赤壁之战中总指挥是周瑜，为了给诸葛亮加点戏份罗贯中就来了一出草船借箭，不过草船借箭的真相可能并不是诸葛亮想出来的，而是孙权的计谋。在演义里，因为诸葛亮的才华让他成了最闪亮的那个人，风头甚至超过了功劳最大的周瑜。在正史当中诸葛亮从来都不是一位神人，可能歌颂最多的还是诸葛亮的忠诚，鞠躬尽瘁死而后已。
《三国演义》中诸葛亮被一再神话，鲁迅先生称其“多智而近妖”。“草船借箭”是罗贯中造神的重要桥段之一，事实是历史上虽然确有其事，但主角并不是诸葛亮，或者周瑜，而是孙权。
《三国志》记载：十八年正月，曹公攻濡须，权与相拒月余。曹公望权军，叹其齐肃，乃退。
根据裴松之的注文可以发现有两种不同的说法：
一
《吴历》曰：曹公出濡须，……权数挑战，公坚守不出。权乃自来，乘轻船，从灞须口入公军。诸将皆以为是挑战者，欲击之。公曰：“此必孙权欲身见吾军部伍也。”敕军中皆精严，弓弩不得妄发。权行五六里，回还作鼓吹。公见舟船器仗军伍整肃，喟然叹曰：“生子当如孙仲谋，若刘景升儿子，豚犬耳!”权为笺与曹公，说：“春水方生，公宜速去。”别纸言：“足下不死，孤不得安。”曹公语诸将曰：“孙权不欺孤。”乃彻军还。
《吴历》说，孙权屡屡向曹操军挑战，曹操坚守不出。孙权就亲自乘了一艘轻船，从濡须口进入曹操军水寨前。曹操知道是孙权亲自来看看曹军的阵势，下令军队严加戒备，箭弩不得妄发。孙权再曹操面前走了五六里路，才返回。孙权走的时候还向曹军击鼓奏乐。曹操看在眼里，叹息说：“生子当如孙仲谋。”
这里的记载显然没有“草船借箭”这一情节，但裴松之注文中还有第二种、引自《魏略》的说法。
二
《魏略》曰：权乘大船来观军，公使弓弩乱发，箭著其船，船偏重将覆，权因回船，复以一面受箭，箭均船平，乃还。
《魏略》中的说法和《吴历》不同，它说，孙权来的时候，不是乘轻舟，而是坐大船。曹操也没有说箭弩不得妄发，而是下令射箭。结果万箭齐发，都射在了孙权的船上，船就向一边倾斜，于是孙权便下令掉头，使“箭匀船平”，孙权也就回去了。
可见，罗贯中《三国演义》中“草船借箭”的情节应该就是对这一记载的移花接木。
