日本在明治维新以后，成为了亚洲第一个走上工业化道路的国家，各方面的国力都得到了急速的提升。日本的这场改革运动，直接让他们跻身世界强国之列。为什么日本海军能在这么短的时间内进步如此神速呢?今天就为大家简单讲讲日本海军究竟是如何崛起的。其实日本能实现弯道超车有实力也有运气，总体来说强大的学习和研发能力使得他们在工业化的道路上完成了逆袭。
海军一直被认为是最需要底蕴和时间积累的技术型军种。也因此有了“百年海军”之说，意思是海军的建设需要漫长的积累，才能有符合预想的结果。
但近现代历史上的日本海军，却似乎是这个现象的异类。从明治维新开始到太平洋战争爆发，日本的海军力量从默默无闻一直急速发展到世界上数一数二的势力。其速度之快与力道之猛，都让观察者们大跌眼镜。
人类历史上最大的战列舰 大和级
那么，日本海军的近现代崛起之路是如何形成的?这种可怕的弯道超车速度，又是哪些因素合力作用的结果呢?
百年海军的说法固然没错，但这并不代表后发追赶者没有办法去获得捷径。二战前的日本海军发展历史，就是得益于技术发展背景和正确的外交手腕。所以，才让日本海军在100年内成为了世界前三的海军力量。即便是在二战后，这个历程还在发挥作用。
德川幕府锁国前去南洋贸易的朱印船
很多人都将日本近代海军发展，定义为弯道超车的典范。即便是最后输给了美国，也不应由海军本身要负担主要责任的。仅以截止1942年年初的90年时间来看，日本海军的发展是非常成功的。但这恰恰不是日本人追求什么弯道超车的结果，而是他们非常明智的顺应了历史发展的大潮主流。
早在德川幕府执行锁国政策的时代，日本就一直有部分知识精英们通过与荷兰人的交流，获得了被称为“兰学”的近代西方科学技术成果。在清朝打输了鸦片战争之后，幕府已经意识到自己的海防力量羸弱。在效率不高的情况下，通过与荷兰的合作获得了一些近代的海防与海军技术。甚至在美国海船抵达日本的第二年，就造出了首艘19世纪早期标准的风帆战舰。
幕府末代海军用荷兰技术支持建造的风帆战舰
幕府彻底倒台前夕，日本已经通过荷兰引进了大批近代海军设备与教材。幕府晚期的海军，开始装备速射炮与蒸汽动力，在规模上也远超同时代的大部分亚洲国家规模。加上地方上还有比较重视海军的萨摩藩，也自己搞了一套比较独立的海军体系。在明治维新到来前，日本已经完成了海军近代化的学前班准备。
1860年代 日本首艘国产蒸汽军舰
明治维新开始后，日本则以原来的萨摩海军人才为班底，组建大体上效仿英国皇家海军的近代军事力量。但因为当时英日之间的关系比较一般，英国也没有任何扶持日本海军的意思。所以早期进行近代化的日本人，就只能依靠有限的财政去购买来自不同国家的军舰。与英国有竞争关系的法国人，就是日本早期海军的影响人之一。
日本的首艘铁甲舰就购自法国
虽然初期的起点不高，但是日本海军却生活在一个技术大爆炸的时代。很多海军技术在10年内就面临新技术的替代，军舰服役8年左右就开始落伍，超过10年则根本面临淘汰。所以，日本海军在前期的规模不足，并不影响他们在下一次技术更新换代时再加速跟上。
英国从开始19世纪的80年代慢慢转向联合日本。日本也非常果断的在外交上与之靠拢。随即，就不断躺在皇家海军与英国银行业的大树下乘凉。
19世纪70年代 引进自英国的早期铁甲舰
短短10年内，日本海军就从一支初步近代化的小规模海军，发展为远东地区的重要力量。在1894-1895年的甲午战争中，日本海军现代化的成果接受了考验。而漏洞百出的清朝，也随着北洋水师的覆灭而被英国放弃。此后，日本海军在技术上也全面倒向了英国，并在英日同盟签署的前后，淘汰了大部分非英制的军舰。
甲午战争中的旗舰松岛号 也购自法国
在决定性的日俄战争中，使用大量英国军舰的日本帝国海军，第一次代表东亚势力击败了代表欧美势力的俄罗斯海军。日本也正式被认可为世界主要海军强国之一。加上1900年参加了庚子-义和团战争，使得其成功加入了国际外交俱乐部。这都是日本海军迅速发达起来的原因。
著名的三笠号前无畏舰 购买自英国
很快，外交正确与技术进步又一次帮助了日本。在一战前的10年里，他们开始通过引进英国技术来自制新的无畏战列舰。在一战开始后，又迅速引进了当时才出现不久的水上飞机。在1914年的青岛战役中，这些新装备成为了日本海军封锁青岛及周边水域的主力军。他们飞机还通过水上飞机母舰抵达战场，并与德军侦察机发生了远东历史上的首次空战。
日本国造的首艘无畏舰 萨摩号
但德国海军依然有舰队和劫掠船肆虐的时候，日本海军也组织舰队加入了协约国的巡逻队伍。数支编队在东海、西太平洋甚至印度洋地区巡弋，维护国际海运秩序的安全。这又是一次成功利用国际局势和技术发展背景，壮大海军的教科书级操作。
参加过青岛战役的 若宫号水上飞机母舰
到一战结束，航母的时代已经呼之欲出。日本也紧跟英国人的脚步，发展自己的专用航空母舰。由于竣工时间更早，便将凤翔号变成了世界上首艘服役的专业航母。
正在接收英国舰载战斗机的日本海军
然而，随着英日同盟的解散和1929年的全球经济萧条，日本在外交上出现重大的策略性失误。这方面的原因和背景还有很多，这里就不方便逐个展开。但日本海军也从此失去了过去赖以跟上世界先进步伐的顺流。虽然靠着吃技术老本和财政的不合理支持，日本海军在二战开始前还有过不少进步。但这些成果大都不是本质性的提升，不具备决定性意义。
抢先完工的首艘航母 凤翔号
最终，旧日本帝国海军在1942年的年初成为了短暂的世界第一。然而在半年不到的时间里，他们就开始遭遇一系列挫败。
零式飞机的短暂辉煌与日本海军的盛世是同步的
二战结束后，日本的海上力量又重回了明治维新时代的老路。虽然与美国合作在一开始具有半逼迫性质，但好处也是显而易见的。日本再次处于政治正确的一方，背靠整个国家外交联盟。同时，享受世界上最先进的海军技术支持。每一次重大的科技进步，都是日本加入美国主导体系的丰厚报酬。
所以，在二战结束后的几十年时间里，日本的海上力量就再次完成了复兴。若非和平宪法的束缚，其规模和装备可能在现有基础上更具威胁。
