柳宗元是唐朝人，于公元773年生于唐代宗年间。柳宗元是“唐宋八大家”之一，是著名的散文家、诗人和哲学家。
《始得西山宴游记》、《钴潭记》、《钴潭西小丘记》、《惩咎赋》、《闵生赋》、《江雪》、《捕蛇者说》都是柳宗元的代表作品。
公元773年，柳宗元在长安出生。柳宗元自幼聪明伶俐，深得父母喜爱。母亲卢氏出于书香门第，柳宗元小时候深受母亲影响，对文学产生了浓厚的兴趣。因为父亲在朝为官，柳宗元自幼了解朝廷的腐败无能。柳宗元九岁的时候，遭遇建中战乱，柳宗元为了躲避战争前往父亲任职的夏口。过了三年，柳宗元再一次遭受战乱，两次战争经历让柳宗元感受到社会的动荡，他希望统治者能建立清明朝廷，不让百姓遭遇颠沛流离之苦。
柳宗元二十一岁时参加科举考试，一举夺得进士得以入朝为官。后来，柳宗元和王叔文推行政治革新运动，遭到保守势力的反对结果以失败而告终。柳宗元被贬谪到贫困的永州，虽然柳宗元官职为永州司马，却有名无实。柳宗元在仕途上非常坎坷，后来他寄情于山水之间。每天研究文学散文和诗歌，最终成为著名的文学家和诗人。
柳宗元在散文、哲学、辞赋、寓言等领域均有涉猎，并且都有很高的成就。柳宗元的散文作品大多以描写山间景色为主，借美景衬哀思;柳宗元在寓言作品上，以小故事讽刺现实，语言辛辣发人深思。
柳宗元世称什么
柳宗元世称“柳河东”和“柳柳州”。柳宗元为河东人，所以称为“柳河东”，因遭到贬谪到柳州做刺史，又称“柳柳州”。
柳宗元在朝廷为官时，和同僚王叔文持有相同的政见。他们都倡导以改革来治理国家政事，期间推行了“永贞革新”，为了加强中央集权，柳宗元倡导压制藩镇权力。除此之外，为了肃清朝廷腐败现象，柳宗元等人贬谪了朝廷贪污官员。这一系列的改革措施得罪了保守权贵派。唐宪宗上台后，王叔文遭到贬谪处死，柳宗元被流放到了贫穷崎岖的永州。
仕途上的怀才不遇，让柳宗元决心寄情于山水之间。在永州做司马时，柳宗元流连于永州山水，提升了自己在文学上的造诣。
柳宗元的代表作品有《江雪》和《鱼翁》，这两首诗歌都是绝句作品，吟唱度很高。初学儿童都会背诵这首脍炙人口的《江雪》，全内容为：千万鸟飞绝，万径人踪灭;孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。虽然以描述冬天风光为主，但是却抒发了柳宗元心中苦闷之情。柳宗元在永州十分苦闷，他不甘仕途受阻于此，自己的理想和抱负都未来得及实现;但是，柳宗元面对这一困境，却无法走出瓶颈期，只好寄情于山水之间。
除此之外，柳宗元倡导文章应该以写实为主，反映现实，他们反对骈文空洞没有内容，提倡文章写作跟随时代而行，不要拘泥于形式。柳宗元在散文写作上，身体力行贯彻新型散文形式，创作了很多脍炙人口的名篇。他和韩愈发起的这场古文运动，推动了散文的发展，在文学史具有深远而悠久的影响。
常言道：“人生能得一知己，便是一件乐事”，对于柳宗元和刘禹锡来说，他们两人便是知己好友，并且都有共同的经历——都参加了王叔文的永贞革新，失败后，也都被贬，最后，在被贬的生活中，也都寄情山水，扩充自己的知识面，是自己的表现范围更加的广泛。
但是，又因为两人性格不同，所以导致后期的发展也是不同的。
刘禹锡(772-842)，字梦得，柳宗元(773-819)，字子厚。两人合称为“刘柳”。两个人都是唐朝中期在文学史上举足轻重的人物。但是两人在古诗的创作上风格确实不同的。刘禹锡在被贬之后，能够及时的化解内心的苦闷，积极阳光的对待事情，向我们传播的都是正能量，然而，柳宗元在被贬之后，确实苦闷愁苦，难以释怀，最后也是在被贬的地方抑郁生病而死。
为什么会有这样的不同呢？前面也提到了，主要还是性格的不同，柳宗元是一个比较执着的人，内心有着很深的执念，所以，在被贬之后，柳宗元便一直想着要回朝廷，继续做一个政治家，但是越是这样想就越不能。刘禹锡则是不同，刘禹锡也是性格比较刚毅的人，但是更重要的是刘禹锡是一位旷达的人，能够很好的调节自己，它能够以豪迈潇洒的态度面对生活，之后，也不会耽误刘禹锡抒发自己的想法，坚持自己的意见，所以，刘禹锡最后还是回到了京城。
