说起爱因斯坦,相信大家都不陌生了,只要一说到他,相信很多人呢就会想起了最强大脑,人类历史上最伟大的头脑,一位破解自然定律的天才。鲜为人知的是,爱因斯坦还是以一位狂热的翻船爱好者。不过爱因斯坦的航海故事却让他的“天才”形象泄露出了些“地气”。
爱因斯坦18岁时学会帆船,经常在瑞士的阿尔卑斯湖扬帆,他的船员是他房东的女儿苏珊娜·马克瓦尔德(Suzanne Markwalder),两人因帆船结缘成为终身好友。根据苏珊娜的回忆,在水上没风的时候爱因斯坦会拿出笔记本涂涂写写,风再起时他就会赶紧起航。
1905年爱因斯坦首次在物理学上取得突破,他的前三篇文章都有赖于长期的静态观察。苏珊娜说:“在水上待着那段时间让他想清楚了空间和时间的概念。”十年之后,他又想清楚了速度和相对性不断变化时会发生什么,或者可以简单的理解为“当风吹来时会发生什么?”。1915年11月25日,他正式发表了广义相对论的引力场方程,即爱因斯坦方程。相信在这个过程中航海为他带来了不少积极的影响。
水手爱因斯坦对比赛不感兴趣,他属于自由派。讨厌发动的他曾拒绝了别人赠送的外挂机。他说航海可以让他完全放松,在船上的时候他对世界上的一切都不关心了。他的航行宗旨是:“只要能够跑起来,不管风力和速度如何,往船上一靠自由的航行就可以了。”
1929年,朋友赠送了一艘德国设计的23尺帆船给他,命名为Tummler(海豚)。他对这艘新船非常喜爱,还写信给船厂说:“我要向这艘帆船以及她曾今的主人致以最高的敬意,它完美结合了高度的稳定性和相对的灵活性以及简易的操作性。”然而这份喜悦没有维持多久,1933年爱因斯坦逃到美国时纳粹侵占了这艘船。他曾试图想把船弄回来,但当时的局面太危险只好作罢,Tummler号没能再回到他的身边。
虽然爱因斯坦有半个多世纪航海经验,但他的航行技术确实很糟糕。他经常迷失方向、搁浅、桅杆断裂,或者撞到别人的船。关于他在水上被拖回来的故事有很多。物理学天才在航海中对物理学的应用能力实在不怎么样。他的水手生涯因事故多发而“臭名昭著”。
来到美国后,爱因斯坦总是在找地方出海。在罗得岛经常大雾弥漫的情况也没能阻止他扬帆,那时候他曾因为搁浅数次被营救。在他50多岁的时候经常在长岛一个偏僻的地方驾驶一艘笨重的小帆船Tinef号(意味破烂)出海,有一次翻船后他被困在帆下面差点淹死。
爱因斯坦不会游泳,而且很少穿救生衣。他曾多次落水,被附近游泳的小孩和划船的人们救起。《纽约时报》两次发表关于他航海故事的文章。标题是《潮汐和沙洲困住了爱因斯坦》、《相对论天才,航海却不怎么天才:回忆爱因斯坦1939年的夏天》。爱因斯坦的儿子汉斯·爱因斯坦继承了他对航海的热爱,同时也继承了糟糕的航海技术,大家都觉得他们两人一起出海太危险了。虽然技术差,但在这种对航海义无反顾的热情下显得有几分可爱。
据和他一起航行的朋友说,爱因斯坦喜欢平静的大海,他可以坐在那里思考或倾听海浪拍打船舷的声音,但同时他也喜欢汹涌的浪潮,因为在不断变化的海况下自然定律能够得到非凡的体现。爱因斯坦说 :“大自然之所以蕴藏着诸多秘密,是因为她主宰一切,而不是因为她是骗子。”
对爱因斯坦来说,航海是一种逃离,他常以航海作为思考的方式,喜欢在情绪低落的时候去海上,记下关于宇宙的想法。有人回忆说,他经常一整天都在海上漫无目的漂流,就像是在海上打坐。爱因斯坦的的医生认为航海对心脏不好,试图劝说他戒掉吸烟和航海,但他一直在反复戒烟,也一直在航海。
在爱因斯坦50岁时,柏林政府赠送了一栋湖边小屋给这位他们最引以为傲的市民。他写信给妹妹说:“帆船,一望无际的景色,自然的宁静,独自秋日漫步——这里宛如天堂。”在关于他的书中有一句话提到:“他不参加比赛也没有远航,而是享受自由漂流的愉悦,以及驶向落日光芒的快乐。”
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