1812年初冬，叱咤风云的拿破仑率领法国军队攻入莫斯科，使他的军事生涯达到了辉煌的顶峰，几乎整个欧洲已俯伏在他的脚下。可是，俄罗斯的冰雪严寒出来和拿破仑作对了，比常年早到的大寒流突然向毫无准备的法军将士袭来。足智多谋的拿破仑这时也无计可施，只好撤出莫斯科，撤出俄罗斯。在漫长的撤退途中，这支征服了整个欧洲的远征军，天天都有数千兵马被冻毙在风雪路上。
时过129年，1941年11月，正当纳粹德国的百万大军兵临莫斯科城下的时候，零下四五十度的奇寒袭来，将单衣薄履的德军成批成批地冻僵在莫斯科郊外的雪地里。汽车、坦克和装甲车的发动机转不起来了，士兵的枪栓也被冻油卡死，拉不动了。严寒瓦解了德军的战斗力，使希特勒占领莫斯科，灭亡苏联的美梦，被无情的漫天风雪吹得无影无踪。
严寒也并不总是偏袒俄罗斯。1939年11月，苏军发动了对芬兰的战争。面对强悍的苏军，芬兰人充分发挥了他们惯于在冰雪严寒地区作战的特长。当苏军两个机械化师编成行军纵队，通过芬兰冰雪覆盖的森林地区时，雪深没膝，奇寒彻骨，重装备已派不上用场。正在此时，由当地伐木工人组成的芬兰滑雪作战分队像白色的闪电一样，从茫茫林海雪原中冲杀出来，将苏军纵队截为若干段，分割包围，各个歼灭。
1982年，英阿马岛战争中，英军登陆部队的突击队员都是刚刚从北极圈附近的训练基地调回的冬训部队。马尔维纳斯群岛的五六月份，气温在零下20℃左右，阿军对此极不适应，而英军却是习以为常。因此英军取得的胜利，除了别的因素之外，严寒也在为英军助战。
严寒可以冻结江河、沼泽，便于机械化部队通过，暴风雪能够隐蔽行动 企图，有助于隐蔽。为了适应冰雪严寒地区的作战需要，各国在研制武器装备时，都充分考虑到寒冷地区使用的特点，以保证武器在低温之下能照常发挥其应有的性能。
有人说，拿破仑输给了暴风雪，希特勒输给了冰雪严寒，这当然不尽全面。冰雪严寒是公正的，战争中，冰雪严寒为谁助战，完全取决于交战双方对严寒的适应能力和巧妙利用的程度。
