老百姓都是普通人，除了贡台上的灶王爷，就是天上的月亮，地上的帝王跟娘娘了。晚清时代，最有名气的女人当然得数皇宫里大权在握的慈禧太后，这个由弱到强的女人，确实超过了普通女人，具备了难以想象的绝顶聪明。
她的聪明，甚至打动了一个外国男人！这个人就是英国人埃德蒙·巴克斯。巴克斯是英国的贵族，家里开银行。据说因为长得比较俊俏，在英国牛津大学里还颇受欢迎。但正如大多数纨绔子弟一样，巴克斯在学校里追逐酒色，挥霍无度，债务一度高达2.3英镑，没钱还债的巴克斯最终宣告破产。
破产之后的巴克斯无法继续在英国呆下去，凭借他过人的语言天赋，1898年，他决定去遥远的东方碰碰运气。
来到中国后，他凭借他的语言天赋很快便站稳了脚跟。但扭转他人生轨迹的却是1900年爆发的八国联军侵华战争。当时八国联军攻进北京城后，巴克斯跟他的一个英国朋友带人组建了一个抢劫小分队。凭借较深的中文功底，巴克斯专门出没于王公大臣府邸，让他们交出藏书、古玩等等。不过后来他又将许多抢来的珍宝交还给了清廷，也正是由于这一举动，他受到了慈禧太后的接见。而这一次接见，却让两人一见钟情。
不知道巴克斯是什么品味，在他的眼中，68岁高龄的慈禧还是异常美丽而富有魅力的，深深地吸引了他。而慈禧也对眼前高大挺拔的29岁的英国帅哥颇有好感。
巴克斯陪伴了慈禧最后6年的时光，直到慈禧去世。慈禧应该还是非常宠爱这位小情人巴克斯的，她曾赠送给他乾隆时期大学士刘仁写的《渔樵二十咏》，还给巴克斯封了爵。
