孙悟空在跟菩提老祖学七十二变的时候，菩提老祖说了这种变法有天罡三十六变和地煞七十二变，问孙悟空要学哪个?一般人肯定会学变化多的啊，所以孙悟空就决定学地煞七十二变，那天罡三十六变和地煞七十二变到底有什么区别呢?其实并不能说数量多就厉害，也要看最终的能力和效果。不过孙悟空的七十二变也是练得出神入化了，从大闹天宫的时候就能看出来算是帮了悟空大忙。
孙悟空的七十二变厉不厉害，在大闹天宫和二郎神杨戬一张高下的时候，我们就已经感受到了，只能用两个字来形容，那就是“强大”!虽然按照菩提老祖的说法，七十二变只是用来渡过天灾利害的，但是实用性也不可小视。
祖师说：“也罢，你要学那一般?有一般天罡数，该三十六般变化;有一般地煞数，该七十二般变化。”孙悟空道：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”
菩提老祖在传授孙悟空的时候说，这个变化之术氛围天罡三十六变和地煞七十二变，为什么孙悟空要选择七十二变呢，是因为他觉得多一些变化要好一些，那么事实真的是如此吗，如果孙悟空学了三十六变，他和杨戬的平局能发生改变吗?
在中国传统文化中(特别是道教文化中)，天罡都要强于地煞，所以在同为四大名著的《水浒传》中，梁山好汉一百零八位好汉都是按照天罡三十六和地煞七十二来排的，很明显越在前面的越是厉害，所以在《西游记》中，应当三十六变比七十二变更强。
其实也符合一个说法，应该钻精而不是求广，学的多是好事，但是很难一个个去学的透彻，比如孙悟空变出来的很多东西，虽然说逼真度什么都到了，但还是容易被别人识破，这就是因为不太精深得原因。
也难怪会三十六变的猪八戒不服气啊，一方面是因为他自己重修之后，自身的实力就比孙悟空差很多，另一方面则是三十六变虽然比七十二变强大，但是学习和施展的难度也上了一个台阶，猪八戒自然是在变化之术上比不过孙悟空的。
如果孙悟空在菩提老祖手下学习的时候，选择三十六变，以他的天纵之资，绝对能很快学完，这样在大闹天宫的时候和杨戬单挑，绝对能打得过杨戬，不会再是平局，被太上老君暗算之后收场!
这样来看，选择真的很重要，不要只顾眼前，再做一些选择的时候，要将目光放得长远一点。
