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本文来源：中国书画函授大学初级教材《花鸟画法》，张世简著。插图：张世简作品。
一个不会绘画的人学中国画，应怎样学？如果详细地叙述恐怕厚厚的一本书也不一定能说清。这里，我只能简单地讲讲初学花鸟画的一些基本方法和基本知识。
首先，谈谈学国画的工具，即文房四宝。
笔：用狼毫、羊毫都可以，但要有大笔。
墨：一般书画用的墨汁就可以了。
纸：要用生宣纸，初学者可用元书纸、夹江
纸或其他较便宜的纸来练习，但必须有点渗化才好。
颜色：可用锡管的国画色。
此外，要有一块铺在画纸下面的毡子，使纸上的墨色不致各桌面粘连。其他洗笔缸、调色盘，用餐具可代替，不必过于讲求。
怎么学?要从临墓开始。选择自己所喜欢的范画，运用临摹的方法来学习。临和摹是两种方法。摹，就是用透明的纸放在范画上，照着样子，一笔一笔地画，要求不走样，然后用宣纸再摹下来。
临，就是把范画放在旁边，眼看手追，一点一点的照着画，努力做到和范画一样。
在动手之前，要经过读画的阶段，即认真的看范画，仔细分析它的笔墨、构图等等，然后进行临摹。也可以先临局部，待一部分一部分熟悉了，再临全幅。
在临摹时，要一边临摹一边思考，领会原作的笔意、神情，不仅求形似，更重要是的得笔墨韵味，求其神似。这是临墓的要旨。
一幅好的范画，要反复临摹，每临墓一次，就有一次体会，直到熟悉了，就可离开范本，单独背临，这样，经过多次临墓，就可以掌握花鸟画的基本技法。
临摹要大胆下笔，不要怕画坏。一张不行，再画两张、三张，直到满意。
从何画起，例如先学画牵牛花，画好了，对百合花、葫芦、丝瓜、葡萄等只要稍加改动就会画了。所谓“一通百通”，但要集中力量专攻一二种对象，不要今天学画这，明天学画那，那样是学不好的。要坚定不移地画下去，碰到困难也不要心灰气馁，解决了一个难关就进了一大步，直到画好为止。这就是学好画的捷径。
再则，要养成画大画的习惯，写意画要讲究一点气魄。画时最小也不要小于原物，如画牵牛花要画成和实物那么大小。
最后，淡淡笔墨功夫。笔墨是属于中国画特有的形式美，即在行笔作画时要留下笔墨的痕迹，要体现笔墨的韵味。
这就是说，在运笔作画时，笔的起落、提按、转折、顿挫、收入、快慢等等，基本上和书法用笔那样，讲究法度，所以学画同时要学书法，这样作出的画就有笔情墨趣。
中国画是很讲究用笔用墨的，用墨作画，如墨竹、墨梅、墨荷、墨兰、墨牡丹等等，更觉气韵高雅。而墨色变化很多，通常所说的墨分五色，如果用墨掌握好了，用色也就方便多了，用色也需有浓淡层次。
以上所讲是最初步也是最基本的几个问题，只要我们努力运用并掌握好，一步一步学下去，一定能够学好。
