皆因“无”才得以发挥作用，离开了“无”，“有”就不能发挥作用，更没有什么存在的价值了。
正因为“无”作为宇宙总规律而存在这一至高无上的地位，才决定了“道”的“无为”特质。
02 无为而无不为
“无为”最大的价值，就在于“无不为”。
正如备受老子推崇的水那样，“水善利万物而不争”，“不争”，也就是无为。
但“无为”的水，却能滋润万物，福泽天下，惠及众生，不论是花鸟虫鱼、善恶美丑、高矮胖瘦、男女老少，均可得到水的润泽，这不正是“无为而无不为”吗？
《道德经》指出：“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。”
也就是说，求学一天比一天增加知识，求道一天比一天减少私欲。减少又减少，一直到无为的境地。如能不妄为那就没有什么事情做不成的了。治理国家要常清净不扰攘，至于政举繁苛，就不配治理国家了。
在老子看来，天下大乱，不是因为有许多事情还没有做，而是因为已经做的事情太多了；是违反自然的事情做的太多了，顺乎自然的事情做的太少了。
