唐僧在取经之前，如来曾委托观音菩萨，给他送了五件法宝。分别是锦襕袈裟、九环锡杖、紧箍咒、金箍咒和禁箍咒。但唐僧一路上也就对孙悟空用了一个紧箍咒，其他法宝一直被压箱底，动都没动过。锦襕袈裟的能力十分强大，上面镶有七宝，水火不侵还能防止妖怪靠近，但唐僧一直把锦襕袈裟放在箱子里让沙僧一路背着，自己身上只披普通的袈裟，这究竟是为何呢?难道是因为唐僧信赖自己三位徒弟的能力，所以不需要靠锦襕袈裟来驱魔?不过唐僧一路上被妖精抓走的次数也不低啊，这点还是比较令人难以理解的。其实除了锦襕袈裟和九环锡杖，三个箍都派上了用场，只是使用者不是唐僧而是观音。唐僧的三位徒弟当中，也就孙悟空需要靠紧箍咒磨磨他的性子，八戒和沙僧都长着一幅人畜无害的样子，根本就不会产生任何威胁。所以另外两个箍就被观音拿来对付其他妖怪了。
我们都知道紧箍咒在孙悟空的头上，那金箍咒和禁箍咒被拿来对付谁了呢?也是两个十分强大的妖怪。金箍咒被观音用来制服了红孩儿，红孩儿也是孙悟空第一个没办法靠自己搞定的妖怪。原本以为孙悟空有金刚不坏之身，此后就再也没任何法术能伤的了他。结果悟空在面对红孩儿的三昧真火时，却变得狼狈不堪，只能请观音搬救兵，后来观音菩萨通过金箍咒成功收服了红孩儿。禁箍咒则是用来降服了黑熊精，而黑熊精就完全是冲着锦襕袈裟去的。
其实在取经路上，对唐僧肉感兴趣的妖怪很多，但想要得到锦襕袈裟的也不占少数。金池长老就曾动了锦襕袈裟的念头，好在被及时发现，制止了长老的私欲。黑熊怪也是少有不为唐僧肉，而是为锦襕袈裟找上唐僧的妖怪。黑熊怪实力不怎么样，但十分有才，这点也是被观音欣赏。所以观音在收服黑熊怪后，给了他一个皈依佛门的机会，最后还让黑熊怪还当了守山大神。只是感觉唐僧的处境也太危险了，为什么他就是不愿穿上锦襕袈裟，减少一份危险还能多一份保障呢?
实际上观音给唐僧锦襕袈裟时，就已经交代了锦襕袈裟的作用，那就是“面堕轮回”。金蝉子转世一共有十世，到了唐僧这一代已经是最后一世了，所以必须保证唐僧不会死，也不能陷入轮回。但并不是唐僧任何时候都能穿锦襕袈裟，因为观音还说了“闲时折迭，遇圣才穿”。意思是，锦襕袈裟平日需要叠好珍藏，只有到了正式的场合才能上身。此后唐僧也是一直谨记，如果任何时候都能身穿锦襕袈裟，唐僧也不用收这三位徒弟了。
锦襕袈裟和九环锡杖都是非常厉害的法宝，但唐僧此番还是需要依靠自己的力量取得真经。如果是靠法宝的帮助，可能就失去了西行的意义。
