提起“周天子”，你能想到谁?是开创周王朝的周武王姬发，创造“成康之治”的周成王周康王，还是负面形象戏诸侯的周幽王?但是，不管是哪一个，很多人知道的周天子，处于西周时期，周王朝延续八百年，东周也是占了五百多年的，人们反而都不认识东周时期的周天子们，原因之一自然是这个时期的周天子没什么存在感，生活也可以说很悲惨。到底悲惨到了什么样的程度呢?
如果去翻一翻网页关于“东周”和“西周”两个时期的帝王年表，就会发现，西周时期天子虽然不多，但是每一个都能够有拿得出手的政绩写出来，然而东周，除了谥号、名字、在位时间，就没有多余的了，而且他们的生平简介，也是十分简单，看姬发如果需要一个小时，那么东周天子加起来，可能也就一个小时。当然，这只是一种夸张的说法，请不要计秒表去尝试，如果时间有误，这个锅，小编不背。
没钱。我们现在重视孝道，古人也是一样，周天子更要如此。但是，你见过连给去世的父亲办葬礼都拿不出钱的天子吗?东周就有。周襄王死后，儿子姬壬臣继位，是为周顷王。周顷王自然要给周襄王办葬礼，但是周王室财政拮据，连这份钱都已经拿不出来了，没办法，只能硬着头皮去找人借钱，找的就是鲁国国君。可是也不知道鲁国国君是怎么想的，等钱终于送到的时候，周襄王已经死了一年了，这才终于入土为安。
另外一位穷苦天子周景王姬贵，虽然与周顷王继位相隔了七八十年，但是依然穷得“吃土”。他又穷到了什么地步，就连平常的器具都要向诸侯国讨。他曾经质问晋国，人家各国都给我送来了器物，为什么就你晋国没有?晋国的回答是，当年晋国受封的时候，你周天子都没有给我们什么，现在我们忙着跟戎狄打架，什么都送不出来。周景王当然气到不行，把周王室赏赐给晋国的土地器具一一给他列举出来，末了还发明了一个现在还在沿用的成语“数典忘祖”。
的确，身为天子，去向诸侯国讨东西，说出去也是够丢人的，当天子当到这个份上，也不知道东周天子们如果死后能聚在一块，会不会成立一个吐槽协会。
土地少。东周时期，周天子的地盘是非常小的，因为分封制把大部分土地都分出去了，慢慢形成一些相互之间有争斗，互相看不顺眼的强大的诸侯国，自己强大起来了，又怎么会把周天子继续放在眼里，只不过表面上还是要维持一下。内乱、外扰，周天子都没有办法自己解决，常常要依靠其他诸侯的帮助，而人家帮你了，要怎么答谢呢?很简答，土地，把属于自己的土地赏赐给他们，这也就导致地盘越来越少，到了最后，周国竟然就只剩下三万人。
不过，天子其实也有荣耀的时候，虽然这样的荣耀来得充满利益争斗。就比如，周襄王时期，对，就是前面所说的那个死后一年才办了葬礼的周天子，那个时候，齐桓公、晋文公将周天子捧得很高，而他们之所以这样做，并不是因为要重新捡起周天子的威信，而是要为自己的霸业服务。周襄王感到受宠若惊，对此也表现出了兴奋之情。其实，他怎么可能不知道，齐桓公晋文公到底在想些什么，但是哪里能拒绝这样的待遇呢，毕竟“周天子”在那个时期，完全刷不出任何存在感啊。
楚王问鼎，这个词语，即便不知道是什么意思，听起来也是满含着霸气与雄心的。
鼎是一种古代烹煮食物用的器具，同时也有的是铭记功德的礼器，立国重器。既然都上升到了国家的分量上，鼎自然也就可以指代帝业。西周时期，通过鼎的大小和多少代表不同贵族的身份和等级，就好比后世皇帝龙袍上面龙的数量，不管是谁，都一定比龙袍要少，否则其含义不言而喻。鼎也是一样，天子九鼎，诸侯七，大夫五，元士三。
作为诸侯，楚庄王自然只能是七鼎，但是他曾经率兵北伐到了洛水，还向周定王派来的使者询问九鼎的大小和轻重，其心思当真也如司马昭一般，一句问话，就表现的淋漓尽致。
周天子又能怎么办，还能怎么办?自己的生存都快要成问题了，眼睁睁看着诸侯一个个、一天天强大起来，周天子心里就算再崩溃，也实在是无可奈何。还好这个吐槽协会人数比较多，如果像东汉末年那样就只有傀儡汉灵帝汉献帝，连组团都组不起来。
