间谍是各国博弈非常常见的一种手段，从古至今都是如此。俗话说得好，日防夜防家贼难防，如果你身边最亲近的人是对方派来的间谍，那你的一举一动早已被敌方洞悉了。其实中国几乎任何时期都出现过间谍，而且早在夏朝便有了第一次记载，那这位间谍第一人到底是谁呢?古人在这方面做的还挺绝，或者说非常严谨，挑选的间谍都是从小培养出来的，几乎就没办法分辨，所以说一个间谍的成本也很高，一旦失去这位间谍，可能十几年的布局和计划就都被打乱了。
对于生活中的普通人来说，间谍听起来既神秘又令人恐惧，咱们大都是通过史书、影视剧才对其有所了解。其实，间谍一直存在并且非常活跃。现代比较著名的有英国的军情六处，007詹姆斯·邦德就是他们的代表;苏联的克格勃，俄罗斯总统普京也曾是其中一员;美国的中央情报局(CIA)和联邦调查局(FBI)，也都是大名鼎鼎的间谍情报机构。然而，间谍不是现代社会的产物，它的出现由来已久。
根据史书记载我国最早的间谍出现在夏朝，由于在夏商时期，女性也是可以领兵作战成为将领的，因此这一时期最早开始出现的就是女间谍。
夏朝的君主太康因不理民事，被后羿夺去了政权。太康死后，后羿立太康的弟弟仲康为傀儡君主。而后羿也和太康一样，四出打猎，作威作福，后来他把国家政事交给自己的亲信寒浞zhuó。掌握政权后的寒浞收买人心，最终杀了后羿夺了王位。为了斩草除根，到处追杀仲康的儿子相，最后相被寒浞逼迫自杀。
不过，当时相的妻子已有身孕，生下了儿子少康。长大后，他发愤图强，立志夺回天下。他派将军女艾去侦察寒浞的虚实。女艾为了帮助少康夺回王位，乔装打扮来到寒浞的统治中心，打探消息，了解民情，为少康提供了宝贵的情报。女艾由此成为中国历史上第一位女间谍，而且也是世界上最早有记载的一位女间谍。
夏朝的兴起与间谍活动息息相关，它的灭亡与间谍同样休戚相关。伊尹原是夏朝最后一位国君桀的臣民，后来作为商汤妻子有莘shēn氏的陪嫁，随之入商。商汤发现了他卓越的才干，便任他为宰相，委以国政。由于他来自夏朝，因此对夏朝的内情十分了解，商汤曾先后五次派伊尹潜入夏朝，暗中进行间谍活动。
伊尹在夏朝的间谍活动主要是通过夏桀的妃子妺喜进行的。貌美如花的妹喜深受桀的喜爱，曾因为要讨好妹喜，夏桀修建了华美的离宫,为的就是和妹喜寻欢作乐。殊不知这只是伊尹采取的美人计，妹喜以色诱人，其实暗地里为商汤传送夏朝的军情。
再到春秋战国时期，可以说是中国间谍的“黄金年代”。除了为政治服务的军事间谍之外，集中出现了一批为诸侯国和利益集团服务的“私家间谍”。当时非官方“特工”十分活跃，几乎各个阶层都有间谍。当时被称为“战国四君子”的信陵君、孟尝君、平原君、春申君都曾养士数千，搜情报、搞暗杀、缉捕、刑侦、逼供是这一时期间谍的主要任务，“阴书”、“阴符”、原始窃听器“听瓮”等一系列传递和获取情报的手段，都是这一时期的发明。
不要小看古时候这些间谍，他们都需要极高的素质。两宋时期，战争频发，为了在交战中取胜，宋朝有意识地培育了大批职业素养很高的间谍，交战双方经常上演间谍大战，堪比好莱坞大片。忠诚是成为一名合格间谍最重要的素质，在各种利益博弈中能够经得起诱惑，忠于各自的信仰与主人是间谍任务能够成功完成的关键。其次是勇敢与聪敏，在错综复杂甚至危险的局面中，能否不惧险境勇往直前，机智灵活地解决问题彰显了间谍的业务能力。
然而光有头脑还不行，古时候间谍执行任务为了隐藏行踪，常常行走在羊肠小道、丛林峭壁、猛兽出没的荒芜地区，因此过硬的身体素质极为重要。另外，身为间谍还要“艺多不压身”，随时随地都有能拿出手的独家秘笈，解决各种临时状况。据记载有一年，元军围攻宋朝襄阳，把襄阳围了个水泄不通，并在水道设下严密的防守，鱼虾都难通过。宋军临时找了两名擅长水中行走的间谍，在水道中潜行了数十里，搬来了救兵。
到了明朝，间谍可以说是发展到了登峰造极的水平，让人闻风丧胆的锦衣卫成为了明朝留给后人的一抹独特记忆。最初锦衣卫只是负责保护皇帝，渐渐地发展成为皇帝自己身边的人，负责打探情报和惩处大臣。他们昼伏夜出，四处打听，以“宁可错杀一千,也不放过一个”的精神找出许多所谓同党，并一一处决。最让人记忆深刻的就是胡惟庸案和蓝玉案，这两件案子前前后后牵涉的人命超出一万多人，在锦衣卫的严格把控下，无一人逃脱。后来其创办者朱元璋意识到锦衣卫的可怕之处，决定将其撤销。但是效果并不显著，后面又陆续出现了东西厂，较之前有过之而无不及。
虽然影视剧把间谍形象演绎的无所不能、光鲜亮丽，但事实上，真正的间谍往往是巧妙地融合在人群之中，悄然的潜入要接近者的生活圈子，将自己变成对方生活中最合理的存在，他甚至会是你的表亲，你的朋友，甚至你的枕边人…可以设想一下，普通人安稳的生活中，被突然插入一段“间谍日子”，想想也算是惊心动魄的经历了。
