派的父亲是一家动物园园长，他的家庭和动物在前往加拿大的路途上不幸遭遇了海难，轮船沉入了海底，而少年派和一只老虎幸免于难。
失去亲人的派非常悲痛，当他发现老虎时又非常恐惧。但他用勇气和耐力驯服了老虎，到达了墨西哥海岸。
少年派虽然惧怕老虎，但生存告诉他必须有勇气与老虎相处才能活下去。所以他自制鱼竿钓鱼，并给老虎喂鱼吃。勇气的力量使他敢于上小船跟老虎划分领地。在航行途中他们遇到了巨大的海浪，飞鱼群，鲸鱼等，甚至还碰到了一个可以腐蚀任何事物的岛屿。他没有在这些灾难中丧生，而是坚持下来，用勇气和耐力战胜了一个又一个大灾难！可以说勇气和耐力是少年派生存下去的根本！
生活中不可能一帆风顺，但是要有勇气与耐力去克服困难。影片中的老虎就像我们生活中的困难，要勇于去挑战并克服它，使“它”被驯服，以不变应万变。更要有耐性去面对失败和逆境。在一个人身处绝境的时候，勇气会从他的身上迸发而出，这是最可贵的精神之一。
勇气与耐性使一个人变得强大，懦弱与急躁使一个人变得渺小。只要有勇气挑战困难，再残暴的挫折也会被打败；只要有耐力面对失败，再巨大的逆境也会有转机。“少年派的奇幻漂流”既是一个奇丽的故事，也是一个深刻的哲理。勇气是战胜困难的法宝，耐力是开启转机的钥匙。勇气和耐力会让我们走向成功之路。
