李劲松
林则徐从小就很聪明，四岁的时候开始读书认字，七岁便能吟诗作对。有一次，老师带领他们这帮学童到鼓山去游玩，老师出题要学童以“山、海”为字头作一联。学童们陆陆续续都完成了联作，其中林则徐的联最为出彩，联曰：“海到无边天作岸；山登绝顶我为峰。”说文解字曰：海，天池也。以纳百川者。山，有石而高。此联之景、之情、之理，浑然联作一体，充分体现了少年林则徐的远大抱负，志存高远，心向海天。
项忠和其子项经，其孙项锡、项钶，其曾孙项治元，玄孙项承芳五世蝉联进士，传为佳话。《花笺录》里说：祝参政萃，项参政经，同年进士也。祝访项，值其子锡戏于庭，甫四五岁。祝爱其聪秀，问能对否？曰能。遂曰：“姓居耳目口鼻下。”即应曰：“名在金银铜铁中。”祝大异，以女妻之。说的是项经的儿子项锡四五岁的时候，就能对出很不错的句子了，才思非常敏捷。
以上两则故事中的对联，用了一种修辞手法，就是“嵌字”手法。其中，“山、海”二字是明嵌，“项、锡”二字是暗嵌。我不禁有个疑问，古时候的小孩子就这么聪明？
福州人李家瑞《停云阁诗话》中说：“予年六岁，入塾读书即学作对偶，自一字至七字止。后更作五、七言偶句，拈限数字嵌入中间，上下字不得相黏，谓之五、七碎。”说的是道光年间，当时作七碎，塾师时常限定两个字，如果要求分嵌在上下联之第一字位置，称“七一”，就是通常说的诗钟“一唱”，也称“凤顶格”。
这样看来，学童们从小有这么严格的训练，熟能生巧，作个嵌字联，就不足为奇了。
晚唐诗人许浑与杜甫齐名，有诗中颔联：“东堂旧屈移山志；南国新留煮海功。”凫胫格嵌“山海”二字，“移山”与“煮海”，对仗十分工整。由于“山、海”二字属于小类工对，嵌入联中，自然会有一种浑然天成的感觉。许浑的诗现存六百余首，以五、七言律诗居多，属对精切。元代方回编选《瀛奎律髓》中说：“浑句联多重用，其诗似才得一句便拿捉一句为联者，所以无自然真味。”说许浑的律诗中注重颔联和颈联句，工有余而味不足。
《增广贤文》中有收录韩愈之联：“书山有路勤为径；学海无涯苦作舟。”乃治学名言，鼓励学子们要不怕苦，要多读书，只有勤奋学习才能获得成功。联中以“燕颔格”嵌“山海”二字，此联于情于理胜许浑之句一筹。
成年后的林则徐曾作过“陈、人”一唱：“陈迹浑如牛转磨，人情几见雀衔环。”感慨人情之浇薄。联中“陈人”二字皆平，作“凤顶格”没有问题，亦可作“鸢肩格”。其余蜂腰、鹤膝、凫胫、雁足格则不可。
成年后的项锡，联句少见。明史《列传第六十六项忠》记载：“忠倜傥多大略，练戎务，强直不阿，敏于政事，子经，经子锡，锡子治元，皆举进士。经，江西参政。锡，南京光禄寺卿。”说项锡做官至南京光禄寺卿，是掌管朝廷祭享、筵席及宫中膳羞的官员。
嵌字联中以嵌名联居多，或人名，或地名，或商铺名等等。据《太平广记陆士龙》载，晋陆士龙、荀鸣鹤，二人互不相识。介绍自己的时候，陆说：“云间陆士龙。”荀说：“日下荀鸣鹤。”这个嵌名对偶句，大概是最早出现的嵌名联了。至于对联是否起源于晋代，不得而知，至少这个对偶句符合对联的标准。
嵌字是一种修辞手法，春觉斋主人林纾《畏庐论文》说：“盖古文中原有此种拼字之法，即韩柳亦然。”这其中所说“拼字”就是说“嵌字”。近代人胡才甫《诗体释例》说：“嵌字体不知始于何时，宋以来题楹联语辄用之，以见贴切用工之巧。 ”是说宋朝以来，“嵌字”体在楹联中经常用到。
另有副对联也用的是“暗嵌”手法。聊斋故事《三朝元老》记载，某中堂，故明相也。曾降流寇，世论非之。老归林下，享堂落成，数人直宿其中，天明见堂上一匾云：“三朝元老。”一联云：“一二三四五六七，孝弟忠信礼义廉。”不知何时所悬。怪之，不解其义。或恻之云：“首句隐亡八，次句无耻也。”
这副联还有一个故事版本，说光绪年间书生王长益，家贫如洗，科举几番落第，于是在京师大学堂报了名，京师大学堂是戊戌变法的“新政”之一。不曾想，却惹来其他学子们的讥讽。那群学子送了王长益这一副对联，意思是说他有违道德，骂他无耻王八。读书人名节观念甚重，再加上王长益心胸不够开阔，一时气愤之下，悬梁自尽了。
看来，此联“暗嵌”之字，未免有些尖刻。联家实不应乐此之道，存宽大之心者，不可为尖酸刻薄之语。
章太炎不喜欢康有为，就以集句联讽刺他：“国之将亡必有；老而不死是为。”上联出自《礼记·中庸》：“国之将亡，必有妖孽。”下联出自《论语·宪问》：“老而不死是为贼。”此联亦尖刻。
嵌字联在挽联中不常见，偶而经典之作。
谭嗣同，字复生，因“戊戌变法”慷慨就义。康有为撰联痛挽曰：“复生，不复生矣！有为，安有为哉？”康有为先生讳嗣同名而称其字，又自谦而直呼己名，嵌于联中以寄哀思。又：“死得其所光第真光第也；生沦异域有为安有为哉 。 ”乃康有为挽刘光第联。刘光第，字裴邨。这副挽联是嵌了名的。
秋瑾于绍兴古轩亭口英勇就义。有这样一副挽联：“悲哉秋之为气；惨矣瑾其可怀。”联语将“秋”、“瑾”二字巧妙嵌入，慨秋气之悲壮，思烈士之哀恸，上下贯通，一气呵成。
端木蕻良挽老舍嵌字联：“此志得舒；为民舍予。”又挽许地山联：“未许落花生大地；不叫灵雨洒空山。” 联嵌许之名许地山、字落花生、作品《空山灵雨》。
张奚若先生挽齐白石联：“白阳青藤开新径； 老缶大匠有遗风 。 ”则是“凤顶格”嵌字“白老”尊称。联中白阳指陈道复，陈道复号“白阳山人”。青藤指徐渭，徐渭号“青藤道士”。老缶是指“诗、书、画、印”四绝的一代宗师吴昌硕，吴昌硕的艺术风格对齐白石有很大影响。此联句按现在的联律通则标准来看，平仄交替差些。张奚若先生被著名哲学家金岳霖先生称为是自己“最老的朋友”。
文坛名宿陈定公先生曾巧妙地将古龙和梅宝珠夫妇的名字嵌入联中：“古匣龙吟秋说剑，宝帘珠卷晓凝妆。”又：“宝靥珠铛春试镜，古韬龙剑夜论文。”
金岳霖先生也给一对夫妇写了副嵌字联：“梁上君子；林下美人。”这副联是嵌的姓氏字，颇有弦外之音，他为了林徽因终身未娶。被金岳霖称为“梁上君子”的梁思成曾问林徽因：“有一句话，我只问这一次，以后都不会再问，为什么是我？”林徽因答：“答案很长，我得用一生去回答你，准备好听我说了吗？”此三人成为了终身好友，彼此守望，心有灵犀。
蔡锷将军赠小凤仙联：“此地之凤毛麟角；其人如仙露明珠。”所用“蜂腰格”嵌“凤仙”二字成联。将军还有副对联给小凤仙：“自古佳人多颖悟；从来侠女出风尘。”小凤仙是当时名动公卿的侠妓，她与蔡锷将军的爱情故事，曾被拍成一部名叫《知音》的电影。
蔡锷将军病逝后，小凤仙曾送将军一副挽联：“不幸周郎竟短命；早知李靖是英雄。”没有嵌蔡将军的名，将其比作周瑜和李靖，周瑜逸志不群，英年早逝。李靖善于用兵，长于谋略。实际上这副挽联是当时的著名文人方尔谦代小凤仙所作的。
在对联中嵌特殊的字，所谓意中所蕴，弦外之音。那么，嵌字有避讳吗？古时候是有的。有个故事讲苏东坡以翰林出使大辽，曾对辽相耶律重元之句：“三才天地人。”坡公以“四德元亨利”对之。重元问：“为何少一字？”坡公说： “两朝皇帝圣讳，安敢犯之。”虽然说坡公这是巧辩，但宋仁宗御名帧，辽典宗名宗真，贞字与“帧、真”二字音同，避讳之字，连同音字都不行。转念再一想，这不是“暗嵌”吗？
现代人的名字只有名而没有字了，古代人的名字和现代有很大的差别，古人幼年时由父母命名，供长辈呼唤。古代男子20岁举行加冠礼时取字，女子15岁许嫁举行笄礼时取字，以表示尊重，以供朋友之间称呼。所以，现代人的名字，应该大概率等同古代人的字。回到挽联嵌字这个问题上，凭吊死者，慰问生者，挽联内容应是真情实感的流露，不应该纠结联中嵌字与否。何况，古人不光是在挽联中不嵌名，书信来往中，也是不直呼其名的。
晚清人氏梦花馆主江荫香热衷于嵌字联，挥毫缀锦，摇笔散珠，其著《楹联观海》中，纪年类嵌字联二百四十副。例：甲兵祸息万民乐；子弟欢联一室春。又：戊日稷神丁共祭；戌年苏子夜同游。其著《应用新楹联》中，五言春联和八言楹联冠首，以商号嵌字成联三千四百多副。
诗钟有分咏和嵌字二体，各有所长。传世的诗钟集，全为嵌字联的，有《樊园战诗》、《絜园诗钟》之作。
在诗钟的嵌字格中，特别提一下“汤网格”。汤网格的名称来源于一个典故。商朝国君成汤令设网捕猎者撤除三面而仅留一面，以示仁慈，只“取其犯命者”。这就是“汤网”的来历。汤网格，就是将所嵌三字分嵌于联首、联尾之任意三个角。南张村有一块唐永徽年间的村志碑石记载了“汤网”故事：“天有好生之德，人当效之，网开一面，不绝珍禽异兽。南张一面，放南山之鹿，北张一面，放沣滨之麋。”此寓意在采取宽大态度，给予一条出路。
诗钟的嵌字格，内容太多，此文不作深入讨论，就此打住。
总之，“嵌字联”是一股涓涓细流，激清响于山谷，泛联花而绽放，终将汇作滔滔江水，奔流到海。法国作家雨果曾说过：世界上最宽阔的是海洋，比海洋还要宽阔的是天空，比天空还要宽阔的是一个人的胸怀。今之联界联家，对“嵌字”联这一机巧形式，当敞开“海纳百川，有容乃大”之胸怀。
最后引用一联结束本文：“学知不足教知困，自反自强，古人云：功可相长也；海祭于后河祭先，或源或委，君子曰：本其当务之。”这是清末台湾著名学者陈维英先生为“学海书院”撰写一副嵌名联。
