在看电视剧的时候，我们经常可以看到，有一些犯人犯了罪之后，会判流放的处罚，犯人需要步行前往数百甚至数千里之外的苦寒之地，这一路上会遇到什么，根本无法想象，会有人直接就死在了去流放之地的路上。那古代为什么会有流放这种刑罚，犯了罪把他们关起来不好吗，为什么一定要他们前往那样的地方去受罪?流放到底是有什么用处的吗?
古代与现代不同，古代没有现代那么繁盛发达的物质，粮食仍然是占据着整个国家最重要位置的，很多皇帝在筹备行军作战的粮食时都会时常感到心有余而力不足，根本不可能会有太多的闲钱以及闲粮养活监狱里面的犯人的。
所以在古代我们就很少能看得到什么无期徒刑以及数年、十几年的监禁的，古代一般无法原谅的重刑都会被直接施予砍头、腰斩等死刑，至于其他的小罪则有各种各样的处罚，犯人只要承受一定的肉刑就可以被释放出来了。
流放充军对于古人的恐怖程度以及古人的乡土情结
除了以上这两种惩罚，还有另一种惩罚，就是我们所说的流放发配，这种刑罚要远高于肉刑，而仅仅只次于死刑，犯人流放在很多时候可以说得上是废物利用，是古代皇帝非常高明的一个决断，是重新让犯人继续发挥余热，造福国家的一个举动。
在古代的边疆都是人们避之不及的恐怖禁地，古人有着非常严重的乡土情结，除了为官和经商之外，少有人会离开自己的家乡，在古代，如果被流放的话，那即便是死，也很难回得到家乡的。
古人不仅活着的时候不想离开家乡，他们即便死了，也不想葬身在异土，古人的这种入土为安的情结是我们现代人很难想象得到的，所以一般人想到死后不能葬身在家乡，对很多人来说都是绝对无法接受的大事。
所以古代的南北边疆就很少有人愿意前往，再加上一路上路途遥远，古代又没有现在这么发达的交通系统，所以这个路途也会难倒很多人，有不少人是在前往边疆的路程中生病死亡的，所以在现代被视作荣耀的驻守边疆，在古代是一件令人生不如死的事情。
所以在古代充军边疆就变成了一种惩罚人的手段，古代充军在清朝之前一般会发配到与北方游牧民族接壤的边界，在清朝的时候因为不用担心游牧民族的原因，所以充军的地方一般会选择在新疆伊犁以及清朝统治者的老家东北宁古塔。
当然除了充军之外，古代流放犯人也有着其他的途径，那就是我们真正意义上的流放，犯人们在很多时候是被流放到南方开垦新世界的，在古代南方以及西南一带对中原王朝来说是真的非常蛮荒。
因为没有现代发达的工业，再加上南方的各种热带森林非常的茂密，一路上蛇虫猛兽、瘴气横生，对很多没有生活在这些地方过的人来说简直仿佛绝境一般让人绝望。
他们被流放到这些地方之后，所做的事情就是将附近的森林变为农田，为整个王朝开垦新的土地，增加可耕种粮食的土地，将不适合中原汉人生存的土地硬生生变成了可养活不少人的农田，这就是古代王朝将犯人流放的目的。
收押监狱肯定是不可能的，非常浪费粮食，这个时候流放就是一件变废为宝的事情，既让犯人受到了惩罚，又能给整个国家带来好处，何乐而不为?
南方比较著名的流放地是现在的广西以及海南一带，而清朝非常著名的流放地就是我们所说的宁古塔了，宁古塔位于清王朝的最北方，是清朝最大的流放地，位于现在的黑龙江与俄罗斯的边境线以及延伸到西伯利亚的边缘。
被发配到宁古塔的披甲人就相当于现代的农垦兵团，在去打仗的同时又做着开垦耕地的工作，除了披甲人之外，还有许多其他的犯人，同样也做着开垦最北境耕地的工作，可谓是有效的利用了犯罪人员，从某些程度上杜绝了犯罪的发生。
所以说我觉得流放犯人是古人智慧的一种体现，古人发挥了物尽其用的特点，充分利用到了每一份的人力物力，将合适的人安排到了合适的地方，又能减少关押犯人所造成的食物浪费，从这一点来说，我觉得古代是比现在要做的好的，如果也将现代犯罪的人放到最危险的地方工作，诸如矿洞这种地方，而不是在监狱里面安稳的度过天年，那我觉得就会减少不少的犯罪率。
