保安族聚居区的保安族使用保安语，属于阿尔泰语系蒙古语族。大多数人兼通汉语，通用汉文。“保安”系本族自称。旧时因信仰伊斯兰教和风俗习惯与当地回族略同，而被称为“保安回”。中华人民共和国成立后，于1952年根据本族自愿，定名为保安族。
保安族的民族起源
据文献记载，明洪武四年（1400年），在今青海省同仁县保安城的西山曾建立保安堡。“保安”是由地名演变为族名的。一般认为该族是元、明时期是以信仰伊斯兰教的一支蒙古族为主的，在长期的历史发展中，吸收了一部分回族、藏族、土族等而逐渐形成。也有人认为保安族是以四川、陕西等地迁至青海同仁一带的“回回”人为主发展而来。他们原以驻军垦牧形式住在同仁境内隆务河两岸。长期与当地东乡、撒拉、藏等族交往、通婚，而逐步形成发展为保安族。
明末清初，保安族社会发展，人口增加，当时保安城内“番回”达百余家，城外有四屯，一干余户，由土干户统治。雍正七年（1729）土千户王喇夫违抗清朝，川陕总督岳钟琪派兵进剿，将保安堡原募“番兵”遣散，改设“把总”，改属西宁镇统辖。乾隆二十七年（1762）又隶属循化营，由兰州府管辖。同治初年，保安族因受当地喇嘛教隆务寺封建主欺压，被迫东迁。先在循化居住数年，后又转徙今甘肃积石山下大河家、刘集一带定居下来，他们居住的大墩、甘梅、高李等村庄，仍被习惯地称为“保安三庄”。从清末至中华民国时期一直处在地方军阀马安良、马步芳等统治下。1930年起，国民党政府推行保甲制，将该地划为“两保”。
保安族的饮食
保安族的饮食多以小麦、青稞和玉米为主，一般做成馒头、面条、油香、馓子等；肉食只吃羊、牛肉，忌食血和猪、马、驴等非反刍动物的肉和血以及凶禽猛兽。
保安族的日常饮食有小麦、大麦、豆类、玉米、土豆、荞麦、胡麦、青稞、牛羊肉奶、禽蛋和鱼类等；蔬菜甚少，仅吃胡麻、韭菜等几种。嗜爱酸辣，每餐不离老醋（或浆水）及油泼辣子。保安人的主食偏重于面制品，经常食用馒头、花卷、煎饼、包子、汤面条、臊子面、馓子、凉面、浆水面、炒肉面、捏面筋、搅团等。
保安族在待客时还有一些别具特色的饮食风俗。有客自远方来，都会受到热情款待。客人到家，首先要把客人让到上座（即炕的左边落座），然后，先端茶，再上食物。用餐前，按照保安族的规矩，必须由一名年长的老人或家庭主人念诵一段《古兰经》文，意思是感谢真主赐给了我们食物。之后，才能动手就殚，如果是馍、饼之类的主食，必须由主人先掰开，然后，客人才能取食。否则，被认为是不懂规矩。一般是一顿饭上三道饭菜，第一道是大饼或馒头，第二道是手抓羊肉或鸡肉，最后一道才是正餐精制的细丝面条。若是贵宾，主人还要用鸡尖招待，以示尊敬。若来客是男的，中、青年妇女是不能在男客面前随便露面的，要一直在厨房里为客人忙碌做饭菜或休息，待客人走后才能出来。
保安族的宗教信仰
保安族人民长期以来信仰伊斯兰教，属于逊尼派，内部也有老教、新教之分。至于伊斯兰教何时传入保安族地区，尚无定论，据文献记载，在明初保安人中就已有伊斯兰教徒。但在保安地区普遍接受伊斯兰教，是在清康熙年间。在老教下分若干支派，两个主要的支派（门宦）：崖头门宦和高赵家门宦。这种门宦制度实质上是一种宗教封建特权制度。伊斯兰教在保安地区传播，特别是伊斯兰教各门宦通过政治和宗法手段对族内控制，宗教不仅对保安族人民的社会心理和精神生活，而且对保安族的历史、政治、经济和文化各方面都产生过深刻的作用和影响。
基本信仰有五个方面：
1、信仰“安拉”（即真主）：认为“安拉”是唯一的神，任何信徒都不能“以物配主”，也就是说，在信仰的对象上，不能以任何其它神灵同“安拉”并列。但“安拉”又没有具体的形象。在伊斯兰教的经语中，“安拉”是“无似象，无如何，无比无样，而又无所不大的创造宇宙万物的唯一的主宰”。
2、信仰“天仙”：伊斯兰教认为，“天仙”是供“安拉”使唤的差役，数目很多，职务各不相同。
3、信仰“经典”：认为“安拉”给每个“选知”都降有一本经典，《古兰经》提到的大经典是“富尔尕尼”（即《古兰经》）、“诗拉特”（即《旧约全书》）、“引支勒”（即《新约全国》）和“载布尔”（即达伍德的《圣经·诗篇》），并把承认这四部经典的人，称为“有经典的人”。但被认为降自“安拉”的真经是《古兰经》。
4、信仰“使者”：伊斯兰教认为，自人祖“阿丹”以来，“安拉”曾派了许多“使者”或“先知”向人类传播“正道”，穆罕默德是最后的使者，又叫“封印的圣人”
5、信仰死后的复活和审判：同其它宗教一样，伊斯兰教也有生前和死后的“两世”之说，不过在用词和具体说法上略有不同。
保安族的重要节日
保安族的节日活动，除春节等几个传统节日外，几乎全部节日都属于伊斯兰教的宗教节日，如“开斋节”、“古尔邦节”、“圣纪节”等。
保安族的节日主要有两大类型，一类是宗教节日，一类是传统节日，其实保安族的许多传统节日也带有一些宗教色彩，原来也是宗教节日，由于历史的演变，现在已经变成了民族的传统节日。这些节日主要有大尔德节、小尔德节、圣纪节、哈其麦节、浪山节等。此外，保安族人民也过“春节”（俗称“大年初一”），这主要是受汉族的影响，将汉族的春节也作为一个传统节日。
大尔德节
“尔德”是阿拉伯语的译音，是“回归及欢乐节日”的意思，又叫“开斋节”、“肉孜节”，是伊斯兰教的宗教节日。按照伊斯兰教的规定，每年伊斯兰教历9月，教徒要封斋30天，即1个月。在斋月里，教徒每天黎明之前吃早饭，然后整日不进食，连水都不能喝，只有等太阳落山，叫拜之后才能吃晚饭。也就是说在斋月里教徒每天只在日出前和日落后吃两顿饭。斋戒是教徒必行的“天命”功课，象征着内心负疚的穆斯林向安拉忏悔和赎罪，以此来培养教徒成为能够忍受饥饿、克已禁欲、畏主守法的人。开斋后过尔德节，节日清晨保安族的男人们沐浴之后，到清真寺集体做礼拜。节日期间，保安族男女老少都要穿上新衣服，互相拜节。节前家家户户还要炸油香、馓子、果果等节日食品。小尔德节：又叫“古尔邦节”、“宰牲节”，是伊斯兰教传入保安族人民之中后逐步形成的，是按照伊斯兰教历法进行的节日，它在肉孜节之后70天，称为回历的新年，也叫大节，比肉孜节隆重。在伊斯兰教义中相传先知伊卜拉欣梦见安拉，安拉命他宰杀自己的儿子，以考验他对安拉的忠诚，他惟命是从。正当伊卜拉欣准备执行时，安拉深为感动，特派人送来一只黑色绵羊代替。伊斯兰教根据这个传说，规定每年伊斯兰教历12月10日宰杀牲畜，祭祀安拉。节前，家家户户都要打扫卫生，每个家庭都要准备油炸果子、油饼和各种点心，富有的人家宰羊、宰牛或宰骆驼，待客或馈赠。节日清晨，男性穆斯林要沐浴更衣，到清真寺做礼拜，听阿訇讲解教义和“古兰经”。回到家立即洗手，宰杀牲畜。在节日期间，男女老幼都穿上节日盛装，走亲串邻，祝贺节日。
圣纪节
是纪念伊斯兰教创始人穆罕默德的诞辰和逝世的纪念日，在伊斯兰教历的3月12日举行，相传穆罕默德的出生和去世都在伊斯兰教历的3月12日。节日期间，保安族人都要宰牛、宰羊，各清真寺装饰一新，人们一大早就去清真寺听阿訇诵读《古兰经》、赞颂穆罕默德，讲述穆罕默德的生平事迹。哈其麦节：甘肃临夏等地保安族传统纪庆节日，每年伊斯兰教教历的九月选一吉日举行。相传伊斯兰教创始人穆罕默德的女儿哈其麦与阿里结婚时，阿里非常贫穷，哈其麦伤心地哭着向父亲诉说，而穆罕默德则耐心地开导女儿说：“人生在世，要知足，有这点家当，就应该感谢真主。”，哈其麦听后，转忧为喜，高高兴兴地与阿里结了婚，保安族的哈其麦节为了纪念她的高尚品德。节日期间，家家户户都要宰杀牛羊，准备鸡和油香到寺院舍散，穆斯林还要去寺院念经。这天的一切纪念活动都由妇女们主持。
浪山节
保安族人民特别喜欢浪山，一般在每年的5月下旬到6月初，人们都要带上面、油、肉、锅、帐篷等，到河边、山坡上或草坡上去郊游，过一天痛痛快快的野外生活。保安人把这俗称为“浪山节”。
保安族的民族婚礼
保安族婚礼十分有趣，婚礼选取在主麻日（即星期五）举行。婚礼当日由男方率亲朋数十人的迎亲队去迎娶新娘，其中要有两位年轻貌美的妇女参加，在女家进行祝福仪式时，阿訇要从窗口向院里撒出一盘红枣和核桃，由院内年轻人争抢，表示吉祥如意、早生贵子、夫妻和睦之意。然后由新娘村里的年轻人向新郎讨要“奴工木哈”，即着羊羔肉，旨在向新郎说明：你娶走我们村的姑娘，是要付出一定代价的。当女方送亲队送新娘离家时，让新娘从自己的房门到大门外倒退走出，退一步，撒一把油麦、豆、玉米、茯茶等合成的五色粮，以示将幸福留给父母。在新婚之夜，全村人聚集在院内唱“宴席曲”，有问有答，十分热闹。唱着唱着，欢乐的人们便跳起了感情奔放的舞蹈，并边舞边向大门退去，表示婚礼已接近尾声。新娘进门后，3日不吃婆家的饭，由娘家送来，以示不忘父母的养育之恩。
保安族实行一夫一妻制，以前早婚现象比较普遍，一般是男十七岁，女十五岁即可成婚，婚姻多由父母包办，媒人说合，现在早婚现象有了一定的改善，但是托媒订婚习俗仍然盛行。一般是先由男方请媒人说亲，接着是下聘、认亲，最后结婚。财礼各自繁多，用费较大，就拿手茶（干礼）一项，是低需五十至一百元等。婚礼大都选择在伊斯兰教历的“主麻日”（每周五）或三、六、九单日举行，当日早晨由新郎带领数十人组成迎亲队伍，牵着披红挂彩的马前往新娘家迎亲。到了新娘家，首先由女家说“色俩目”（问好问安的意思），接着进行结婚祝福仪式，还要撒核桃、红枣，凡是贺喜的来宾都要索取一份，表示合家吉祥如意、红喜临门，夫妻和睦相处之意，同时还要请阿訇念“尼卡哈”（《古兰经》中的婚礼证词）。然后新娘同村的年轻人和新娘家的亲朋好友向娶亲客人索要“奴工木哈钱”，保安语是“羊肉钱”的意思，并将娶亲客人拉到院中，给其脸上涂抹锅黑，表示祝贺。事后，新娘家的部分青年人还要随迎亲客人去新郎家，又给新郎的父亲脸上涂锅黑表示祝贺。同时，还把新郎的父亲抬回女家，请至院中坐定，此时，新娘的父亲迎出问好，并跪在新郎父家面前，请求宽恕“教儿不严”之情，爬在地上以示愿受责罚。新郎的父家随即拿起宴旁事先放好的鞭杆，重打二十下后离开女家返回。当新娘离家时，要向身后抛撒五色粮，表示将幸福留给父母，以报答父母的养育之恩。新娘到达男方家门时，新郎亲属和本村的的小伙子们截住马头不让进门。这时，新娘的送亲队伍必须抱着新娘冲进大门并送入新房。此时，门前路旁鞭炮齐鸣，新郎也站在大门房顶放炮，表示消灾除邪，吉祥如意。新娘过门后，三天不吃男家的饭，由娘家送来，表示父母对女儿的关心。
保安族的宴席比较丰盛，也比较讲究。首先上席的是放有冰糖、桂元、葡萄、杏干、茶叶的三炮台盖碗茶，随之则摆上冰糖、核桃、葡萄、水果糖、瓜子、杏干、花生，然后则是馓子、果果、糖包、肉包、花卷馍、烩菜，最后端上来的是“八碗”、“一锅子”。男方家在上每一道菜时，新郎都要逐席向客人们致“色兰目”，以示男方家对女方家的尊重。解放前，在保安族家庭里，夫权思想占统治地位，妇女在家庭中处于从属的地位，受男子支配。若夫妻不睦，男子可任意提出离婚，但妇女没有提出离婚的权利。离婚后，妇女可以再嫁，俗称“先嫁由父母，后嫁由自己”。妇女无继承权。男死无子，寡妇改嫁后，家产归亲属。解放后，保安族男女婚姻获得了自由。
少数民族的风俗习惯
·壮族 ·满族 ·回族 ·苗族 ·维吾尔族 ·土家族 ·彝族
·蒙古族 ·藏族 ·布依族 ·侗族 ·瑶族 ·朝鲜族 ·白族
·哈尼族 ·哈萨克族 ·黎族 ·傣族 ·畲族 ·傈僳族 ·仡佬族
·东乡族 ·高山族 ·拉祜族 ·水族 ·佤族 ·纳西族 ·羌族
·土族 ·仫佬族 ·锡伯族 ·柯尔克孜族 ·达斡尔族 ·景颇族 ·毛南族
·撒拉族 ·布朗族 ·塔吉克族 ·阿昌族 ·普米族 ·鄂温克族 ·怒族
·京族 ·基诺族 ·德昂族 ·保安族 ·俄罗斯族 ·裕固族 ·乌兹别克族
·门巴族 ·鄂伦春族 ·独龙族 ·塔塔尔族 ·赫哲族 ·珞巴族 ·汉族
