寒秋之魂——菊花
菊花适应性强，不畏霜寒;秀丽多姿，赏心悦目;自古以来被看作中华民族精神的象征，它与梅、兰、竹并称为“四君子”。
在我国历代的文学作品及戏剧、诗歌、绘画中，都有大量的咏菊主题。“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”，吟出了宋末诗人郑思肖对菊花那种坚持正义、矢志不渝精神的赞美之情。
菊花是菊科植物。虽为草本，但类似灌木，算作亚灌木型。花集生为头状花序，这是菊科植物的特征。花序中央的花为管状花，有雌雄蕊，可结实;花序周围的花为舌状花，单性，不结实。舌状花有平瓣、匙瓣、管瓣等各种变化，因品种而异。菊花的品种已多达数千种。按开花的时间来分，有夏菊、秋菊和寒菊三大类，但以秋菊为主，品种也最多。若按花形大小来分，有大菊、中菊和小菊三类，以大菊为主，小菊为次。
从宋代开始，我国人民便兴起造型栽培的观赏艺菊。近年来，造型、栽培技艺更为精湛，那些神韵清奇的菊花，经过精心培育和摆布，显得更加丰富多彩，意境深远。它们有的形神一体，风流潇洒;有的群芳簇拥，体态婆娑;有的玲珑俊秀，生动传神。人们常将它们置于厅堂、庭院、阳台、走廊之中，或栽于屋前、篱边、路旁，与岩石、树木、芳草、小阁配植，更有古雅清奇的景色，发人遐想。
菊花对二氧化硫抗性很强，对烟尘、氯化氢、氟化氢等有害气体也有吸抗的能力，因此是净化环境的理想植物，适于在工矿污染区推广种植。
