公元916年3月17日,耶律阿保机,辽朝太祖,在松漠地区(今内蒙古赤峰地区)建立了契丹国,后改国号为“辽"。自称“大圣大明天皇帝”,建元“神册”。契丹国的疆土在全盛时,控制了从日本海到阿尔泰山,从大兴安岭到白沟河(今河北南部)的广大地区,它的影响之深,导致至今俄罗斯、希腊、土耳其等语言中,仍然称中国为“契丹”。
阿保机的上一任可汗叫做遥辇钦德,不姓耶律,如果以中原王朝的继承体制来看,外姓是不可能有机会争夺大权的,可阿保机不仅篡了位,还当上了皇帝,他是如何做到的呢?
第一,世选制传统。
契丹族不存在篡位这一说法,他们本身就有世选的惯例,即推举制度,部落中的贵族均可参选,三年期,一般继任可汗的是部落中军功显赫之人。同时,因抢夺权力弑兄、弑父的事情时有发生,只要实力过硬,那便胜者为王。因此,没有人知道下
任可汗会是谁,这样给耶律阿保机的上位提供了绝佳的制度漏洞。
第二,黄袍加身。
世选制的存在导致部落之间和部落内部的争斗十分激烈。当时契丹内最强大的两个部落就是遥辇家和耶律家,耶律释鲁势力膨胀后杀掉了当时的夷离堇(契丹军事首领)取而代之,这时耶律家已经在事实上掌握了契丹的军政大权。没想到的是,释鲁的椅子还没坐热就被自己儿子用同样的方法杀掉了,一时之间契丹內部硝烟四起,人人都盯上了夷离堇的位置,就在此时,成功讨伐越兀、乌古等其他部落的阿保机站了出来,得到了大家的认可。军队大权在握,阿保机如虎添翼,又接连攻下室韦(古代少数民族,居今黑龙江大兴安岭地区)、于厥(今呼伦贝尔地区)及奚帅辖剌哥(今山西、河北地区),论威望无人能及。于是,在遥辇可汗去世之际,终于“奉遗诏"成功上位,据说阿保机还推辞了次才接受,和赵匡胤的“黄袍加身”有异曲同工之妙。
第三,贤内助“萧皇后”
耶律阿保机的夫人述律平与他门当户对,依靠家族力量为阿保机的军事威望添薪加柴,她过人的谋略更是直接影响了契丹的国运。在太祖出征讨伐党项时,皇后亲自率领大军,击破了意欲偷袭的室韦军队。开国功臣韩知古与韩延徽两位汉人还要感谢皇后慧眼识人。
由于她决策果断,熟悉军政大事,太祖去世后,皇后仍摄政二十余年。太祖曾赐皇后汉姓"萧”,为仰慕萧何之意,并成为惯例,从此辽朝只有萧氏皇后,著名的女政治家萧太后之姓也是这么来的。
不过,到这里为止阿保机的继任不过是契丹内部政权的正常交迭,称帝建元却意味契丹族从此以后都要听他耶律家差遣,这完全是另外一回事了。
那么,耶律阿保机为何要在部落里建立一个帝国的呢?
第一,契丹与唐朝的羁縻关系。
贞观二年(628年),契丹部落向唐太宗称臣,从此隶属营州都督府管辖,开启了两百余年的羁縻关系。这期间,契丹接受唐朝行政制度的管理,开设边境互市贸易,唐朝先后四次将公主嫁至契丹和亲,胡汉文化相互进行了深度渗透。与随倒随立的契丹可汗相比,唐朝从始至终都姓李,捡漏的武氏也是李家媳妇,集权制度的稳定性更胜一筹。
第二,诸弟之乱,屡败屡战。
阿保机在前线开疆拓土,可后方的弟弟们却坐不住了。世选三年为制,眨眼五年过去,他们不仅没有得到册封,连公开竞选也遥遥无期,于是几个人串通一气向哥哥发难。然而,阿保机自始至终都掌握着契丹部落里最强大的军事实权,反叛被轻易化解,顾念手足之情,他隐忍不发。
直到第三次演变成了大规模的冲突,战马粮草损失惨重,內耗极大。这样下去,好不容易统一的契丹将会重新陷入混乱,改革政体,势在必行。值得一提的是,辽太
祖最终仅下令处死了主谋,两个年幼的弟弟得到了无罪赦免,虽是开国皇帝中难得的仁慈之举,却也为辽朝世袭制的推行埋下了祸根,引发了火神淀之乱与滦河之乱。
第三,入主中原的宏图大志。
辽太祖给自己起的汉族名字,叫做刘亿,“刘姓取自汉高祖刘邦,可见他对中原大地的历史十分熟悉且仰慕其中的人物,才将自己和皇后比作刘邦与萧何。
他册立的皇太子耶律倍不仅精通汉文,还懂得阴阳学,音律学和儒学等多种深奥的汉族学问。除了文化层面,在政治制度方面也模仿唐朝官制,任用汉族大臣,建立城郭。同样的政治改革,五百多年前的北魏孝文帝和两百年后的元朝忽必烈都进行过,很显然,他们有一个共同点,野心直指中原。
终辽朝一代,与宋、金、西夏并立,直逼中原地区,与宋朝签订了《澶渊之盟》,虽没有顺利南下,但辽朝政治改革的成功,标志着部落联盟制完成了向中央集权制的过渡,当时金朝和西夏的政权里也有辽朝的影子,更是为后来蒙元统一全国提供了制度典范,极大地促进了我国多民族的融合。
有学者认为,辽朝对中国北方民族社会的整合力度是任何朝代都无法比拟的。从契丹建国来看,中华民族从多元到一体的发展历程是必然的,在同一片土地上,相同的制度和文明让我们紧紧地联系在起。
为了维护契丹内部的统一和稳定,辽朝采取了南北面官制度,来适应不同地区的管理,延绵国祚210年,这就是因俗而治的力量。
