即便是在刚铎最为赢弱的时期，它仍然是中土世界中最强大的势力之一，因为到了第三纪元末期，对抗索伦的任务主要还是刚铎抗下了。刚铎的国土频频遭到摩多索伦以及他们盟友的攻击。面对这样的困境，刚铎国王必须制定出非常精密的防御体系，以争取更多获胜的希望，并保证他们的生存。那么接下来我们就一起来分析一下刚铎的防御体系以及防御布局。
在第三纪元，刚铎开始衰落的时候，只是昔日辉煌的阴影。刚铎人不断受到瘟疫、内战、兽人、伊斯特林人和哈拉德人的进攻。多年来，刚铎的边界逐渐萎缩，失去了监视索伦力量的奇立斯乌苟要塞、西门以及伊西利恩的部分领土，刚铎昔日旧都奥斯吉利亚斯如今已是一片废墟。到魔戒战争时，只有西半部被刚铎控制，因为东半部已被魔多的阴影笼罩。
在我们全面了解刚铎的防御之前，我们必须了解它们的总体策略。因为它们显然时互补的。刚铎的土地非常辽阔，大部分人都住在离米那斯提力斯很远的地方。这地方包括莱本宁、洛斯阿尔那赫、贝尔法里斯和黑源河山谷等封地，当米那斯提力斯面临可怕的威胁时，人民会向这些地方求助，寻求增援。
这实际上上烽火台系统建造的主要原因，因为它能使米那斯提力斯能够迅速向数千英里外的刚铎其他地区发出求救信号，这样他们九随时准备派出增援部队。以电影中看到不同的是，这些烽火台不是为洛汗人准备的，因为刚铎使用了另外一种办法召唤洛汗人战斗，即派出一名信使，带着一种名为“红箭”的独特信物。
刚铎的领土有一个明显的问题，因为他们大多数人距离米那斯提力斯比到魔多还远。当援军被派往米那斯提力斯的时候，索伦的军队可能已经出动并包围这座城市。这也就解释了为何刚铎的城市分为四层，每一层都有一个共同的目标，那就是减缓敌人的移动，拖延他们的进攻。这样的设计就能使得米那斯提力斯能拖延敌人，为援军和盟友到来争取足够多的时间。
不幸的是，在魔戒战争中，索伦抢占先机并阻止刚铎召唤战士前往支援米那斯提力斯，所以他命令海盗们袭扰和攻击刚铎西部地区。这极大限制了米那斯提力斯从这些地区获得增援的数量。例如，我们看到米那斯提力斯期望从洛斯阿尔那赫得到2000人的增援时，他们也许只能抽出200人，所以刚铎最外围的防御部队也是最机动的进攻部队，这里有伊西利恩的游侠。
这些游侠游荡在伊西利恩的土地上，他们的任务就是拖垮和骚扰索伦军队。他们擅长伪装和游击战，在伊西利恩的各地都有隐蔽的基地。作为一支小部队，他们无法在公开的战斗中面对魔多的军队，但他们处于对自己领土的了解，设置埋伏，用游击战术来拖垮敌人。
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