受电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》的影响，很多观众都认为历史上真实的纪晓岚，就是电视剧中，张国立老师演的那样一个形象。但是像电视剧这种，对历史进行再创造的艺术，往往最后它所呈现出来的东西，和真实历史相差甚远。
真实的纪晓岚，并没有电视剧中那般机智，口舌生花，而且长得也不丑，一派正人君子模样。历史上的纪晓岚，长得很丑，也不得乾隆帝器重。乾隆帝还曾说过他是一个腐儒，甚至说过只是看纪晓岚有点才华，所以才让他做了个编撰官，他哪儿有资格谈论国家大事呢？而依纪晓岚友人的诗来看，纪晓岚这个人别说像电视剧里演的那样，口舌伶俐，甚至连常人也不及，说纪晓岚这个人有点口吃。更令人想不到的是，电视剧中的纪晓岚是个正人君子，然而现实中的纪晓岚却纵欲成性，日御数女，这又是怎么一回事儿呢？
纪晓岚的“纵欲”，主要表现在两个方面，一是“食”，而是“色”，真是“食”“色”性也！对于纪晓岚这两个纵欲表现，古来已有许多的记载。如：
采蘅之的《虫鸣漫录》卷二说：“纪文达公自言乃野怪转身，以肉为饭，无粒米入口。日御数女，五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次，不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。”
在这里，历史上的学者将纪晓岚对于食欲和性欲的追求，看作是生理上的异于常人，甚至评价他为天赋异禀。但当今学者却认为，纪晓岚对欲的追求，很多方面都是因为精神上的原因。而纪晓岚之所以会沦落到，对于欲有着变态般的追求，实际上是精神上和思想上被统治者禁锢阉割，精神上的不自由，让他转而对食欲和性欲开始了一种变态的执着。
