那么多的头发长在头上，我们平时似乎看不出其不出它们有什么用处。其实，头发的用处很多：保护头皮和头颅，夏天防晒，冬天御寒。此外，头发还具有美化作用，无论男女，都十分重视头发的样式。随着医学的发展，头发还能帮助诊断疾病，医生根据头发中微量无素含量的变化，就可以诊断出人患了哪些疾病。
头发分为毛干和毛囊两个部分。毛干是长在皮肤外面的部分，毛囊是长在皮肤内的部分。由于毛囊中的黑色素细胞不断产生黑色素，生长出的毛发就是黑色的头发。
头发的色素是由毛发乳头形成的。如果色素形成过程发生障碍，或者已形成的色素运输到毛根的皮质里去的过程发生障碍，或者色素被一种在身体内到外游荡的游离细胞吞噬而离开了毛发乳头，那么，不论你的年龄是大是小，头发都会因丧失色素而变白。
白发可以分为老年性白发和青少年白发。老年白发是由于自然机理的衰退造成的，属于正常的机理性白发。青少年白发除了病症所致，还与遗传因素有关。白发对人体没有什么危害，不需要过分担心，否则还有可能使白发增多呢。
头发的样子是多样的，有的人是直发，有的人是卷发，还有的人头发呈波浪形。人的不同，头发的颜色也不同，即使是同一人种，头发的颜色也深浅不一，这是因为头发中所含的金属元素的比例不同。金色头发中钛的含量比较高，红褐色头发中钼的含量比较高，棕色头发中含有较高的铜、铁和钴。
