刘邦统一全国建立汉朝以后，面临的第一个民生问题就是当时全国人口太少。西汉初期只有1000万左右的人口，虽然感觉人也不少，但是年龄断层很严重，所以刘邦急需人口快速繁衍，那当时刘邦用了什么办法让大家生孩子呢?其实古代的一些政策都比较简单粗暴，只要在税收方面多施加压力一般百姓也就只能顺从了。当然古代大部分时期都是鼓励大家多生孩子的，没听说过有什么限制生育的事情。
人口结构会因为战争、自然灾害、疾病等原因而发生变化，特别是朝代新旧更替时，因为大规模战争发生，更容易导致男女比例失调。比如二战期间，日本死亡300万青壮年，二战后不得不出台措施刺激人口增长，特别是男性人口的提高，比如提倡女子13岁就嫁人，鼓励女子早生、多生，正是在这些策略下，日本从1946-1955年战后十年，人口增加了1000万。当然，因为日本当时男女比例严重失调，女性数量远远超过男性，很多女子从事一些非正当职业，这也是为什么日本av发达的原因之一。
其实，我国古代也有这样的例子，西汉开国皇帝汉高祖刘邦就提出过一项刺激人口增长的策略。
秦朝末年，刘邦斩白蛇起义，草根逆袭建立西汉，因为当时常年战争，特别是战国时期连年征战，秦始皇征召上百万男性劳动力修建长城、秦皇陵和阿房宫，以及楚汉之间四年战争，导致很多男性战死沙场，据记载，西汉初年全国人口只有1000多万人。
当时北边匈奴非常强大，时常入侵刚刚建立的汉朝，他们到中原抢夺财物，掠走汉族女子回去享乐。在西汉建立之初，由于兵源不足，刘邦没有更多兵力与之对抗，面对匈奴的强大压力，只能采取和亲纳贡的策略，通过降低身姿、牺牲财物和皇室女子幸福来拉拢与匈奴之间的关系，缓和与他们的矛盾。
但是一味的忍让也不是长久之计，而且因为当时人口极少，又男少女多，导致国内大面积土地荒废，很多女子不得不既带孩子又种地，男性资源稀缺也造成很多女子到了婚育年龄嫁不出去的现状，人口增长不起来，特别是男性劳动力人口比例少，国内生产力低下，国民经济增长缓慢。
为了扩充人口，增加男性比例，巩固新建的汉王朝，从长远角度考虑，刘邦提出了一项刺激人口增长的政策。这项政策就是向社会单身女性征税，规定女子到了15岁法定年龄还没结婚的家庭，每年须向官府缴纳120钱的税，直到该女子结婚为止，这样一方面提高国家财政收入，另一方面也促进人口增长。这项政策的颁布，让很多家庭面临较大经济压力，为了不缴这项税，大家很早就把女儿嫁出去。
等西汉第二代皇帝刘盈即位后，在延续他老爹刘邦的人口政策的基础上，采取了更有力的措施，将税钱从120钱提高到600钱，足足增加了5倍，简直把家长要逼疯的节奏。很多家长在女儿还没满15岁时就提前为她们找婆家。
那时的男生是最幸福的，结婚一点压力也没有，不用什么三大件，也不用汽车洋房，更不用几斤几两的嫁妆。当时所有家庭都希望生儿子，特别是低层家庭，一旦生下女儿就犯愁了，因为嫁不出去就要缴纳重税，所以很多女生及她们的家庭根本没有挑三拣四的权利，只要能嫁出去就行，有的为了嫁出去，甚至给男方倒陪嫁妆。
汉高祖刘邦的这项策略，对社会人口增长的确作出了很大的贡献，据统计，从汉初到汉武帝刘彻时期，短短几十年时间，西汉人口就从初期的1000多万人增加到了6000万，人口的增加和国力的强大，让西汉王朝有了足够的底气，也为后来汉武帝北破匈奴、南并百越、东吞朝鲜、西征大宛，开创千秋基业奠定了基础。
