祭孔顾名思义，就是为了祭奠对孔子的崇敬之意。在古代祭孔算是一项非常常见的纪念活动，而且祭孔并不是想象中很沉闷的样子，往往会陈设音乐、舞蹈和酒等祭品，看起来非常热闹的样子。而汉高祖刘邦更是被称为祭孔第一人，这到底是为什么呢?因为刘邦算是为祭孔开了先河，而且为了祭拜孔子会把这个日子举办的非常隆重。其实刘备治国也是依据儒家思想，算是帮了他一个大忙，一起来看看刘邦是如何祭孔的吧。
汉高祖刘邦，也就是大汉王朝的开国皇帝，刘邦是沛县人，出身于普通的农家，在秦朝时担任沛县的亭长，后来随着秦统治的腐败，各地起义四起，刘邦集结人马响应起义，投奔项梁，后被封为武安侯。公元前206年，秦朝灭亡。刘邦先入关，在楚汉战争中，打败了项羽，统一天下。于公元前202年，刘邦即皇帝位，西汉王朝正式建立，定都长安。西汉初年，统治者们信奉黄老之学，主张休养生息，无为而治，吸取秦亡的经验教训，发展经济，文化。在政治上，刘邦善于用人，求贤若渴，强化皇权。在经济上，刘邦实行轻徭薄赋，使得百姓得以生息。在文化上，刘邦十分重视文化的发展，陆贾曾经说：“马上得到天下，能马上治天下吗?”刘邦便总结秦亡的教训，除此之外，刘邦还建立了“国家图书馆”天禄阁，刘邦重视文化的发展，《重祠诏》云：“吾甚重祠而敬祭。今上帝之祭，及山川诸神当祠者，各以其时礼祠之如故。”
在现在的曲阜孔庙，有一幅明代的书画，这幅画是《圣迹之图》，这幅画所描绘的是汉高祖刘邦在鲁城祭祀孔子。那么汉高祖刘邦在历史上是否真的有去祭孔?祭孔的具体情况又是怎样呢?
《通典》中说:“礼乐相须为用,礼非乐不行,乐非礼不举。” 祭祀在我国古代社会政治领域占有绝对重要的地位。祭孔，是古代帝王尊崇至圣先师孔子，在孔庙举行的祀典。为纪念中国伟大的思想家、教育家、儒家学派创始人孔子对人类文化的杰出贡献，而举办的祀典活动，已延续了2500多年，而且在不断向外弘扬发展。
祭孔礼制是从周代的祭祀之礼演变而来的。祭孔主要环节包括开庙启户，敬献花篮，乐舞告祭，恭读祭文等。这样的祭祀大典可在我国历史上追溯到两千多年之前。最先祭孔的帝王就是汉高祖刘邦。据记载，在公元前195年，刘邦过鲁，以太牢祀孔子，并诏诸侯、公、卿、将、相至郡，先谒庙而后从政。太牢就是猪牛羊。汉高祖刘邦的祭孔为后世历代帝王的祭孔开了先河。
