在三国演义中，并没有用太多笔墨去描绘张郃这个人物，对他的重视度自然也是很低的，然而在历史上，张郃却是引得整个蜀汉忌惮的人物。他最终归降曹操，让一向爱才的曹操欣喜不已，直称他是当世的韩信。那么，张郃究竟有多厉害?他是怎样打败诸葛亮的呢?
在冀中任丘一带，后汉三国时期诞生了一位有名的大将，如果袁绍听他的谋略，官渡之战曹操焉能以少胜多?诸葛亮第一次北伐中原大败，就是因为曹叡以他为将，锉孔明之锐。蜀汉上下，自刘备、诸葛亮以下，皆忌惮此人。降曹之时，曹操喜称为“韩信归汉”，将他比做韩信;汉中之战刘备大胜，最遗憾的事是没有斩他之首;因为足智多谋，因他产生了一个成语;最后战死沙场，不是因为他轻兵躁进，而是因为上司妒嫉其能，借刀杀人。
他就是一代名将张郃。
张郃是一个在《三国演义》中被罗贯中小看的人物，历史上真实的张郃，文武双全，曹魏国之柱石。张郃初保韩馥，后投袁绍，最后保了曹操，得其明主。古时良禽择木而栖，贤臣择主而事，并非张郃不忠于主，而是事出有因。韩馥本是袁氏门生，却与袁绍屡有龃龉，兼性情怯懦，是个庸才，当袁绍图其冀州之时，举州降之，所以张郃随韩馥归降袁绍。
袁绍与曹操决战于官渡，本来袁绍兵多将广，战胜曹操的机率很大，但袁绍本非英雄，其“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳”，张郃世之英难，在他部下却成了“狗熊”，曹操率兵攻击袁绍的粮草重地乌巢，张郃建议袁绍说：“曹公的士兵英勇善战，他们一定会击溃淳于琼等人。淳于琼一旦失败，那么将军的大业就完了，您应该尽快带兵援救。”，如果袁绍派张郃去救乌巢，官渡之战的胜败，非常有可能改写，但谋士郭图却建议攻打曹操营寨，围魏救赵。张郃反驳说：“曹公的营盘牢固，仓促间肯定攻不下来。如果淳于琼等人被俘，我们也就要当俘虏了”，袁绍这个人，关键时刻不听名将之言，却听庸士蠢计，结果乌巢失守，曹营未下，袁绍大败。最可气的是，郭图之计失策，反在袁绍面前诬陷张郃出言不逊，按袁绍亲小人、远贤臣的脾气，张郃怕袁绍不赏其功，反追其过，不得已才投降曹操。
事实证明，曹操才是张郃命中的明主。曹操见张郃来投，喜出望外，称他的投降是“微子去殷，韩信归汉”，曹操素以识人用人著称，爱才如命，他岂不知张郃的份量?立封他为偏将军、都亭侯，张郃感曹操的知遇之恩，随曹氏三代出战，冲锋陷战，锐不可挡，攻邺城、打袁谭、扫乌桓、伐管承、讨陈兰、平渭南、战马超、降杨秋、抗蜀汉、抵孙吴，各个战役都出现了张郃的身影，而且屡战屡胜，堪称曹操阵营的“常胜将军”。刘备与夏侯渊决战定军山，用法正之谋，蜀汉名将黄忠刀斩夏侯渊，主帅阵亡，张郃在兵败如山倒的情况下临阵为帅，在刘备的强大压力下一直支持到曹操来援，被魏国军师和名将郭淮称之“国之名将”。
张郃一生最大的辉煌，是在诸葛亮第一次北伐时，被魏明帝曹叡命令总督各路军马，迎战诸葛亮于街亭。电视剧中许多情节是演义出来的，司马懿并不在前线，自然更没有诸葛亮与司马懿的空城计之说。张郃的直接敌手是诸葛亮最欣赏的参军马谡，此人曾献“攻心计”帮助诸葛亮平定西南蛮族孟获，曾献“离间计”成功离间魏明帝曹叡和司马懿的关系，致司马懿被贬，可谓足智多谋。
而且此次战役，诸葛亮势在必得，魏地天水、南安和安定三郡不战而降蜀汉，关中震动，从士气上诸葛亮占了先机。但张郃并未被诸葛亮和马谡的“强大”吓倒，率兵来到街亭时，发现马谡的军营建在了山上，于是率军围山，截断蜀汉军队水源。马谡军马无水可饮，军心大乱，并未象马谡设想的那样置之死地而后生。张郃完胜马谡，挫败了诸葛亮第一次北伐的锐气。
历史上真实的张郃，足智多谋，上至刘备、诸葛亮，下至蜀汉其他将领，无不忌惮他。可谓曹魏的钢铁长城。南朝刘宋时代的著名大将王弘曾称“昔魏朝酷重张郃，谓不可一日无之”。黄忠刀斩夏侯渊时，刘备不无遗憾的说，斩了夏侯渊有什么用，要杀就杀张郃。可见刘备是多么盼着张郃这个劲敌死亡。诸葛亮第三次北伐中原，对陈仓发动猛烈进攻，曹叡倚重张郃，派遣三万士兵以及武卫、虎贲两营的勇士护卫张郃，令其陈仓拒敌，并亲自设酒宴为其饯行。
临行曹叡不无担心地问张郃：“等将军到了前线，诸葛亮会不会已经占领了陈仓?”，张郃回答曹叡说：“估计臣还没到前线诸葛亮就已经撤走了。臣屈指计算，诸葛亮的粮草支撑不了十天。”，这就是成语“屈指可数”的由来。事实果然按张郃所料，张郃昼夜兼程赶到前线，诸葛亮因为粮草不继已经退兵。张郃料敌先机，令曹叡大为惊叹，诏令其回师京城，加封他为征西车骑将军。
张郃虽勇而有谋，但就象诸葛亮也会打败仗一样，张郃也会打败仗。他一生两次败仗，第一次败给了张飞，历史上真实的张飞并不是勇而无谋之人，而是和张郃一样有勇有谋的三国一流战将，会绘画，善书法，用计败过曹操，擒过严颜。此次与张郃交战，可谓名将之间的对决。此战在历史上被称为宕渠之战，二张相拒五十余日，不分上下，后张飞设计将张郃引到瓦口关，山道狭窄，张郃军前后军不得救应，故大败。
这是张郃人生中最遗憾的一次失败。因为战败了名将张郃，张飞因此扬名;张郃第二次败仗，是在诸葛亮第四次北伐时，本来张郃正是诸葛亮敌手，但此次拒敌诸葛亮，却是司马懿的主帅，张郃副之。司马懿嫉妒张郃的功劳，意欲借刀杀人，除去朝廷的竟争对手，故意让张郃追击败退的诸葛亮，张郃不得不服从命令，在木门谷中了诸葛亮的埋伏，战死沙场。
张郃是曹操的“五子良将”之一，抗拒诸葛亮，并不像演义所说，都是司马懿的功劳。曹魏阵营名将太多了，单单一个司马懿岂是刘备、孙权的对手。张郃是与徐晃齐名的战将，谋略胆识仅次于张辽，前几次诸葛亮北伐失败，“祁山之役，悍拒诸葛，皆郃、真之功”，魏明帝曹叡也曾称赞过张郃的功劳：“贼亮以巴蜀之众，当虓虎之师。将军被坚执锐，所向克定。”，可惜的是，一代名将，死于阴谋之手。死后谥号“壮侯”。何谓壮?大概是说张郃征战一生，最后马革裹尸，壮烈牺牲的意思吧!
