其实胡椒的味道并不是人人都喜欢，可能有些人爱吃有些人不爱吃，不过在古代人们对于味觉上的追求还是比较挑剔的，而胡椒在当时的珍贵程度可能远超你们想象。在唐朝时期，胡椒相当于是皇室特供，普通老百姓想吃上一口基本上都是不可能的事情。而且不仅是在国内，哪怕是在欧洲，胡椒也同样珍贵，而且可以当货币直接使用。对于西餐来说，胡椒算是必不可少的调味料了，那胡椒的发源地究竟是哪呢?
最近几年流行穿越。有的喜欢回到宋朝，有的喜欢回到汉朝，有的喜欢回到明朝——当然，大多数人还是愿意回到大唐盛世。毕竟，唐朝有“回眸一笑百媚生”的杨贵妃呀。
作为知书识礼的现代人，穿越回到唐朝参见杨贵妃，不能两手空空，得带点见面礼。杨贵妃是唐玄宗李隆基最爱的女人，要风得风、要雨得雨，金银珠宝都是寻常之物，不入她的法眼。能够打动杨贵妃的，只能是两斤胡椒了。
“胡椒?礼物?小编你没有忽悠我们吧?”小编当然不会忽悠你们。现代人视为寻常之物的胡椒，在唐朝可是价值不菲的宝贝。
英国BBC曾经拍过一部纪录片《香料之路》，纪录片中，主持人手握着一把胡椒说：“在中世纪，偷这么一把胡椒，等同于现在成功地抢劫一次银行。”这是因为，在中世纪的欧洲，胡椒被视为“黑色黄金”，甚至还可以作为货币直接使用。
其实在唐朝，BBC主持人这段话也可以成立。唐代宗李豫时期的宰相元载，独揽朝政10多年，搜刮了大量民脂民膏。后来，元载被唐代宗赐死后，家里抄出了800石胡椒!唐代宗获悉，眼睛都直了。这可一笔巨大的财富啊。
一般而言，贪官只会囤积当时最值钱的物品。80年代囤积彩电，90年代囤积手机，新世纪后囤积房产……唐朝贪官囤积胡椒，是因为胡椒是那时候最值钱的物品，没有毛病。
唐朝时期，胡椒为什么这么贵重呢?很简单，五个字：物以稀为贵。
胡椒的原产地不是中国，而是东南亚。印度又是东南亚的胡椒主产地。大约在汉朝时期，胡椒开始传入中国。西晋司马彪撰写的《续汉书》记载：“天竺国(古印度)出石蜜、胡椒、黑盐。”《酉阳杂俎》卷十八记载：“胡椒，出摩伽陀国，呼为昧履支。”摩伽陀国是印度十六大国之一。
那时候，交通不便，海运未兴，阿拉伯商人从印度进口胡椒后，得经过漫长而艰辛的丝绸之路来到中国，运输成本极为昂贵。胡椒运抵长安后，还得批发到各地经销商和零售商，几经转手才能到达消费者手中。高昂运费加上中间商赚差价，胡椒身价自然扶摇直上，比黄金还贵。
印度胡椒还有一种渠道进入中国，那就是进贡。进贡的胡椒虽然不需要花钱，但皇帝得赏赐给贡使，又不能过于小气。算一下，比花钱买的胡椒还贵。
正因为胡椒贵重，一般老百姓吃不起，只有皇帝才会不计成本地使用。汉唐时期，皇帝在给嫔妃装修宫殿时，会用胡椒面涂抹内墙，人称“椒房”。后来，人们便用“椒房”指代后妃的宫殿。白居易在《长恨歌》中说：“西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老。”《唐书》里记载：“见本朝长安大内，六宫嫔御，殆及万人，椒房兰室，无不充牣。”出处便是来自这里。
你说，要是带两斤胡椒送给杨贵妃，她该有多高兴呢?高兴之余，随便赏赐你一个官做，或者给你两袋珠宝，你不就过上了有滋有味的日子?
后来，到了宋朝，胡椒开始在广州等地小范围种植。而且宋朝海运发达，大量胡椒通过海上贸易来到中国。这时候，市场上的胡椒逐渐多了起来。然而，在偏僻的乡村地带，胡椒依然是奢侈品。老百姓平时根本舍不得吃胡椒，只有贵客上门，才会在汤里放上几粒。对的，如果你嗅到谁家传出胡椒的香味，必定是有贵客登门。
