起源于戏院的“正”字计数
每逢投票选举后开票时，投票表决的现场监票、唱票和计票人常用“正”字记票数，并以此排出醒目的先后顺序。这个简便易懂的办法说来有趣，原来它乃是由数十年前上海戏院中的司事们记“水牌账”演变来的。
清末明初，上海人把戏院习为称“茶园”。它的舞台为正方形，楼上的座位叫“花楼”，左右偏座叫“包厢”，这两秤座位大都是由达官贵人等预先包下，以便他们携带娇妻艳妾看戏时，不与－下里巴人”混杂在一起。楼下为正厅，座席前设有八仙方桌，可以品茶吃酒；后座则是条凳，票价最为低廉。
那时剧院还没有门票，仅由“案目”（戏院中的服务员）在戏院门口招徕看客，并领看客入座，每领满五位入座，司事（记账先生）便在大水牌（类似黑板）上写出“正”字，并标明某案目的名字，稍后由案目负责计数、收费。
此法后来随着实行门票制而被戏院废弃了。但它作为一种简明、易懂且便于公众监督的计数方法却一直流行于民间。后来人们遂把它引入选举投票过程专供计数用。
