人生在世，难免会有一死，这是谁都没办法避免的。在三国时期，魏蜀吴三国鼎立，但是掌权人也总会有离开人世的一天，他们的天下大业还没有完成，所以会选择一个自己信得过的，有能力的人，把后继者交给他们，让他们继续完成自己未竟的事业。那么，三国的三次托孤都选择了什么人?三个国家又分别有着怎样不同的命运呢?
历史中有很多著名的托孤故事，如果所托之士为正直忠良的能士，则可保国运昌隆;但是如果所托非人，则会招来亡国灭种的危害。三国时期，孙吴、蜀汉、曹魏集团分别有三次著名的托孤行为，最终的结果却截然不同。
孙吴：孙策托孤于张昭
如果说孙权能顺利成为东吴的开国皇帝，那么其父孙坚、其兄孙策功不可没，尤其是孙策，一举统一江东，是东吴政权的奠基人。然而孙策在领兵作战、开疆拓土上是一把好手，但在统治国家、守疆护土方面却有着严重的不足。虞翻曾多次告诫孙策，作为一方之主应当庄重，有道是“君子不立于危墙之下”。孙策觉得很有道理，但是从来没有听从。最终孙策在26岁时，于丹徒山打猎，被刺客刺杀身亡。
孙策遇刺以后，伤势严重，他自知时日无多，便将弟弟孙权托孤于张昭。而且嘱咐过张昭：“若仲谋不任事者，君便自取之。”(《三国志·卷五十二·吴书七·张顾诸葛步传第七》)可以说孙策这次托孤行为非常明智，首先他没有选择自己的儿子当继承人，而是选择了弟弟孙权。他非常了解孙权，知道孙权在举贤任能、保守疆土方面，比自己要强的多，所以孙权是一个非常合适的继承人。出于人性角度的考虑，谁不想把自己的一切留给自己的儿子啊，但是孙策之子年幼，从大局出发，孙策最终毅然选择了孙权当继承人，可见孙策眼光的高明;其次，孙策选的托孤大臣张昭，也是孙吴集团中有能力且正直的大臣，孙策坦坦荡荡得向他说出了可以“取而代之”的话。但是张昭却感激涕零、尽心竭力辅佐孙氏。
可以说孙策的这次托孤，是最正确的一次托孤，它为未来东吴的建立奠定了基础。
蜀汉：刘备托孤于诸葛亮
刘备白帝城托孤无疑是中国历史上最有名的一次托孤了，当时刘备在夷陵之战中惨败，一连串的打击、再加上年事已高，终令这位辛劳了半辈子的枭雄一病不起。于是刘备在白帝城，将刘禅托孤于诸葛亮。刘备当时说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。”诸葛亮忙哭泣道：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死!”(《三国志·蜀书·诸葛亮传》)
已经有无数人分析过这次托孤行为中的暗藏玄机了，更有甚至道，虽然刘备说诸葛亮可以取而代之，但是却拿诸葛亮比于曹丕，所以这番话非常耐人寻味。但是诸葛亮赤胆忠心，又是何等聪慧，所以他也是尽心竭力得辅佐蜀汉集团。
但是诸葛亮与后主刘禅之间却没有那么亲密，真实历史中的刘禅并不傻，只是诸葛亮权力太大、太过闪耀，导致刘禅难有作为。已经有许多人分析过刘禅心里是如何不满意诸葛亮的，这个确实是客观事实，一旦相权过大，必定制约君权。虽然诸葛亮主观上没有这种想法，而且这次托孤行为也保障了蜀汉政权的平稳过渡，但是由于托孤行为日后带来制约君权的影响，所以这次与孙策的托孤相比，显然没有那么成功。
曹家与司马家可谓是相爱相杀，司马懿的父亲司马防曾经对曹操有过提携之恩，曹操内心是非常感念司马防的。后来司马懿在曹魏集团中逐渐受到重用，他不仅在曹操身边展露过头角，而且在曹丕和曹叡的时代更成为了皇帝的得力助手，他是曹魏集团独一无二的谋略家。所以曹叡在病重托孤时，首先想到的就是司马懿。
曹叡对司马懿说：“以后事相托。死乃复可忍，吾忍死待君，得相见，无所复恨矣。”(《三国志·魏书·明帝纪》)曹叡可没有对司马懿说一些“取而代之”的话，相反，曹叡还另托孤于自己的宗室曹爽。之后曹爽与司马懿互相倾轧，最终司马懿战胜了曹爽，曹魏的权力被司马氏逐渐架空，司马氏的晋国取代了曹魏。
