魑魅魍魉是中国神话传说中害人的四种妖怪，也被称为魑魅魍魉四小鬼，传说它们是鬼界入口镬铎岛的镇守小怪，也是魑魅魍魉魃等二十四鬼中的4种。那么这魑魅魍魉到底是些什么妖怪呢?
魑原来写作螭，指的是山里的妖怪;
魅在古文中译做鬽，被比喻成老物精也，说的是经历漫长岁月后所幻化成的妖怪;
魍魉则是两种一样的妖怪，但有着不同的名字，如罔阆、罔两、方良等，身份也比较神秘，下面探秘志小编就来为大家解密这四种妖怪。
魑
在《左传》中有记载，魑魅，山林异气所生，为人害者，在《神魔列国志》中的解释为“魑即山魑，是山内木石之怪。
所以魑指的是山怪。这种妖怪的习性是将猎物挖坑藏起来，有的地方管这叫虎请客，请的就是魑。聊斋中的《黑兽》指的就是魑，据说就是日本的鵺。
魅
同鬽，在《辞海》中被解释成一种无角的龙，但在《说文》中又曰：“老物精也”。“若龙而黄”。既然若龙，那就不是龙。而在其他地方这记载它是老树幻化成的女子，靠着美色诱惑男性并吃掉他们的女妖。
所以魅应该是一种精怪。与魑一样都是山林之气的化身。
魍魉有多种说法，其中水怪最多。这个甚至在孔子的记载中都有说到。
在《左传》中记载魑魅魍魉是居住在山林川泽的妖怪，而魑魅都出自山林，那么魍魉就属于川泽了，也就是水怪。
而且，《史记·孔子世家》还提到“罔象”，韦昭注曰：“罔象食人，一名沐肿”。《庄子·达生》亦云：“水有罔象。”孔子和庄子都将魍魉视为水怪。
另外，在《搜神记》中也有记载，魍魉是昔颛顼氏的三个孩子中的一个，都被称为疫鬼，其中一居江水，为疟鬼;一居若水，为魍魉鬼;一居宫室，善惊人小儿，为小儿鬼。这里把魍魉说成水鬼，与川泽说相似，同为水鬼。而他们合称为“疫鬼”，表明它也具有瘟疫的特性。可见魍魉就是水怪没错了!
魑魅魍魉最早出现在炎黄蚩尤的战争当中，4000年前炎黄二帝争夺天下，当时蚩尤是炎帝的下属被黄帝所俘虏，逃出后回到炎帝身边企图雪耻。但炎帝怕发动战争会让百姓遭殃没答应。
后来蚩尤自己着急了南方的苗民，以及山林水泽间的魑魅魍魉等鬼怪，率领大军，打着炎帝的旗号，向黄帝发起了挑战。
黄帝听到蚩尤发动大军也不禁大吃一惊，他想施以仁义感化、招降蚩尤，但蚩尤并未被感化、招降，双方在逐鹿展开了大战。蚩尤使用术法，摆出了毒雾阵，把黄帝的军队围困起来。但是，黄帝驾着谋臣风后发明的指南车，指挥军队冲出了毒雾阵。
蚩尤又派魑魅魍魉去作战，黄帝则叫兵士们用牛角军号吹出了龙的声音，吓跑了这些鬼怪们。可见不管在哪里的记载当中，魑魅魍魉都是非常弱的一种鬼神，
魑魅魍魉最早出现在《左传·宣公三年》中，现代多用来指现在多用来指哪些形形色色的坏人，比如哪里来的魑魅魍魉在此兴波作浪。
