多数人都认为，一个皇帝想要立太子，自然要选择一个能够治理天下、有才能有胆识的人，但是，并不是每一个皇帝都能有一个这样的继承人选，就算有，他也可能并不喜欢，或者不是嫡长子，身份比较尴尬。西汉时期，刘邦在立太子时就遇到过这种情况，他更喜欢刘如意，最终却立了软弱无能的刘盈，这又是怎么一回事呢?
汉高祖刘邦确实对刘盈不满意，他认为刘盈软弱无能，一点也不像他。刘邦喜欢的是自己的三儿子刘如意，一直想立他为太子。
刘邦家里很穷，到40岁的时候还在打光棍，没有老婆。但是他却有一个私生子刘肥。这是刘邦的大儿子。但因为他是私生子，无法继承皇位。最后刘肥被封为齐王。
刘邦的第二个儿子就是刘盈了。这是刘邦正妻、皇后吕雉所生。刘盈是唯一的嫡子，按照封建礼法，是应该由他继位的。大多数大臣都是支持刘盈的。
刘邦更喜欢自己的爱妾戚夫人。戚夫人给他生了个儿子，名叫刘如意。听这名字，就知道刘邦有多喜欢他了。刘邦觉得刘如意冰雪聪明，最像他，所以一直想立如意为太子。
但刘邦当皇帝时，已经快60岁了，而且战争过程中多次受伤，身体很不好。他已经时日不多了，而刘如意此时还是个孩子。刘邦已经没时间、精力为刘如意培养势力了。而刘如意的母亲戚夫人，也只是一个普通的女人而已。她既无势力，又无权术，只能在刘邦那里吹吹枕头风。但刘邦已经老了，他死后之后，戚夫人又能依靠谁?
而刘盈呢，年龄更大。而且他的母亲是吕后，嫁给了他二十多年，跟刘邦一起打天下。吕后跟萧何、曹参、樊哙等开国功臣，关系都是很好的。像樊哙娶的老婆就是吕后的妹妹。吕后的娘家势力也很强大。
当时天下有四个著名的贤人，名叫“商山四皓”。但他们清高的很，看不起不学无术的刘邦。刘邦多次想请他们出山，他们都拒绝了。
但后来太子在张良的帮助之下，竟态度谦恭的把这四个人给请出来了。
刘邦知道这件事之后，很是震惊。他明白太子刘盈虽然无能，但是其背后的势力太庞大了。他自己已经年老，阻止不了刘盈登基了。本来刘邦一直在积极地废黜刘盈、立刘如意为太子，至此，他只好放弃了。
最后，太子刘盈就顺利地当上了皇帝。
