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唐朝时期胡椒为什么很珍贵?胡椒是从哪传入中国的?

其实胡椒的味道并不是人人都喜欢,可能有些人爱吃有些人不爱吃,不过在古代人们对于味觉上的追求还是比较挑剔的,而胡椒在当时的珍贵程度可能远超你们想象。在唐朝时期,胡椒相当于是皇室特供,普通老百姓想吃上一口基本上都是不可能的事情。而且不仅是在国内,哪怕是在欧洲,胡椒也同样珍贵,而且可以当货币直接使用。对于西餐来说,胡椒算是必不可少的调味料了,那胡椒的发源地究竟是哪呢?

最近几年流行穿越。有的喜欢回到宋朝,有的喜欢回到汉朝,有的喜欢回到明朝——当然,大多数人还是愿意回到大唐盛世。毕竟,唐朝有“回眸一笑百媚生”的杨贵妃呀。

作为知书识礼的现代人,穿越回到唐朝参见杨贵妃,不能两手空空,得带点见面礼。杨贵妃是唐玄宗李隆基最爱的女人,要风得风、要雨得雨,金银珠宝都是寻常之物,不入她的法眼。能够打动杨贵妃的,只能是两斤胡椒了。

胡椒?礼物?小编你没有忽悠我们吧?”小编当然不会忽悠你们。现代人视为寻常之物的胡椒,在唐朝可是价值不菲的宝贝。

英国BBC曾经拍过一部纪录片《香料之路》,纪录片中,主持人手握着一把胡椒说:“在中世纪,偷这么一把胡椒,等同于现在成功地抢劫一次银行。”这是因为,在中世纪的欧洲,胡椒被视为“黑色黄金”,甚至还可以作为货币直接使用。

其实在唐朝,BBC主持人这段话也可以成立。唐代宗李豫时期的宰相元载,独揽朝政10多年,搜刮了大量民脂民膏。后来,元载被唐代宗赐死后,家里抄出了800石胡椒!唐代宗获悉,眼睛都直了。这可一笔巨大的财富啊。

一般而言,贪官只会囤积当时最值钱的物品。80年代囤积彩电,90年代囤积手机,新世纪后囤积房产……唐朝贪官囤积胡椒,是因为胡椒是那时候最值钱的物品,没有毛病。

唐朝时期,胡椒为什么这么贵重呢?很简单,五个字:物以稀为贵。

胡椒的原产地不是中国,而是东南亚。印度又是东南亚的胡椒主产地。大约在汉朝时期,胡椒开始传入中国。西晋司马彪撰写的《续汉书》记载:“天竺国(古印度)出石蜜、胡椒、黑盐。”《酉阳杂俎》卷十八记载:“胡椒,出摩伽陀国,呼为昧履支。”摩伽陀国是印度十六大国之一。

那时候,交通不便,海运未兴,阿拉伯商人从印度进口胡椒后,得经过漫长而艰辛的丝绸之路来到中国,运输成本极为昂贵。胡椒运抵长安后,还得批发到各地经销商和零售商,几经转手才能到达消费者手中。高昂运费加上中间商赚差价,胡椒身价自然扶摇直上,比黄金还贵。

印度胡椒还有一种渠道进入中国,那就是进贡。进贡的胡椒虽然不需要花钱,但皇帝得赏赐给贡使,又不能过于小气。算一下,比花钱买的胡椒还贵。

正因为胡椒贵重,一般老百姓吃不起,只有皇帝才会不计成本地使用。汉唐时期,皇帝在给嫔妃装修宫殿时,会用胡椒面涂抹内墙,人称“椒房”。后来,人们便用“椒房”指代后妃的宫殿。白居易在《长恨歌》中说:“西宫南内多秋草,落叶满阶红不扫。梨园弟子白发新,椒房阿监青娥老。”《唐书》里记载:“见本朝长安大内,六宫嫔御,殆及万人,椒房兰室,无不充牣。”出处便是来自这里。

你说,要是带两斤胡椒送给杨贵妃,她该有多高兴呢?高兴之余,随便赏赐你一个官做,或者给你两袋珠宝,你不就过上了有滋有味的日子?

后来,到了宋朝,胡椒开始在广州等地小范围种植。而且宋朝海运发达,大量胡椒通过海上贸易来到中国。这时候,市场上的胡椒逐渐多了起来。然而,在偏僻的乡村地带,胡椒依然是奢侈品。老百姓平时根本舍不得吃胡椒,只有贵客上门,才会在汤里放上几粒。对的,如果你嗅到谁家传出胡椒的香味,必定是有贵客登门。

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