明太祖赵匡胤，陈桥兵变黄袍加身，成为宋朝的开国皇帝。他可以说是历代开国皇帝中相当“温和”的一位了，对待那些曾经为自己出生入死的功臣，没有像朱元璋那样赶尽杀绝，毕竟皇帝能做到这一点，已经很不错了。不过赵匡胤也没活太久，他死后，留下了年仅二十多岁的皇后，那么当赵光义成为新皇之后，他又是如何对待自己这个皇后嫂子的呢?
赵匡胤有三个皇后，第一个皇后是贺氏，也是赵匡胤的结发妻子，但在公元958年就去世了，也就是赵匡胤登基(公元960年)的前两年，追谥为孝惠皇后，为赵匡胤生了三个儿子，赵德昭、赵德林、赵德秀。
赵匡胤的第二个皇后是王氏，在贺氏死后，成为赵匡胤的妻子，并在公元960年被立为皇后，公元963年病逝，谥号为孝明皇后，为赵匡胤生了三个子女，但都早夭。
赵匡胤的第三个皇后是宋氏，宋氏生于公元952年，宋氏的生母是后汉太祖刘知远的女儿，宋氏的父亲叫宋偓，是忠武军节度使，是后唐庄宗李存勖的外孙，所以宋家是后汉，后唐，北宋三朝国戚。
王皇后死后，在公元968年，十七岁的宋氏成为赵匡胤的皇后，而此时的赵德昭已是十八岁，也就是说王皇后比赵德昭还要小一岁，比赵匡胤要小二十五岁。但是，王皇后与赵匡胤的关系十分好。
王皇后没有为赵匡胤生下子女，赵匡胤此时在世的只有赵德昭和赵德芳，王皇后比较喜欢年纪小的赵德芳，这个可能是因为赵德昭比她还要大一岁，而赵德芳要比王皇后小七岁，这样就比较不尴尬吧，毕竟比自己大一岁的赵德昭要叫自己母后，还是比较不自然的。
公元976年，赵匡胤突然去世，根据司马光的《涑水纪闻》所记载，赵匡胤死后，宋皇后让太监王继恩去叫秦王赵德芳，但是王继恩却叫了晋王赵光义进来，宋皇后以为是赵德芳过来了，就问：德芳来了吗?
王继恩就说：是晋王来了，宋皇后大吃一惊，就说：我母子的性命，就托付给官家(指赵光义)了，赵光义说：我肯定保你们富贵，不用担心。
但其实赵光义对宋皇后和赵德芳、赵德昭都不好，赵德昭在公元979年，被赵光义骂了一顿之后，退朝自尽，而赵德芳是在公元981年就病死了，也就是说赵匡胤的两个儿子在他死后五年内都死了。
公元977年，宋皇后被命移至西宫，公元987年，又被命移到东宫，公元995年，宋皇后病逝，赵光义却不给相应的前朝皇后的礼仪。
她的棺材先是被放到赵匡胤妹妹燕国长公主的府第，即不和宋太祖合葬，她的神牌也不让进太庙，可见赵光义对宋皇后还是十分薄情的。
