一直都有人念佛，中国和印度的佛教信徒更是占了绝大多数，那么如来佛祖的来历是什么呢?如来佛祖就是释迦牟尼佛，那深究一下如来佛祖的来历，是不是有更多的信息让人们大开眼界，更加地了解如来佛祖呢?
历史上的如来佛祖确有其人，他是古印度加比罗卫国的王子，名字就叫乔达摩·悉达多。乔达摩·悉达多出生于公元前6世纪，他的父王想要悉达多继承王位，不希望悉达多选择出家这条道路，于是给他找了很多的美女，十九岁的悉达多没办法，只好娶妻并生下一子。之后就专心出家修行了，将削下的长发让人带回去给父王，留作纪念，悉达多带领五个随从，为了寻求解脱，他一直都在静坐思考，不避风雨，每天不过只吃一麦或一麻，就这样一直保持了六年，终于在农历十二月初八这一天，悉达多修成正果，立地成佛了，创立了佛教。
很多人都将释迦摩尼佛称为如来佛祖，其实那是因为人们将佛陀看成世界本师，因此，从这里也可以看出，信徒心目中的释迦摩尼佛地位非同一般。如来，其实本意就是说佛是掌握绝对真理，在世上普渡众生的圣人，如来佛祖的神通广大，其实就是因为慈悲济世，向善的佛。后来，如来佛祖经过《西游记》的宣扬，更多的人对如来佛祖有更深的印象和认识，此后，如来佛祖成为释迦摩尼佛的代号了。
如来佛祖也就是释迦摩尼，都说释迦摩尼是佛教的创立者，是佛教的开启者，那么这样一位神人，也就是后来的如来佛祖的师傅是谁呢?其实如来佛祖的师傅就是大家耳熟能能详的燃灯古佛，他在《西游记》和《西游记后传》里面都是有出现过的。
燃灯古佛，又叫做定光如来，是过去庄严劫中的千佛之首。为什么叫燃灯呢?燃灯，“在世时一切身边的事物都光明如灯一般，也因此被称为燃灯太子，成佛之后就成了燃灯古佛”。如来佛祖的师傅是谁?为什么说燃灯佛是如来佛祖的师傅呢?那是因为燃灯佛在过去世为释迦摩尼传授佛法，在著名的《金刚经》中有提到，有一个男子，是在来世可修得佛身，法号释迦摩尼。因此，从这些我们可以知晓，如来佛祖，也就是释迦摩尼的师傅就是燃灯古佛。只是如来佛祖主修的是今生，也就是现在佛，燃灯古佛修习的是过去，也就是过去佛，弥勒佛主修未来，即未来佛。
因此，许多寺庙里供奉了三佛的庙宇，在整点中，也就是大雄宝殿中按顺序供奉了燃灯古佛、释迦摩尼佛、弥勒佛，这样就依次代表着过去、现在和未来。随着佛教传到中国之后，燃灯古佛深受白莲教的青睐，即使是编造大量的经书中，也随处可见燃灯古佛的影子，比比皆是。所以，不管怎样，燃灯佛作为过去佛中最著名的佛，在各种经书论著中，都有着崇高无上的地位。
