1948年初冬，设在北平西郊公主坟附近的华北“剿总”司令部内，一个身穿棉服的军人双手插在背后的棉裤腰里，两只穿着黑布鞋的脚，在漆成棕红色的地板上来回踱步，好像正在思考着什么……
要是看这身装束，可能很多人都不相信，这个“土包子”打扮的人就是华北“剿总”司令傅作义。先不说一身土得掉渣的臃肿棉衣，和我们印象中军装笔挺的国民党将军形象相去甚远，他那个动作也很有看相，双手不是左右叉在腰间，而是插进背后裤腰里。一个八面威风的三星上将，怎么看都像一个老农民。
可就是那些瞧不起杂牌军的蒋氏嫡系，也不能不对这位农民打扮的“剿总”司令深怀敬畏之情。因为，将军的威风是在战场上打出来的。
傅作义从不在乎自己的装扮，永远都穿着同士兵一样的棉布军服，只有在去南京开会时，才会换上军呢制服。就是穿着这身类似八路军的军装，傅作义在抗战时响亮地喊出“宁作战死鬼，不作亡国奴”，对日作战连战连捷，使日军长期不敢西犯。蒋介石特设“青天白日勋章”，第一枚给了自己，第二枚就授予了傅作义。
内战伊始，傅作义更是出手不凡。他声东击西，迫使华北野战军放弃张家口，被国民党视为“中兴功臣”。1947年底，蒋介石成立华北“剿总”，将华北军政大权交给傅作义。
傅作义红极一时，仿佛成了打内战的高手，然而时至1948年初冬，国民党军队在东北节节败退，傅作义这个高手也不知道这个内战该怎么打了。于是，我们就看到了傅作义那个别具一格的习惯动作——双手叉在背后的棉裤腰里。傅作义在发愁，面对即将入关的东北野战军，是战？是退？还是守？
蒋介石要他撤军江南，以确保江南半壁江山。傅作义不是傻子，他知道作为一个军人，要是没有自己的地盘，就是有枪杆子也不好使。张学良的东北军之所以那么惨，就是因为离开了东北。
傅作义更清楚，即使对他委以重用，但老蒋向来看重嫡系，不可能拿他当亲人。在傅作义的华北“剿总”，蒋介石一面把中央军李文、侯镜如等兵团交给傅作义指挥，背地里却交代他们：“军令听傅的，政治听陈(继承)的。”傅作义早就看透了，他能在战场上打成抗日名将，打成内战名将，却永远也不可能把自己打成蒋介石的嫡系。南下江南，自己半辈子积攒的那点本钱肯定血本无归！
傅作义的部下想回老家绥远。这也是条路，但现在还不是离开老蒋单干的时候。掂量来，掂量去，傅作义掂出个“守”字，加之美国即将送来1.6亿美元援助，固守平津挺好。
谁也没想到的是，美援还没到，戴狗皮帽子的林彪先到了。
