在中国明朝末年内忧外患，大明王朝风雨飘摇，首先因为天气原因，当时明朝遭遇了百年难得一遇的小冰河时期，导致粮食减产，颗粒无收，百姓民不聊生，没有饭吃，很多人都起义造反，这就形成了不少流民，李自成，张献忠就是靠着这些流民聚众为寇，动摇了大明王朝的根基，除了内忧之外，北方的女真部落也迅速崛起，他们直接威胁大明朝的统治。
但乱世出英雄，当时明朝还是有很多能够打仗的将军，比如曹文诏，满桂，孙传庭，卢象升，孙承宗，李定国，袁崇焕等人，但这些将军要么战死沙场，要么为国捐躯，其中有一个人，他的下场尤为凄惨，不仅是被凌迟处死，而且还背负骂名，此人就是明朝末年著名的大将军袁崇焕，袁崇焕出生于广东东莞，他35岁才考中进士，后来在福建当了一个知县，作为一个文官，他却喜欢和别人讨论兵法，总想学习古代名将建功立业。
公元1622年袁崇焕的机会终于来了，他去京城觐见皇帝，御史侯恂见他这个人很有才华，就将他调到兵部，兵部在古代负责对外军事，袁崇焕如鱼得水，终于觉得有了用武之地，后来广宁被金兵攻占，朝廷正愁没有人去镇守山海关，袁崇焕查阅地形后，表示只要给我足够的兵马钱粮，我一人就可以防守整个山海关，在国家危难的时候，袁崇焕能够挺身而出很了不起，于是被破格提拔为兵备佥事，还给他20万金让他招兵买马。
到了北方边境的时候，袁崇焕也确实下了苦功，积极搞好防御工程，准备对付清军的攻城，公元1626年，努尔哈赤亲自率领13万大军攻打宁远，而防守宁远的只有明朝的一万人，努尔哈赤是一个非常优秀的军事家，他认为凭借6:1的兵力肯定能够拿下宁远，但是他低估了明朝的武器装备和军事实力，如果在草原上进行骑兵对战，那明朝或许不如后金，但是论到武器装备先进努尔哈赤就远远不能和大明相比了。
在宁远战役中，袁崇焕使用了西方购买的先进大炮，努尔哈赤也在这场战役中被炮弹击中，后来不治身亡，可以说袁崇焕一炮干死了一位皇帝，算得上是天大的功劳，但因为他错杀毛文龙加上和清军议和这两条罪名，最后被凌迟处死，他的家人也被流放3000里，袁崇焕死后，他的头颅被斩首下来，巡视九边重镇，后来有一个叫佘义士的亲兵将袁崇焕的首级盗了出来，葬在了北京广渠门，他下令后代子孙要为袁崇焕守墓，到现在已经有了17代，至今400年了。
