在欧洲的历史当中，法国人是从来都不会缺席的一个国家。在他们历史当中的文治武功以及历史贡献绝对不比中国在历史上的那些君主差多少。这其中最为著名的就是加洛林王朝查理一世(查理大帝)、卡佩王朝路易九世(圣路易)、波旁王朝路易十四(太阳王)、波拿巴王朝拿破仑一世(拿破仑大帝)，等等。
不过法国历史厉害的君主又何止以上几位，现在要介绍的这位国王更加了不起，说他了不起是因为他把凌驾于国王之上的教皇架空成傀儡，还暗中杀死其中两位教皇，这样的法国国王简直让人望而生畏，他就是卡佩王朝腓力四世。
腓力四世生于公元1268年，祖父是被尊称圣路易的路易九世，父亲是腓力三世，他是腓力三世的次子，因兄长比父亲早死，他在8岁那年被立为王太子，公元1285年父亲驾崩，年仅17岁的他顺利继承王位，成为法国卡佩王朝第11代国王。
据说，腓力四世长得身材修长、英俊潇洒，因此被尊称“美男子腓力”，他在位期间的法国王权衰弱，且领地狭小，境内的诸侯和贵族各自为政，且占据大片领地。另外，位于罗马的教皇享有至高无上的教权，凌驾于欧洲所有王权之上。
腓力四世的政治目光跟他的祖上不同，他的祖上总是热衷于对外征服领地，对法国统一和加强王权漠不关心，而他却把精力放在法国统一和加强王权。
首先，腓力四世通过联姻，迎娶了纳瓦拉王朝女王胡安娜一世，使得法国兼并了纳瓦拉王朝的领地，其次，腓力四世出兵打击周边诸侯和贵族，并且向这些人征税，增加了法国的财政收入。
第三，也是最重要的一点，就是与教皇斗智斗勇。由于法国人对隶属于教皇的教士很不满，腓力四世主动召开三级会议，即教士、贵族、平民三个级别的会议，利用了平民和教士的矛盾，成功削弱了教士对法国的影响力，也削弱了教权对法国的控制，法国上至国王下至平民，没有再向教皇纳贡。
当时在位的教皇是卜尼法斯八世，他是一个极端宗教主义者，鼓吹教皇是欧洲至高无上的存在，教皇凌驾王权之上，还能干涉欧洲各国内政，腓力四世削弱教权，就是公然向他挑战，他打算公开废掉腓力四世，但却被腓力四世先下手为强，暗中派兵到罗马抓到法国。腓力四世公开对卜尼法斯八世游街，宣判他干涉内政的罪名，最后被腓力四世杀死，这件事震惊了整个欧洲。
卜尼法斯八世死后，继承教皇的是本尼狄克十一世，他公开宣判腓力四世杀死教皇，犯了不可饶恕的罪行，怂恿欧洲各国联合征讨法国，但是经过腓力四世公开审判卜尼法斯八世的事情，教皇权威一落千丈，根本没有欧洲国家听他号令，随后腓力四世再次出兵，以同样罪名杀死本尼狄克十一世。
本尼狄克十一世死后，腓力四世扶植好友兼教士克雷芒五世做新的教皇，还把教廷从罗马迁到法国城市阿维尼翁，这就是著名的“阿维尼翁之囚”，从此原本凌驾国王之上的教皇受到法国国王控制，沦为了法国国王的傀儡，时间长达半个多世纪。
经过腓力四世的种种努力，法国王权大幅度增强，随后腓力四世才开始对外征服领地，取得了显赫的文治武功，卡佩王朝在他的统治下一跃成为欧洲盛极一时的封建朝代，为法国的完全统一奠定了坚实基础。
直到公元1314年，腓力四世因病驾崩，终年46岁，在位29年，他死后由自己与王后胡安娜一世所生的长子路易十世继承王位。纵观腓力四世的一生，他绝对无愧于法国历史最了不起的国王。
