十九世纪是科学和技术文明迅速发展的时代。推动十九世纪科学文明发展的动力是热能和电能。
在利用热能方面，瓦特完成了燃烧煤使蒸汽机运转这一课题，而得到了过去从没有过的强大动力。
确定利用电能基本原则的是法拉第。一八三一年，法拉第发现了感应电流，终于实现了利用电能的梦想。
法拉第的“从磁性引起电的实验”，终于着实地结出了硕果。相继建设了大型的水力发电站、火力发电厂，才实现了从十九世纪后半叶到今天的电气文明。
另外，使十九世纪的文明社会发生巨大变化的还有运输技术和电气通迅技术等。
以发明莫尔斯电码而著名的莫尔斯，于一八三五年制作了最初的实用电报机。其后，又相继地改进了电报机，随之而来的就是各地开始敷设电缆。
一八四四年，开设了美国的华盛顿至巴尔的摩之间的实用电缆线，莫尔斯电报机开始实用化。
一八五零年，敷设了英国至法国之间的海底电缆；一八五三年到一八六六年之间，由于开尔文等人的努力，终于成功地敷设了横越大西洋的海底电缆。
到一八五0年以前，从欧洲向美国通迅最快也需要两周时间，但是，因使用了这种电报机和电讯网，瞬时就可以联系上。
一八一六年十二月十三日，恩斯特·维纳·冯·西门子（Erns Werner Von Siemens， 1816～1892）生于汉诺威的连泰，是小佃农费尔迪南特·西门子的儿子。最初是在家庭受教育，父亲也十分关心儿子的教育问题，准备日后叫他上大学学习自然科学，并为此作了不少准备工作。
比较晚些时候，维纳进了卢贝克（Lubec）的高等中学。在这里他学习了基础的科学和技术。他在这个学校选择科目时，按自己的喜好选择了自然科学和技术。这就决定了他的未来道路。
但是，当时一般可以学到技术的工厂不太多。为了充份地发挥自己所喜欢的技术，他认为参军是最好的途径。于是，一八三四年秋，维纳参加了普鲁士的炮兵部队。他参军的原因很可能是不花费用，另外，他也喜欢当兵。
在进行炮兵教育的炮兵学校里有欧姆、马格努斯（Magnus）、埃尔德曼等优秀教师。而且，这位年轻的军官从每天自己拿着的武器中受到了很大的鼓舞，下决心要进一步提高自己的科学素养。
他不断地把眼光集中到改进武器技术上。一八四二年，他设计了测量炮弹速度计。此外，一八四五年，他还考虑改造棉花火药制造法。
他的创造力集中到更多的技术发明上，但是，早年丧失双亲，他不得不考虑要好好地照顾十多个弟弟和妹妹。所以，他把注意力集中到其它方面。和弟弟威尔海姆合作；积极地进行了技术发明。
他具有基于科学基础的创造力，大胆而细心，事业心很强，同时，为达到某种目的，他又具有百折不挠的毅力。
对于维纳来说，决定他一生命运的关键时刻是一八四七年。也就是说，这一年他接受了普鲁士参谋部的电讯委员会的邀请。
这是因为该委员会承认了这样一个事实，就是维纳以前设计的电报机，而且，他最早在地下输电线上使用了杜仲·绝缘，而这种杜仲·那时刚刚被人们所了解。
维纳相当熟悉电气现象，所以，在委员会里他起了指导性的作用。
一八四八年，在普鲁士和丹麦的战争中，他作为一名士兵参加了战争，而且，作为一名技师也十分活跃。例如，他采用了电气点火方式在基尔港进行水雷封锁等。
另外，一八四八年到一八四九年，他建设了欧洲第一条远距离线路（柏林至法兰克福），并取得了成功。其后，还建设了柏林至贝尔布伊亚线。
当时，正是各种新技术陆续问世的时候，所以，维纳也估计到了新技术的发展动向，而从军队退役。因此，一八四七年，他成立了“西门子·哈尔斯凯商会”。该商会是维纳和机械工哈尔斯凯以很少的资金作资本开设的商会，事业进展十分顺利。
维纳·西门子创造性的劳动、百折不挠地努力，成功地完成了电报机，同时，还完成了测量、通话法等，直接或间接地作出了贡献，因此，几年之间在国内外都获得了较高的评价，从此名字也就众所周知了。
一八五0年结束时，他受英国的邀请从事电缆敷设，并获得了极大的成功，这一事实就可以充份地说明了他的名望。
这一成功也提高了刚刚成立不久的商会的声誉，该商会迅速地扩大了自己的事业。
该商会仍然以生产电报机为主，并以这种技术为基础，开始向其它方面发展。
维纳·西门子和弟弟卡尔·西门子齐心合力开始向俄国发展自己的事业。在克里米亚战争中，进行电缆敷设，在彼得堡设置了该商会的支店。
另外，在英国的事业仍然继续发展，在那里主要是由维纳的弟弟威尔海姆负责，制造海底电缆及其敷设。
一八六七年，哈尔斯凯离开该商会，从那以后这三个商会为他们兄弟三人共有。
一八六八年到一八七0年，在维纳·西门子的指导下，这三个商会敷设了总长一万公里的印度至欧洲的电缆线，向全世界显示了西门子公司的出色技术力量。
维纳·西门子认为，丰富的工业创造的基础就是在于不断的技术发展。为了不断地完成电讯事业，他进行了百折不挠的努力，并解决了伴随而出现的各种新问题。作为这些课题的一例就是，他设计了测量酒精体积的仪器、还有炮兵用测距仪等。
另外，他还考虑了铁路用的各种装置。总之，他的活动是多方面的。同时，他还抽出时间积极地参加了弟弟们的创造性活动。
一八六六年，维纳·西门子还改进了发电机，这成了带来现代电气工程学的划时代发展的基础。
可以说他的发明揭开了强电技术的序幕。因此，就可以将大量的电流输送到远方。到了一八八0年，他也经常研究发电机的新型式，并进行了实验，又在此基础上进行了改进。
一八八一年及一八八四年，他分别发表了有关电气、磁力的论文，而创立了可以正确计算电气机器的基础理论。
利用电的趋势，也发展得十分迅速。在晚年的十年时间里，维纳·西门予积极地参加了供电所的建设工作。
此外，他的商会也日益发展起来，到了一八七九年，除了上述的三个商会外，在奥地利也开设了分店。而且，他的研究热情也越来越旺盛，并发表了大量的论文。
在晚年，他的研究除过去研究的科学和技术领域外，而且，他站得更高了，放开眼界扩大自己的研究范围。也就是说，开始研究放射线、宇宙论方面的问题，也研究了生理学、经济学性质的问题。
进而，维纳·西门于对公共事业也表示十分关心，在建设物理技术研究所时，他捐献了大量的钱财。
维纳·西门子不仅对德国的技术发展作出了巨大的贡献，同时也为人类的发展作出了重大的贡献，其功绩是无法估量的。
为了表彰维纳的功绩，柏林大学于一八六零年特授与他名誉博士称号。另外，一八七四年，维纳作为专家以外的第一个人成了科学院的会员。
一八八六年，由于他对科学的重大贡献，而被授与布尔·鲁·里梅特勋章。
一八八八年，菲利浦皇帝封他为贵族。
