中国是一个历史非常悠久的国家，在中国的古代，可以说是世界上一个非常强大的国家。但是一个强大的国家就必须有着他非常严格的法律。对于那些违法的人更是不会轻易赦免，于是就出现了非常多可怕的刑罚。其中一个就是“诛九族。”不过在很多情况下，被下了诛九族的命令后，很多犯人的家人宁愿等死也不愿意跑，那么这是为什么呢?
族刑是我国古代非常残酷的一种刑罚，即只要有一人犯罪，那么整个亲族都要被诛灭，这就是民间所谓的“斩草除根”。最早开始用族刑的是商朝，因为商朝是以宗族血缘为纽带建立起来的奴隶制王朝，盘庚在迁都时遭遇贵族抵制，就下令不从命者劓殄灭之，到春秋时的秦国，灭族正式被列入法典。九族具体指那些，主要有两种说法，其中一种是父三族、母三族、妻三族;另一种说法则是父四族、母三族、妻二族。
不过实际上，在我国古代，灭族的案例还是不多的，除非是犯了篡取皇权失败，才会受到这样的重刑。而且有记录的灭族事件，明清占据了大多数，除了朱棣干了之外，朱元璋也干了几次灭族的事情。而到了康熙时期，则把鳌拜进行了灭族，但是在唐宋时期，这样的灭族案件相对较少。然而，当皇上下定决心要对某个大臣进行灭族时，他的那些亲戚族人怎么一个个不逃跑呢?就那么心甘情愿的被杀头。
例如，朱元璋时代发生的胡惟庸和蓝玉两起灭族案，一下子就砍掉了上万人的脑袋。由此可以看出，这些人没有一个逃跑，许多官家的女人也成了官妓，过着悲惨的生活。这让我们现代人一直困惑不解。要知道，现在有些人，欠了几十万选择逃跑，而古代的人，已经把刀搁在脖子上，仍然找不到逃跑的机会，这真是匪夷所思了吧!
可是如果再仔细一想，古代人想要逃跑还真的十分困难，在交通方面古代肯定不像现在这样发达，很大一部分人都是属于足不出户的那种，远门都很少出，赶集市可能就是他们所出过最远的门了，再说对于外面的环境情况都一无所知，即便是被判处了族刑的话也没有多人愿意出去逃亡的，这种逃亡其实也可以说是一个变相的流放，而在古代，流放之刑也是一种重刑，很多人跑到偏远地区，更多是慢慢的受到生活的折磨而死，所以这些族人自然就没有逃跑的心思了，毕竟对自己也没有多大的帮助。
况且，在古代，在古人的潜意识中“普天之下莫非王土”，因此在他们看来，无论跑到哪里，都会被抓住，所以在这种根深蒂固的观念的影响下，许多人根本就没有逃跑的勇气。加上古达人口的流动性很差，一旦一个地方来了陌生人，往往都会引起官府的注意，除此之外，古代对知情不报的人也会有相应的惩罚，所以“告密”也就成了一件再平常不过的事情了。
而且古人常说：君要臣死，臣不得不死。这种根深蒂固的等级思想已经使得臣子百姓越来越有奴性。其实这些人心存侥幸的心里。在儒家文化占据主流的社会意识形态之后，人们往往对于弱者会抱有一定程度的同情心，并通过法律来表现出来。灭族时杀尽所有人的口号在执行时会有一定程度的折扣。诸如不诛杀年纪过大或者年纪过小的人，对于女性通常不予以斩杀。残疾人也是可以逃过杀身之祸。通常属于这种情况的人很少有逃跑的，因为逃跑的话后果会更严重。
其实还有一个关键的点，大家都知道古代最快的通信工具就是马匹了，不像现在一个电话就能通知到。往往那些犯罪者被抓判了灭族等刑罚，家里根本还不知道这么一个事情。而办案的那些官员在面对这些重案时，都是以最快的速度去处理，基本都是不经审判就地正法，生怕行动慢了连累了自己!有鉴于此，逃与不逃结局差不多，留下来的话，还有可能活下来。要么就干脆受一刀，来的痛快!同时还赢得了忠君的美名。那么，做出什么样的选择就显而易见了。
