其实曹魏的将领远不如蜀汉的出名，只有夏侯惇的地位和名声都比较高，而夏侯惇还被称为曹魏第一猛将，这到底是为什么呢?夏侯惇是曹魏开国功臣，也是最早跟随曹操的将领之一，据说曹操和夏侯惇的关系如同亲兄弟，两人之间能够不设防备。要说夏侯惇在曹魏的地位也是非常受人尊敬，而且老百姓也非常爱戴夏侯惇，因为当时夏侯惇还为百姓修水利、去灾害，总之就是一位形象非常好没什么黑点的人物。
在名将辈出的三国时期，夏侯惇并没有什么拿得出手的战绩，甚至还有被俘虏的不佳记录，为何会成为最受曹操倚重的曹魏第一大将?仅从战绩来看，夏侯惇在三国的名将中似乎并不瞩目。他最著名的事迹当属《三国演义》所杜撰的“拔矢啖睛”，以及正史所载的被吕布部将挟持为人质事件。很多人便会据此认为，夏侯惇只是一位有勇无谋的莽夫。
《军师联盟》中的夏侯淳但在正史中，夏侯惇则是曹操手下的第一大将，绝非“肉票将军”或“独目将军”这类片面评价可以概括。他的这一地位在当时也从未有人质疑。仅从以下记录中，便可看出曹操对他的倚重和信任：
公元190年，关东各路诸侯建立讨董联军，曹操成为奋武将军，夏侯惇就是他麾下的司马。这个地位是高于曹仁和夏侯渊的“别部司马”之职，并随曹操一同前往扬州募兵。
公元193年，曹操征讨徐州的陶谦时，命夏侯惇镇守后方。
公元200年，曹操与袁绍进行官渡之战时，让担任河南尹的夏侯惇镇守后方。
公元216年，曹操征讨孙权归来后，命夏侯惇督二十六军负责防卫孙权。
此外，夏侯惇可与曹操同车出行，并有自由出入曹操卧室的特权，更是曹操部下中唯一领受东汉官职前将军的人者。这样的恩宠在曹魏诸将中无人可比。曹丕将也他封为大将军，正是对其最高地位的肯定。
《三国志》中的夏侯淳形象我们知道，战功并非评价历史人物地位高低的唯一依据。以我们熟知的共和国十大元帅而论，彭德怀和林彪的战功显然要高于朱德。但是朱德却领衔十大元帅之首，并被印在旧版100元人民币上，其历史地位显然高于彭、林二人。原因无他，正因为朱德是解放军、共和国以及共产党的主要缔造者。有着无人能及的资历和威望，长期以来均是统率军队的二号人物，其功绩远非几场战斗可比。
夏侯惇成为曹魏第一大将的原因，正与朱德高居十大元帅之首的原因十分相似。他是曹魏政权和曹魏军队的主要缔造者和领导人。夏侯惇在曹魏政权中的地位，也可与朱德在共和国的地位相比。
印有朱德头像的100元第四套人民币总体来说，夏侯惇能成为第一大将的原因包括：在曹魏诸将中资历最老，与曹操的关系最为亲密。夏侯惇本人是曹操的从兄弟，夏侯氏和曹氏的军队则堪称曹操的嫡系部队，与其他军队有着本质区别。因此，《三国志》才会将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等将领单独归类至《诸夏侯曹传》部分，而夏侯惇的传记顺序也位列所有人之首。
作为夏侯氏的族长，夏侯惇的地位也高于战功更多的夏侯渊。以至于在介绍夏侯渊时还要加一句“惇族弟也”。
电视剧《三国演义》中的夏侯淳夏侯惇是曹魏军队的缔造者之一。他一生统军，为稳固后方起到了重要作用。曹操为讨伐董卓起兵时，与夏侯惇一同前往扬州募兵。此后曹操南征北战的过程中，夏侯惇始终是他最信赖的人。当曹操在前线统兵作战时，夏侯惇则长期负责守护后方的重任，这足以证明他在内政和后勤方面的才能。
此外，夏侯惇甚至还曾卓有成效地主持了经济建设工作。在曹操的三个主要用兵方向——扬州、关中和荆州中，以扬州方向任务最为重要。负责管理这一方向的恰恰是夏侯惇。他的工作好坏，直接关系到曹操大军在前线的物资供给。在非战时，则需要为日后可能爆发的战争，储备充沛的后勤物资。
曹操一系列外战的背后 都是夏侯淳的鼎力支持另外，在至关重要的官渡之战中，身为河南尹的夏侯惇虽然没有参加，但仍然完成了防备关中诸侯、巩固后方的重要任务。我们甚至可以推测，夏侯惇对官渡之战胜利的贡献，并不会亚于留守许都的荀彧。夏侯惇对曹操十分忠诚，且有尊师重道、清廉不贪和乐善好施的优秀品质。夏侯惇的谥号“忠侯”能在一定程度上体现他的忠心。他虽然常年身居高位，但为人简朴、毫无贪欲，有了钱财就分给他人。这样的品质想必也是得到曹操重视的原因之一。
夏侯淳没有本事是不可能被曹操“唯才是举”的至于战功不足和被俘虏的黑历史，也并不会对夏侯惇在曹魏政权中的地位产生太多负面影响。在夏侯惇已经一目失明的情况下，作为他的领导，曹操想必也不会愿意让自己信任的心腹冒着再瞎一目的风险去领兵冲锋陷阵。
从夏侯惇所得到的封赏，以及曹操“唯才是举”的风格来看，一个平庸之辈是绝不可能受到曹操如此信赖的。他的功绩虽然不显露，但对曹魏政权的意义同样重大。最后，汉末到三国时代的名将被俘之事本就常见。关羽、吕布、太史慈、张辽、张郃、黄忠、庞德、姜维等人都曾当过俘虏，其中一些人在被俘之后甚至还转投阵营。总之，夏侯惇的历史功绩与他的历史评价应该说是大致相符的。
