殚心篇
殚心者，全力以赴、鞠躬尽瘁之意也。曾国藩说，人始初奋搏，如初飞之鸟，很有孜孜向上的意境，但功成名就之日，反凭添许多息肩之念，实则进一步高山仰止，退一寸草木皆兵。王安石为相，张居正变法，有殚心而无余勇，皆旋踵而时胡林翼与楚疆共生死，乃有天心大转。纵横家王阊运说：曾国藩实以殚心苦战而成功，读其文集，催人泪下。“马不加鞭自奋蹄”，曾国藩权位越高，责任感越强，平生以“拚命报国，侧身修行”八字为“坚守之地”。
殚心篇(上)
【原文】
终身涉危蹈险，如履薄冰，却能自全其身，自守其道，尽己之性而知天命。天下事患不思耳，何患不可为；天下才患不求耳，何患世无人。弟必扶病强撑，决不告饶。楚疆危，弟德生死以之，当以大担量。必放心放手，然后推位让贤，有一分不安，决不推诿也。人莫患于不智，又莫患于不愚，智与愚合，而力量乃大。一入仕途，总是碰境，古人所谓待罪也。
【译解】
一生都在危险的道路上行走，如履薄冰一样，却能够自全其身，保持他的宗旨不变，这也只能归结为尽目，已的努力而听天作主了。天下事怕筹划不到，不怕做不到；天下的人才怕的是不寻求，不怕没有人才。我一定扶病支撑，决不告绕。湖北如果有危急，我愿生死相从，担当大责。一定放心放手让别人做，其后才能谈得上推位让贤。如果一分不安，也决不推诿他人，人害怕不聪明，又害怕不愚笨，智与愚相合，力量就会大起来。一入仕途，总是碰运气，这如同古代所说的待罪之人。
殚心篇(中)
【原文】
奉命承乏两江，菲才薄植，本不足以有为，又值精力疲惫之后，大局溃坏之秋，深惧陨越，诒知己羞。所刻刻自惕者，不敢恶规谏之言，不敢怀偷安心念，不敢妒忌贤能，不敢排斥异己，庶几藉此微诚，少补迂拙。特是从军日久，资望弥深，虚名弥盛，旧交则散如落落之星，新知或视如岩岩之石，用是誉言日多，正言日寡，每一念及，悚怵无地。敢求我兄弟惠直言，并赐危论。如闻弟有用人不详慎，居心不光明之处，尤当随时指示，无俾覆辙相寻，诒辱兰谱。至感至祷。
【译解】
我奉皇帝之命任两江总督高位，才能浅薄，根基不厚，本来不足以有所作为，又恰值我精力疲惫之年，大局溃坏多事之秋，我深深地害怕做错什么，让平生知己蒙上羞辱。时刻自觉的是，不敢怀有偷安之心，不敢妒贤忌能，不敢排斥异己，大概借此微弱无力的诚实，来稍微弥补我的笨拙。只是从军打仗的时间越来越长，资历声望越来越高，虚名越来越盛，原来的朋友已如落星一样七散八落，新结识的人有的把我看做岩石一样不可挑剔，因此说颂扬话的日益增多，讲规谏的话日发少起来。每当想到此，我就惶悚不安，无地自容。请求兄弟您嘉赐直言，并赐高深危疑之论。如果听到我有用人不周详，居心不光明的地方，尤其应当随时指示以其避免覆辙重蹈，令挚友蒙辱。这是我最大的希望和祈求。
殚心篇(下)
【原文】
天下纷纷，吾曹适丁其厄，武乡侯不云乎：“成败利钝，非所逆睹”，则亦殚其心力，尽其职守，静以待之而已。凡人心之发，必一鼓作气，尽吾力之所能为，稍有转念，则疑心生，私心亦生。舍命报国，侧身修行。古称“金丹换骨”，余谓立志即丹也。
【译解】
天下纷乱，我们正当这危难之时，诸葛亮不是说过“成败利钝，不可预料”吗?!我们只有竭心尽力，克尽职守，静待时机而已。凡人心发动，必须一鼓作气，尽力去做；稍有转念，便有疑心，疑心一起，私心也随之而来。要舍命报效国家，就必须戒慎恐惧，养成良好的品行。古时说“服了金丹，就可以成仙”，我认为立下远大志向，就是金丹。
