中国有一句老话，叫穷养儿富养女，就连古人称呼自己的儿子都叫犬子，女儿叫千金，可见这待遇差距还是挺大的。不过这也体现出了古人对于儿子的期望和要求更高，毕竟古代只有男人有出息了，一家人才有办法过上好日子，所以一定要把儿子的能力给培养出来。不过“犬子”和“千金”的说法究竟是怎么来的呢?这次就为简单讲讲这背后的典故，感兴趣的话就一起来看看吧。
关于“犬子”这个词，最早出自于《史记》，其根源要追溯到汉代著名文学家、汉赋四大家之一的司马相如的一些典故，其实，“犬子”这个词是司马相如的小名。
故事由来：
司马相如年少天资聪明，学问高，并对读书、弹琴等方面的技能也是很好掌握，父亲看到他这么爱学也非常的高兴，可父母最担心的是司马相如从小体弱多病，古人迷信，父亲老怀疑他被鬼魅之类的东西缠上了，于是，就给他起了小名“犬子”，正印证那句话——贱名好养。
10寒窗并没有白费，少年司马相如成长为一个才华横溢的青年才俊。25岁创作了一篇《子虚赋》，只是时任皇帝汉景帝刘启对诗词歌赋并不感兴趣，直到141年，有幸被继位者汉武帝刘彻看到，对司马相如的才华大加赞赏，并立即召见，并封为“中郎将建节使”的官职。
此后，司马相如相继创作出了《上林赋》、《大人赋》、《长门赋》、《美人赋》等优美的文章，让自己成了家喻户晓的名人。
司马相如有一个小名叫“犬子”的故事，也被人们挖出，古人也是有“追风”的，人们附庸风雅，纷纷效仿，用“犬子”这个称谓称呼自家孩子。
而“千金”一词同样来自《史记》，跟南梁文学家谢朏有出入。
谢朏很小的时候被称作神童，对文学造诣天赋极高，常常能出口成章。父亲谢庄对他更是疼爱有加，很多时候外出喜欢带着他，某日外出游玩，父亲对谢朏说：咱们把美景也感受了，你能不能写一篇游记让我瞧瞧，看看你最近诗文功夫长进了没有?谢朏点头答应。
酝酿片刻，一气呵成，一篇数百字的游记书写出来，谢庄看后，大赞儿子的文采。谢庄又怀疑自己看走眼了，于是，他拿着儿子的文章，和儿子一同来到宰相王景文家中，请宰相过目。
宰相看过文章，大赞谢庄说：此儿真乃神童，必成大器，让你们家享受富贵荣华。谢庄听完，更是笑得合不拢嘴，摸着儿子的后脑勺说：真吾家千金……
用“千金”来形容人的故事，它最早形容的不是女孩，而是男孩。之后才慢慢的演变来形容女孩，不过在古代能用“千金”来形容的，都是大户人家的女儿，同时还有了“千金女万金郎”的说法。
自己的儿，自己的女，都是亲生的。长大了，就区分开了。儿子再笨再皮再不争气，是要"养儿防老″的，要"恶"养，"穷"养，"狠″养。要不，会不听话，跟着别人跑，以后的事，就是白养了。称犬子就是压着肩养。君不见左肩上那一点下去，就成太子了，当了太子养，吃不完兜着走，自古娇子无孝。因此，养儿要狠心，当狗儿对待，长大有出息，父辈才衣食不愁，活得有尊严。
而女孩呢，不管承认与否，是要出门嫁人的，是给别人家挣家添子添财(才)的，为了她过门后有教养，孝公婆，善邻里，在娘家时要"善"养，"富"养，"宽"养，这样的"千金"，人家来求踏破门槛，求过去的女儿，到了婆家才有尊严。所以，称呼这种形式，必须包涵真善美的品德，方才是父母善养女儿的目标。才有幸福一生的保障。
在这种氛围之下，中国人自然也是养成了讲究礼节的习惯，这在人际交往中特别能体现。就像这个问题所提的一样，一个人在和别人交往时，对于自家的人和物一般要用谦虚的称谓，简称谦称，如称自己为“在下”、“不才”、“鄙人”等，
即使对等级低于自己的，也最多自称“愚兄”，而对自己的儿子呢，当然更是趋于贱称，如“小儿”、“犬儿”、“犬子”、“小子”等，女儿则是“小女”、“息女”。
