《三国演义》中的刘备，一开始就只是一个摆地摊卖草鞋的小贩，虽然有一点皇室血脉，但是毕竟关系太远，到他这一代基本上就是个平民了。而他最终成为蜀汉的开国皇帝，也不是一蹴而就，他也是从一个小官职开始一点点往上做的。那么，他最开始得到的第一个官职是什么呢?他又是如何把蜀汉建立起来的呢?
刘备，三国时期蜀汉政权的创立者，汉昭烈帝，是西汉时期中山靖王刘胜的后人。刘胜喜好酒色，算上他的旁系亲属，一共有一百二十多个子女，因此刘备说自己是刘胜的后人，这关系可能就旁的不止一点点了。
黄巾起义，可以说是很多三国时期有名的人物的发家第一件事，刘备也不例外。正是由于他参与了平定黄巾起义的战役，立下功劳，因此被授予安喜县县尉一职。这个官职在当时来说并不算多高，顶多只是九品，但是这可是没有做过官的刘备第一次做官，内心的欣喜可想而知。而在《三国演义》中有一个情节是张飞怒鞭督邮，这一段也是虚构的，真实情况是，这个都邮把刘备好容易得到的官职废黜了，还谎称有疾不见刘备，一怒之下刘备将他绑起来打了两百鞭，随后带着关张二人弃了官职扬长而去。
之后，他加入何进的队伍，又立下战功，封为下密县丞，后来又任高唐尉、高唐令、别部司马、平原县令等非常多的官职。194年，刘备支援徐州牧陶谦抵抗曹操有功，被陶谦表为豫州刺史，陶谦临终前说刘备才能使徐州安定，于是他死后人们迎接他做太守。而后，在与吕布的战役中被打败，刘备投奔曹操，为豫州牧。
199年，就是汉献帝衣带诏的事件，最初刘备不敢加入，后来发生了“煮酒论英雄”的事情，让刘备意识到曹操容不下自己，于是与董承合谋。200年，衣带诏事件事发，董承失败，曹操亲征刘备，刘备战败逃往青州，关羽被擒。
而后曹操因故又来打刘备，他投靠袁绍、依附刘表，在荆州待了数年。207年，可以说是《三国演义》中转折性的一年，刘备三顾茅庐请出诸葛亮，208年不得已再次与曹操对抗。同年，他与江东孙权联手，在赤壁之战中大败曹操，此战之后，三足鼎立的格局已然清晰。在经历了汉中之战后，于公元221年，也就是曹丕建立魏国后的一年，刘备也创立了蜀国，国号“汉”。而此时的吴国，还没有建立。
