关于我国历史上下5000年的这个说法，最早实在清朝末年的时候被提出的。在晚晴著名诗人黄遵宪的《逐客篇》中有写到：“轩顼五千年，到今国极弱。”从五帝前二帝，也就是黄帝和颛顼开始算起，虽说夏朝是我国历史上的首个王超，不过传统都是以黄帝为人文始祖，所以这个时间大概就是从《五帝本纪》开始算起了。
根据古本《竹年纪年》中的记载，夏朝为471年;商朝为496年;西周为257年，也就是说夏朝建立的时间大约是再公元前1992年，根据《史记·五帝本纪》和《集解》当中的记载，黄帝在位长达100年、颛顼78年、帝喾70年、尧98年、舜39年。就是说从黄帝开始一直到清朝末年有着4000多年的时间，那么所谓的5000年是整数的说法。
不过需要了解的是，以上这种是传统的史学算法，直到现在我们也还是延续着这样的说法，说是“上下五千年”。不过“文明”一词是非常具有争议性的词语，当然也都是以考古出来的文化为依据了。有些人认为，只要有文字才算是有文明，就比如说殷墟;但也有一部分人认为，像二里头这种已经进入到了国家时代的就算是文明了;也有人认为高度发达的良渚文化的前国家形态也都可以算是文明。
二里头已经距今大约3700年历史了，而良渚文化已经距今5000年左右了，所以目前官方比较偏向提倡良渚文化已经进入了文明时期，若是这样，那么所谓的“上下五千年文明”就没人任何问题了。不过要值得注意的是，虽说良渚文化目前位于我国的版图之内，但这并不意味着良渚文化就是中华文明的正统之源。而二里头文化却是从中原仰韶文化和龙山文化直接发展来的。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)都源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权或者图片、视频等版权权利请告知，我们将尽快删除相关内容。
