张骞，生于公元前164年，卒于114年，早期经历不详，在出使西域前在汉朝当一个小官，默默无名，史书文献鲜有记载他出使西域前的事迹。
西汉建立之初，就早已饱受匈奴不断骚扰西北边境，甚至有威胁汉朝都城长安的危险。在此时代背景下，汉武帝刘彻决定联合匈奴的世仇，位于匈奴西边的游牧民族大月氏，一起共同抗击匈奴，于是招榜天下，寻找有才干，有学识的人出使西域，就这样，张骞应召为国报效。
于公元前139年，率领100多人的队伍，在降汉的匈奴人甘父向导下，向西域进发。穿越河西走廊，匈奴的大片控制区域，寻找大月氏国。出使途中，波折不断，第一次被匈奴截获，在匈奴被拘押达10年，好不容易逃出去了，找到大月氏国却情况已发生改变，大月氏国不想东返了，更不用说和汉朝一起攻打匈奴，张骞逗留一年有余，失望返回汉朝，悲惨的是，想绕过匈奴的控制区域，却还是被匈奴发现，又被扣押了一年，整个出使西域历时13年之久，回到故土长安，张骞受到了长安人民和汉武帝的热烈欢迎。
就这样，第一次出使西域没有完成任务，却带回了丰富的西域诸国的地理人文信息。
张骞随后又在公元前119年进行了第二次西域之行，历时4年于115年返回，这次是东西方的友好交流之行，带回的乌孙使者感叹汉朝的强盛，积极帮助汉朝传播在西域诸国的影响力，而后东西交流越来越广泛深入。贸易，文化等各方面都有了积极提升。
张骞，西汉时期汉中成固县人，生于公元164年，卒于公元114年，中国古代“丝绸之路”的开拓者，历史上伟大的外交家，旅行家，探险家，因为功绩卓著，被汉武帝封为博望侯，以表彰张骞出使西域博闻广识的贡献。
公元前139年，张骞开始了第一次出使西域，从长安城出发，往西出陇西，经过武威，酒泉，跨过玉门关，经达楼兰，再往西到达龟兹，再往西到达大宛，康居，最后终于找到了大月氏国，至此距离出发时已过了10余年，这一路上不仅时间艰难漫长，而且路途遥远曲折，张骞面对的不仅是自然环境的严酷，还有历经磨难的心理折磨，却始终不忘初心，坚守理想，在大月氏国逗留一年后，月氏国王无意东返，张骞一行只得失望返回，到这里任务还没结束，在返回的路线选择上，为避开匈奴的控制区，从葱岭返回，这条路在10年前还不是匈奴的控制区，却在10后已经被匈奴兼并，张骞又落入虎穴了。直到公元前126年，才和向导甘父二人返回长安，整个出使西域历经13年之久。从最初的100多人的队伍，只剩下2个人了。
在出使西域的路线上，生活着大大小小的西域诸国，张骞在路上对这些国家都一一进行了了解，对当地的地理位置，人口分布，物资特产，军事储备等各个方面都进行了记录，为以后汉朝西进提供了宝贵的参考资料。
张骞出使西域的目的，是为了联合匈奴的世敌，位于匈奴西边的大月氏国，一起抗击匈奴。
当时的汉朝，受匈奴骚扰多年，匈奴一直觊觎中原丰饶的物产，屡屡侵略边境，在汉朝之前就有越境行为，严重威胁汉朝的统治安全，甚至一度派骑兵侵挠到距长安不远的甘肃，令汉朝的统治者深感不安，但是苦于汉朝初期，国力衰弱，农业凋敝，无力进行还击，毕竟，匈奴是个游牧民族，而且机动能力极强，而汉朝如果开战的话，不仅士兵素质和匈奴有所差距，而且还面对长线补给的难题。这些都是很现实的问题，没有强盛的国力支撑，是根本办不到的。
在经过汉武帝前面的文帝，景帝的休养生息，抚国安民的政策，国家经过“文景之治”得到了很大的发展，当时有史书描述，国家富黍的钱库里的铜板都腐朽不堪，粮仓里的粮食都已发霉，街市上人流如织，商品琳琅满目，非常的丰衣足食，在这样的国力下，汉武帝就开始了西进的国策，想要武力征服一直对汉朝虎视眈眈的匈奴，在此背景下，就有了张骞出使西域的机会了，汉朝想要拉拢和受匈奴欺压的西域诸国，一起对抗匈奴，从而了解到大月氏国和匈奴有世仇，大月氏国被匈奴杀掉了老国王，并把老国王的头颅用来盛酒，无力报仇的大月氏国只得一直西迁避难，而汉武帝就想联合大月氏一起报仇，可是前提条件是，得先找到大月氏国才行，只有人找到了，才能谈合作，于是张骞就带着这个目的出发了。
