大丰收的川陕苏区反六路围攻
1933年10月,蒋介石任命刘湘为四川“剿匪”总司令,限于3个月内将川陕边区红军肃清。刘湘调集四川所有兵力共l10个团20万人,分为六路进行围攻。这六路分别是,第一路邓锡侯第28军,由广元、剑阁指向南江;第二路田颂尧第29军,由苍溪、阆中指向巴中;第三路李家钰2个师由南充、蓬安指向巴中;第四路杨森第20军,由广安、岳池指向通江;第五路刘湘第21军由开江指向宣汉、达县;第六路刘存厚第23军由开县指向万源。六路中以第五路为重点。
红四方面军这时已发展到5个军8万人,总指挥部决定以红4、红33军全部及红9、红30军各2个师在东线,打敌第五、六两路,由徐向前指挥,为主要方向;以红31军及红9、红30军各1个师在西线,打敌第一、二、三、四路,由王树声、李先念指挥。12月中旬,刘湘下令开始进攻。红军仍采取收紧阵地的战法,节节抗击各路敌军,逐次向苏区内地收缩,诱敌深入,寻求敌人的弱点,集中兵力予以反击。战斗异常艰苦,旷日持久。到1934年8月上旬,刘湘共发动五次总攻,步步推进,一直把红军压缩到南江以东、通江以北、万源以西的狭小区域内,但刘湘各部也伤亡几万人,其部队疲惫不堪,士气低落。这时,红四方面军主力已经集中,总指挥徐向前看准敌第六路是最弱的一路,于8月9日夜率部攀石牵藤,穿越山路,突然袭占敌青龙观阵地,在敌战线中间打开一个缺口,歼敌1个师又3个旅,直插刘湘主力左侧。刘湘慌忙从万源后撤。然后徐向前调整部署,以一部牵制东线敌军,率主力挥师向西,8月28日夜从敌第三路与第四路结合部得胜山猛插敌人纵深,在黄猫桠地区截住并歼灭敌10多个团,收复了被敌占领的所有地区和县城,一直追到嘉陵江边,打破了敌人的围攻。
此次战役长达10个月,红军共歼敌8万人,缴枪3万支,是红四方面军成立以来的空前大捷。刘湘为维系军心,拜请了一位一贯道头子刘云山做高级顾问,占卜算卦,选择进攻吉日,给部下壮胆,被奉为“刘神仙”。围攻失败后,这位“神仙”再无神气,自觉没趣,溜之夭夭。