宋仁宗原名赵祯，十三岁就接过皇权，是北宋历史上年龄最小的一位皇帝。少年时期的宋仁宗由刘太后监国理政，刘太后霸道专权，使宋仁宗养成了文弱多猜疑的性格，这对后期宋仁宗执政产生了很大的影响。宋仁宗最值得称赞的是培养了大量人才，这与他的为人宽厚和善有很大关系。唯一遗憾的是，并没有皇子来继承他的皇位。
古代君主一直崇尚“仁政”，但是，据史料记载在宋仁宗之前的皇帝，没有任何一位皇帝能够真正的以“仁”来治政。宋仁宗不只是对朝中大臣仁慈，他对身边的下人也很体谅，有一次，赵祯在花园散步，走了一会，身边的护卫发现他总是回头不知在寻找什么，护卫问他，他什么也不说，让人很是疑惑。
回到内殿，赶紧让下人给他倒水喝，下人很奇怪问他为什么不在外面喝水，他边喝水边解释他回头看了很多遍都没看见负责倒水的小吏，他又怕自己一问，那小吏会受到惩罚，所以索性就没在外面说出来。从这一件小事就可以看出仁宗仁慈和善的性格。
宋仁宗执政期间政通人和，思想开明，物质丰富，正因此，在那个朝代人才辈出。宋仁宗十三岁接位，五十四岁去世，期间共处理朝政四十二年之久。在这四十二年中，仁宗对犯错的官员采取从轻处罚，重新启用，不连累家族，给出路的宽厚待遇，这也让许多功大于过的人才有了回头之路。
仁宗的宅心仁厚，发现了很多人才，也留住了很多人才，营造出一种宽松、包容的选拔人才的良好氛围。仁宗善于采纳谏言，鼓励大家有话直说，说得好采纳，说的不好不罚，这也是让许多人才都愿意为仁宗效力的原因。宋仁宗执政期间的人才兴旺，在宋代历史甚至在中国近代史上都不曾出现过。
