绿松石是中国人对它的称呼，之所以起这个名字，那是因为这种玉石形似松球，而且色近松绿。王树起告诉记者：“绿松石在古代被视为‘天国之石’，只有皇上皇后才有资格将其佩戴在王冠之上。其实，早在新石器时代，绿松石就已经被佩戴使用了。在河南郑州大河村仰韶文化(距今6500年至4000年)遗址出土的文物中，就有两枚绿松石鱼形饰物。甘肃永靖大河庄出土有距今3800年的绿松石20枚。”这种玉石之所以被人们视为珍宝，那是因为它与生俱来的色彩。
市场上能够见到的绿松石多为天蓝色、淡蓝色、蓝绿色、绿色以及果绿色几种，靠近铜矿的绿松石呈现出蓝色的色泽，靠近铁矿的绿松石呈现出绿色色泽，而色泽正是影响其品质的决定性因素。
五年间价格翻了40倍
我国是绿松石出产大国，世界上70%的绿松石产自于我国湖北、安徽等地，而且其中不乏一些珍品。但令人遗憾的是：在我国，绿松石收藏并未达到一定的规模，反而在欧美等国方兴未艾。用王树起的话说，这就是墙里开花墙外香。究其原因，一方面是这种玉石存世量的确很少，不易形成规模收藏;另一方面，也与民众对它的认知有一定关系。
绿松石，不仅受国人青睐，它在国外也被视为佳品。绿松石是中国人对它的称呼，而到了外国，这种玉石被称为“土耳其玉”。其实到目前为止，土耳其从未发现过绿松石，反而在西亚伊朗有着密集的矿藏分布。为什么叫做“土耳其玉”呢？王树起解释说：“目前较为认可的说法是，当年输入欧洲市场的绿松石大多是通过土耳其这条亚欧大通道进入的，人们就将它这样称呼了。”
很多人都认为，只有中国人崇尚玉文化，但绿松石是个例外，西方人的喜爱程度一点不亚于东方人。中国人认为，它是女娲用来补天的五彩石炼化后形成的，而西方人则将它视为胜利与成功的象征。
“通过中外两个案例，我们不难发现，绿松石的历史可以说是相当悠久的，它是被人类最早利用的宝石之一。几千年前的中国，人们用绿松石来镶嵌首饰、刀剑，以求平安。在古埃及、古墨西哥、古波斯，绿松石也被视为神秘、避邪之物，被当成护身符。可提起四大玉石时，人们会说出和田玉、岫玉、独山玉，惟独缺了绿松石，绿松石几千年来一直都充当着配角。”
“直到现在，绿松石‘墙内开花墙外香’的状况依旧没有彻底改变。国人开采出来的绿松石相当大一部分是用来出口创汇的，很多好东西都被卖到了国外，真正在国内销售流通的比例很小。直到2005年，我们还发现当时绿松石的价格非常便宜，湖北当地大批农民上山挖绿松石，挖出来的原料就被卖到国外去。这多么令人痛心，中国这么好的玉石资源不能这样贱卖，于是就向当地政府提出建议。直到2009年，当地政府下定决心，暂停了矿山的开采。这么一停，绿松石的价格就一路涨了起来。就是最近5年的时间，绿松石的价格涨了三四十倍。”
